الملخص:
يأمل الرئيس التنفيذي الجديد لشركة Apple، جون تيناس، أن تعمل الشركة بجدية على الترويج لأعمال الروبوتات، ولكن انطلاقًا من التقدم في تطوير منتج الجيل الأول هذا المخطط لإصداره للعالم الخارجي، فإنه قد يواجه معركة صعبة. يحتوي الجهاز على شاشة مقاس 9 بوصات، وذراع آلية قابلة للتحريك، ويشبه المصباح من الرسوم المتحركة من إنتاج شركة بيكسار.
بدأت شركة Apple مشروع الروبوت هذا في وقت مبكر من عام 2019، بالاسم الرمزي الداخلي J595. كان الموقع الأولي للمشروع متحفظًا، وكان متصورًا بشكل أساسي لمكالمات الفيديو؛ كان دور الذراع الآلية هو متابعة المستخدم أثناء تحركه في جميع أنحاء الغرفة. ولكن بينما تأمل الإدارة في إضافة قدرات الذكاء الاصطناعي إليها، فقد توسعت أهداف المشروع بشكل كبير.
وفقًا لخطة التصميم الحالية، تم تجهيز هذا الروبوت بكاميرات وأجهزة استشعار مختلفة، والتي يمكنها إدراك البيئة المحيطة بشكل كامل والتصرف بشكل مستقل: عندما يدخل شخص ما إلى الغرفة، يمكنه تشغيل الأضواء وحتى محاولة إبعاد القطط على الطاولة؛ كما أن لديها إمكانات مدمجة لتجنب العوائق لمنع الاصطدام بالأشياء المحيطة.
كشف الأشخاص المشاركون في المشروع أن معظم حلول الأجهزة الخاصة بالروبوت قد تم الانتهاء منها منذ عامين تقريبًا، لكن فريق البرنامج كان يكافح من أجل مواكبة ذلك. ويأمل فريق الأجهزة المسؤول عن J595 في تسريع وتيرة إصدار المنتج في أقرب وقت ممكن؛ بينما يدعو فريق البرمجيات إلى تأخير الإطلاق. على مدار العام الماضي، قام فريق البرمجيات بتبسيط الوظائف الأصلية، بهدف دمج القدرات الأساسية للمنتج في مهام التشغيل الآلي للمنزل البسيطة مثل مكالمات FaceTime وتشغيل الأضواء.
تخطط شركة Apple لبيع هذا الروبوت مقابل حوالي 1000 دولار أمريكي. ونظرا لتأثير أسعار المكونات، قد يكون السعر النهائي أعلى. قال العديد من الموظفين السابقين إنه قد يُطلق عليه اسم Home View Ultra، على غرار نظام التسمية الخاص بجهاز Home View، وهو جهاز سطح مكتب ثابت أطلقته شركة Apple الشهر الماضي. كانت شركة Apple تأمل في الأصل إطلاقه في العام المقبل، ولكن قد يتم تأجيل وقت الإصدار أيضًا إلى عام 2028 (كان فريق الأجهزة يخطط أصلاً لإطلاقه هذا العام).
تعكس الصعوبات في تطوير هذا الروبوت التحديات التي واجهتها شركة أبل في الأيام الأولى من ولاية تيرنر. تعد شركة Apple جيدة في التحديث المتكرر لأجهزة iPhone وMac كل عام، ولكنها ليست جيدة في تطوير فئات جديدة من الصفر. كانت الشركة دائمًا تسير بخطى بطيئة. على سبيل المثال، تم صقل سماعة الرأس Vision Pro لمدة 8 سنوات تقريبًا وتم إطلاقها رسميًا قبل عامين وسط استجابة باهتة من السوق. إذا تم إصدار J595 في العام المقبل، فستكون دورة التطوير قريبة من هذا الطول.
