اعترف أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة فوجيتسو بأن خللاً في برنامج المحاسبة Horizon الخاص بالشركة أدى إلى إدانة ما يقرب من ألف عامل في مكتب البريد البريطاني بتهمة السرقة أو الاحتيال، وأن الخطأ كان معروفًا لكلا الشركتين منذ البداية. وتسببت الفضيحة في سجن بعض العمال وارتبطت بأربع حالات انتحار على الأقل.
في عام 1999، قامت شركة International Computer Co., Ltd. التابعة لشركة Fujitsu بتثبيت نظام برمجي Horizon في مكتب البريد البريطاني. اعتبارًا من عام 2015، تمت محاكمة وإدانة أكثر من 900 من نواب مديري البريد ومديري البريد بتهم السرقة والمحاسبة الكاذبة بعد اختفاء الأموال من فروعهم. تم استخدام "الأفق" المغطى بالحشرات كدليل للادعاء.
تم إرسال بعض الأشخاص الذين اتُهموا خطأً إلى السجن. يواجه العديد من الضحايا الخراب المالي وتنهار حياتهم وعلاقاتهم بعد إجبارهم على سداد أموال لم تُسرق أبدًا ورسوم قانونية ضخمة. ومن المعلوم أن أربعة من المتهمين خطأً انتحروا.
وكتبت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أنه بعد مرور أكثر من 20 عامًا، تم إلغاء 93 إدانة فقط، ولا يزال آلاف الأشخاص ينتظرون التعويض.
قال بول باترسون، الرئيس التنفيذي المشارك لشركة فوجيتسو أوروبا: "كجزء من التحقيق العام في إحجام فوجيتسو عن السماح لمكتب البريد بمعرفة عيوب Horizon، كانت جميع نقاط الضعف والأخطاء معروفة بدرجة أكبر أو أقل منذ سنوات عديدة. كانت هناك نقاط ضعف وأخطاء وعيوب كانت معروفة لجميع الأطراف منذ بداية نشر النظام."
وقال باترسون إنه "من المخزي والصادم" عدم إبلاغ المحكمة بنقاط الضعف الـ 29 في نظام هورايزون، على الرغم من اكتشافها في وقت مبكر من عام 1999.
عندما تم التعرف على ثغرة Horizon، قام محامو خدمة البريد بتحرير إفادات الشهود من موظفي فوجيتسو لتظهر كما لو كان النظام يعمل دون أي مشاكل، ويستمر في المساعدة في محاكمة العمال الأبرياء. وأضاف باترسون أنه في بعض إفادات الشهود، فشلت فوجيتسو في تقديم تفاصيل عن العديد من مشكلات هورايزون وأن "الغالبية العظمى" من الأخطاء والعيوب تمت مشاركتها مع مكتب البريد.
وقال باترسون: "لقد فوجئت بعدم تضمين هذه التفاصيل في إفادات الشهود المقدمة إلى مكتب البريد من قبل موظفي فوجيتسو، كما رأيت بعض الأدلة على قيام آخرين بتعديل إفادات الشهود". "عندما سُئل عما إذا كان يعتقد أن هذا السلوك من قبل الشركة كان مشينًا، قال المدير التنفيذي: "سأستخدم هذه الكلمة".
وتتعرض فوجيتسو لضغوط لدفع مليار جنيه استرليني (1.2 مليار دولار) كتعويضات للضحايا مخصصة لوزراء الحكومة البريطانية. وقال باترسون إن الشركة اليابانية تأسف بشدة لدورها في "الإجهاض المروع للعدالة" وإن عليها "التزاما أخلاقيا" بتقديم تعويضات للمتضررين.
طلبت الحكومة من مكتب البريد مراجعة نظامها المحاسبي السابق، Capture، والذي أدى أيضًا إلى إدانات خاطئة بعد الكشف عن حالات إجهاض محتملة سابقة للعدالة.
ورفض تاكاهيتو توكيتا، الرئيس التنفيذي لشركة فوجيتسو، تأكيد ما إذا كانت الشركة ستعيد أي أموال حصلت عليها من هورايزون.