الملخص:
أثناء التخطيط لرحلة تخييم عبر خرائط الأقمار الصناعية، اكتشف عالم فلك كندي هاوٍ بالصدفة شكلًا أرضيًا ضخمًا على شكل حلقة في برية كيبيك. وفي وقت لاحق، أكدت عمليات التفتيش الموقعي وأخذ العينات الجيولوجية التي أجراها العلماء أن المنطقة هي في الواقع موقع حفرة نيزكية قديمة يبلغ قطرها 25 كيلومترا والتي تشكلت قبل حوالي 390 مليون سنة.
بدأ الاكتشاف في عام 2024 عندما كان عالم الفلك الهاوي في كيبيك جويل لابوانت يبحث عن موقع تخييم لرحلة تخييم إلى الشاطئ الشمالي للمقاطعة. أثناء الرجوع إلى خرائط الأقمار الصناعية، لفت انتباهه هيكل منخفض دائري منتظم للغاية وضخم بالقرب من بحيرة مارسال. لابويت، الذي اشتبه في أن هذا قد يكون أثرًا لنوع ما من التأثير السماوي، اتصل بعد ذلك بالمؤسسات الأكاديمية في أمريكا الشمالية وأوروبا. وسرعان ما اجتذب هذا الدليل فريقًا من الخبراء الذين درسوا الفوهات الناتجة عن الاصطدام.
استلهامًا من ذلك، قاد جوردون أوسينسكي، عالم جيولوجيا الكواكب من جامعة ويسترن، فريقًا استكشافيًا لأخذ طائرة مائية إلى عمق هذه المنطقة الحرام النائية في أكتوبر 2025. وبسبب التضاريس الوعرة، لم تتمكن الطائرة من الهبوط، لذلك اضطر المحققون إلى الخوض في المياه التي يبلغ عمقها عشرات الأمتار لحمل المعدات إلى الشاطئ. أثناء التحقيقات الميدانية، اكتشف الباحثون عددًا كبيرًا من الهياكل الجيولوجية "المخروطية المتحطمة" التي تشكلت بسبب ضغط موجة الصدمة المرتفع للغاية في الصخور المكشوفة. ويشير الخبراء إلى أن مخاريط التشظي هي أكثر الأدلة الصخرية التي لا جدال فيها لتحديد الهوية البصرية لأحداث التأثير.
أظهر التحليل الجيولوجي الإضافي أن هيكل الارتطام، المسمى "أوهاكاتيك"، يبلغ قطره 25 كيلومترًا ويحتوي على منطقة رفع مركزية ومنحدرات عمودية شاهقة. وحدث الاصطدام قبل حوالي 390 مليون سنة، وكان سببه اصطدام جرم سماوي ضخم بالأرض بسرعة عالية. ويشير العلماء إلى أنه إذا حدث تأثير مماثل اليوم، فإن الطاقة المدمرة التي سينتجها ستكون كافية للقضاء على تجمعات حضرية كبيرة بأكملها وإحداث كارثة مناخية عالمية.
تُعد الحفرة الاصطدامية أكبر موقع اصطدام تم اكتشافه في العالم منذ اكتشاف حفرة هياواثا التي يبلغ عرضها 31 كيلومترًا في جرينلاند في عام 2018. وفي الوقت الحالي، لا يوجد سوى أكثر من 200 هيكل اصطدام مؤكد في العالم. إن تأكيد هذا الموقع لا يسد الفجوة في الأبحاث الجيولوجية القديمة فحسب، بل يخلق أيضًا سابقة نادرة لعامة الناس للمساهمة بشكل مباشر في الاكتشافات العلمية الجيولوجية الكبرى من خلال صور الأقمار الصناعية العامة. ومن المتوقع أن تكمل جمعية النيزك رسميًا تسجيل الشهادة الرسمية لحفرة الارتطام في الاجتماع الأكاديمي القادم.
التعليقات