في ظل موجة الذكاء الاصطناعي، كانت شركة Apple بطيئة بشكل خاص. استغرقت المراجعة الرئيسية لسيري عدة سنوات. حتى لو تم إطلاق وظائف جديدة للذكاء الاصطناعي هذا العام، فإنها لا تزال متخلفة عن المنتجات المنافسة مثل Meta's Muse وOpenAI's Dots على مسار الوكيل الذكي للذكاء الاصطناعي.
أجل الرئيس التنفيذي السابق تيم كوك إطلاق العديد من المنتجات الجديدة ليتزامن مع تولي شركة تيرنر منصبه في سبتمبر، بحيث يتزامن إطلاق المنتجات الجديدة مع الوقت الذي تولى فيه منصبه. منذ ذلك الحين، أصدرت شركة Apple على التوالي Home View، وiPhone Duo القابل للطي، وMacBook بشاشة تعمل باللمس، لكن مراجعات السوق كانت مختلطة: تم انتقاد جهاز MacBook الذي يبلغ سعره 2899 دولارًا لأنه مبالغ فيه؛ كان الثنائي يحظى بشعبية كبيرة، ولكن كانت هناك شكاوى متكررة من تشقق الشاشة؛ تم انتقاد Home View لكونه مجرد نسخة موسعة من ApplWatch، حيث يعتمد بشكل كبير على Siri، الذي لا يزال أداؤه غير مرضٍ.
عندما تولى Turners المسؤولية، كان عدد من المنافسين الأقوياء يستخدمون أجهزة الذكاء الاصطناعي والروبوتات. قبل عام، استحوذت OpenAI على شركة ناشئة للأجهزة شارك في تأسيسها جوني إيف، كبير مسؤولي التصميم السابق في شركة Apple. منذ ذلك الحين، كرّس إيف نفسه لبناء خط إنتاج أجهزة الذكاء الاصطناعي لـ OpenAI. قامت OpenAI أيضًا باستقطاب أكثر من 400 مهندس من شركة Apple للاستثمار في المشاريع ذات الصلة. وتخطط شركة OpenAI لإطلاق مكبر صوت ذكي على شكل كعكة الدونات العام المقبل، بهيكل متحرك وكاميرا لاستشعار المستخدم والبيئة المحيطة.
تطلق Meta أيضًا أجهزة بشكل مكثف، بما في ذلك نظارات الذكاء الاصطناعي وسماعات الواقع الافتراضي. بالمقارنة مع شركة Apple، فإن بعض مشاريع Meta تنتقل من المفهوم إلى التنفيذ بسرعة كبيرة: يقال إن جهاز الجيب Charm الذي يعمل بالذكاء الاصطناعي قد تم تطويره في أقل من عام ومن المتوقع أن يتم شحنه في ديسمبر.
تقوم شركة تسلا بتطوير أوبتيموس، وهو روبوت ذو شكل بشري يقول ماسك إنه سيساعد في الأعمال المنزلية. كما انضم عدد كبير من الشركات الناشئة إلى المنافسة، مثل شركة الروبوتات 1X، التي خططت في الأصل لوضع الروبوتات البشرية في المنازل هذا العام. وأصبح روبوتها Neo شائعًا عندما تم الكشف عنه العام الماضي، حيث أظهرت مقاطع فيديو أنه يغسل الأطباق ويطوي الغسيل.
بالإضافة إلى J595، وتحت قيادة كبير المسؤولين التنفيذيين كيفن لينش، يستكشف فريق الروبوتات في Apple أيضًا أشكالًا أخرى: الروبوتات التابعة ذات العجلات والروبوتات الطائرة الداخلية. لدى شركة آبل أيضًا مشروع لتطوير الروبوتات التي تتخصص في أعمال يومية محددة، مثل طي الغسيل. من الناحية النظرية، فإن صعوبة تطوير الروبوتات التي تركز فقط على عدد قليل من المهام المنزلية الثابتة أقل بكثير من صعوبة تطوير الروبوتات ذات الأغراض العامة التي تحتاج إلى التعامل مع مجموعة متنوعة من المهام. يُظهر محضر الاجتماع المستنير أن تيرنر مهتم جدًا بتوجيه الروبوتات المخصصة للأعمال المنزلية.
وعلق مهندس سابق شارك في مشروع J595 قائلا: شركة أبل "تمزقت من أجل اللحاق بموجة الذكاء الاصطناعي".
"الآيباد على عصا"
استغرق البحث والتطوير لجهاز J595 ما يقرب من عشر سنوات وتم الاستيلاء عليه من قبل العديد من المديرين التنفيذيين لشركة Apple. كان العديد من الأشخاص المسؤولين يقومون بمشاريع متعددة في نفس الوقت، مما يجعل من الصعب عليهم تكريس أنفسهم لهذا الجهاز. وكانت بلومبرج قد كشفت في وقت سابق عن بعض المعلومات حول الروبوت.
تم الانتهاء من أول نموذج أولي في عام 2018. وفي العام التالي، شاهد كوك عرضًا توضيحيًا للنموذج الأولي ووافق على مواصلة المشروع. كانت النماذج الأولية أكبر من التصميمات الحالية، وقال بعض مهندسي شركة أبل مازحين إنها تبدو وكأنها "جهاز آيباد على عصا".
ترأس فريق أجهزة الروبوتات ماثيو كوستيلو، الذي كان مسؤولاً سابقًا عن Beats (العلامة التجارية لسماعات الرأس التي استحوذت عليها Apple في عام 2014)؛ تم تسليم تطوير البرمجيات إلى مجموعة المشاريع الخاصة التابعة لشركة Apple، والتي كانت في ذلك الوقت تروج بشكل أساسي لمشروع Titan، وهو مشروع السيارة ذاتية القيادة من Apple. لفترة طويلة، كان المهندس المخضرم بريان لينش (من قدامى عصر iPod) مسؤولاً عن كل من قمرة القيادة للسيارة وJ595: لقد تصور الروبوت ليس فقط في المنزل، ولكن أيضًا على الكونسول المركزي لسيارة Apple.
في عام 2021، تغير رئيس فريق المشاريع الخاصة: استقال دوغ فيلد وانضم إلى شركة فورد، وتولى كيفن لينش منصبه. يشتهر لينش بتطوير ميزات التتبع الصحي لساعة Apple Watch وحفظ خط الإنتاج هذا، ولكن في ذلك الوقت كان معظم طاقته يتركز على السيارات ذاتية القيادة. كانت أعمال الروبوتات مسؤولة بشكل أساسي عن كريس ساري، الذي قاد ذات مرة تطوير برامج Apple Watch.
في المراحل المبكرة، عرف أعضاء المشروع أنه إذا كان سيدعم سعره الباهظ، فلا يمكن أن يكون مجرد جهاز FaceTime فاخر. بعد أن أدى ظهور ChatGPT في عام 2022 إلى إثارة جنون الذكاء الاصطناعي، بدأ الفريق في زيادة قدرات الذكاء الاصطناعي وإنشاء تجربة أكثر تعقيدًا. ويأمل الفريق في إضافة عدد كبير من الوظائف الذكية النشطة للسماح للجهاز بإكمال مجموعة متنوعة من المهام بشكل مستقل. أنشأ قسم الروبوتات أيضًا فرعًا مخصصًا لأبحاث الذكاء الاصطناعي، بقيادة فلادن كولتون؛ كان مسؤولاً عن أعمال الذكاء الاصطناعي في شركة إنتل وانضم إلى شركة آبل في عام 2021.
ومع ذلك، فإن قدرات الذكاء الاصطناعي التي طورتها شركة Apple ذاتيًا تختلف بشكل كبير عن المنتجات المنافسة. ولذلك يُسمح للفريق باستخدام النماذج المتاحة خارجيًا، بما في ذلك النماذج مفتوحة المصدر والنماذج المرخصة من Google. خطط الفريق في الأصل لربط J595 وSiri في المستقبل، ولكن في المراحل الأولى من تطوير الروبوت، كان فريق Siri وفريق الروبوت مستقلين عن بعضهما البعض، وكان فريق Siri نفسه بالفعل تحت ضغط كبير للتكرار.
بعد أن أوقفت شركة آبل مشروع السيارة ذاتية القيادة في عام 2024، حول لينش كل تركيزه إلى الروبوتات المنزلية، وتم نشر عدد كبير من موظفي مشروع السيارات السابقين. قال ثلاثة أشخاص مشاركين في المشروع إن العديد من الموظفين الذين كانوا يعملون على الروبوتات في وقت سابق أصيبوا بخيبة أمل من أسلوب إدارته ويعتقدون أنه نادرًا ما يتواصل ويستمع إلى آراء الخطوط الأمامية.
اختار لينش خفض التوقعات الوظيفية للجيل الأول من J595: فهو يخطط لإطلاق إصدار أساسي أولاً، ثم زيادة القدرات تدريجيًا من خلال التحديثات. الفكرة هي نفس فكرة Apple Watch. تم إصدار ساعة Apple Watch الأصلية في عام 2015، ولم تتم إضافة مستشعرات الصحة واللياقة البدنية إلا في وقت لاحق، مما جعل هذا الجهاز القابل للارتداء يتمتع بشعبية كبيرة.
تيرنر يتولى القيادة
قبل ترقيته إلى منصب الرئيس التنفيذي، كان تيرنر، الذي كان حينها رئيس قسم الأجهزة، متشككًا في العديد من المشاريع الجديدة، مثل مشروع القيادة الذاتية المجهض وشاشة العرض الأمامية Vision Pro. لكن ثلاثة أشخاص مطلعين على مشروع الروبوتات قالوا إن لديه توقعات أعلى لمسار الروبوتات الخاص بشركة أبل.
في العام الماضي، تم نقل التسلسل الإداري لكيفن لينش ومجموعة المشاريع الخاصة من نائب الرئيس الأول جون جياناندريا إلى تورنر (كان جياناندريا يرأس أعمال الذكاء الاصطناعي في شركة أبل واستقال في وقت سابق من هذا العام).
في أبريل، أعلنت شركة Apple رسميًا أن تيرنر سيتولى منصب الرئيس التنفيذي خلال العام. على الرغم من أنه كان لا يزال في مرحلة الإعداد للتسليم، فقد حضر تقريبًا كل اجتماع توضيحي واجتماع تخطيط المنتج الخاص بـ J595 والروبوتات الأخرى.
وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر، تقوم شركة Turners بتنفيذ إستراتيجية على مستوى الشركة: تبسيط الفريق وتسريع التنفيذ. لا يزال حجم فريق الروبوتات صغيرًا نسبيًا. تعاني شركة Apple من نقص في المتخصصين الذين يشاركون بعمق في مجال الروبوتات. يقدر البعض أن هناك حوالي 10 خبراء حقيقيين في مجال الروبوتات فقط. لدى Lynch فريق برمجيات مكون من حوالي 300 شخص، منهم حوالي 30 مسؤولين عن الأبحاث.
يناقش أعضاء مشروع J595 بالفعل نموذج الجيل الثاني ويخططون لوضع بعض الميزات التي تم قطعها في هذا الجيل إلى الجيل التالي. في الوقت نفسه، غادرت مجموعة من المهندسين في المراحل الأولى من المشروع: ذهب قائد الأجهزة بريان لينش إلى الشركة المصنعة لأجهزة اللياقة البدنية أورا، وغادر قائد أبحاث الروبوتات تشانغ جيان إلى ميتا.
يأمل بعض أعضاء فريق J595 أن يتم إصدار المنتج في أقرب وقت ممكن؛ ويشعر آخرون بالقلق من أنها ستواجه نفس استجابة السوق الباردة مثل Home View. لكنهم يشعرون بالقلق من أن شركة Apple ستؤخر إصدارها لاحقًا وتستمر قدرات الذكاء الاصطناعي في الصناعة في الارتقاء، كما سترتفع توقعات العالم الخارجي لهذا الروبوت.
التعليقات