سيقوم مسبار جونو التابع لناسا بأقرب تحليق له حول قمر المشتري آيو يوم السبت 30 ديسمبر، وهو أقرب تحليق قريب من آيو بواسطة أي مسبار من صنع الإنسان منذ أكثر من 20 عامًا. ومن المتوقع أن يؤدي التحليق على بعد حوالي 930 ميلاً (1500 كيلومتر) من سطح العالم الأكثر بركانيًا في النظام الشمسي، إلى إنتاج ثروة من البيانات من أدوات جونو. وقد حلقت المركبة المدارية حول كوكب المشتري 56 مرة وسجلت لقاءات قريبة مع ثلاثة من أكبر أربعة أقمار عملاق الغاز.
تم التقاط هذه الصورة التي تكشف عن المنطقة القطبية الشمالية لجانيميد بواسطة مركبة جونو الفضائية التابعة لناسا في 15 أكتوبر. وقد تم رصد القمم الثلاثة المرئية بالقرب من حدود الليل والنهار في النصف العلوي من الصورة لأول مرة بواسطة كاميرات جونو. مصدر الصورة: بيانات الصورة: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS، معالجة الصور: TedStryk
وقال سكوت بولتون، الباحث الرئيسي في جونو من معهد أبحاث الجنوب الغربي في سان أنطونيو، تكساس: "من خلال الجمع بين البيانات من هذا التحليق مع ملاحظاتنا السابقة، يدرس فريق جونو العلمي كيفية تغير براكين أوروبا". "نحن ندرس تواتر ثورانها، وسطوعها وحرارتها، والتغيرات في شكل تدفقات الحمم البركانية، وكيفية ارتباط نشاط يوروبا بتدفق الجسيمات المشحونة في الغلاف المغناطيسي لكوكب المشتري."
من المقرر إجراء التحليق الثاني القريب جدًا لأوروبا في 3 فبراير 2024، عندما تقترب جونو مرة أخرى من مدى يبلغ حوالي 930 ميلًا (حوالي 1500 كيلومتر) من سطح أوروبا.
كانت المركبة الفضائية تراقب النشاط البركاني لأوروبا من مسافة حوالي 6830 ميلاً (11000 كيلومتر) إلى أكثر من 62100 ميل (100000 كيلومتر) وقدمت المناظر الأولى لقطبيه الشمالي والجنوبي. قامت المركبة الفضائية أيضًا بالتحليق بالقرب من أقمار المشتري الجليدية أوروبا وجانيميد.
قال بولتون: "من خلال رحلتين قريبتين في ديسمبر وفبراير، ستحقق جونو في مصدر النشاط البركاني الضخم لآيو، ووجود محيط من الصهارة تحت قشرته، وأهمية قوى المد والجزر من المشتري التي تضغط بلا رحمة على القمر المعذب".
وستقوم المركبة الفضائية التي تعمل بالطاقة الشمسية أيضًا باستكشاف النظام الحلقي الذي يضم الأقمار الداخلية لعملاق الغاز.
ستكون جميع الكاميرات الثلاث الموجودة على جونو في حالة جيدة أثناء التحليق بالقرب من آيو. سيقوم جهاز تصوير الشفق القطبي بالأشعة تحت الحمراء لأوروبا (JIRAM)، الذي يلتقط صورًا بالأشعة تحت الحمراء، بجمع الحرارة من البراكين والحفر التي تغطي سطح القمر. سيحصل الجهاز المرجعي النجمي للبعثة، وهو عبارة عن كاميرا نجمية ملاحية توفر أيضًا معلومات علمية قيمة، على أعلى الصور دقة لسطح القمر حتى الآن. ستقوم كاميرا JunoCam بالتقاط صور ملونة فاتحة اللون.
تم تثبيت JunoCam على المركبة الفضائية للمشاركة العامة، وهو مصمم للعمل لما يصل إلى ثمانية رحلات جوية حول كوكب المشتري. سيكون تحليق آيو القادم هو المدار السابع والخمسين لجونو حول كوكب المشتري، حيث تحملت المركبة الفضائية والكاميرات بعضًا من أقسى البيئات الإشعاعية في النظام الشمسي.
وقال إد هيرست، مدير مشروع جونو في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا (JPL) في جنوب كاليفورنيا: "على مدى المدارات القليلة الماضية، بدأ التأثير التراكمي لكل الإشعاع في الظهور على كاميرا جونو". "أظهرت الصور من التحليق الأخير انخفاضًا في النطاق الديناميكي لجهاز التصوير وظهور ضوضاء "خطية". ويعمل فريقنا الهندسي على إيجاد حلول للتخفيف من أضرار الإشعاع والسماح لجهاز التصوير بمواصلة العمل."
بعد أشهر من الدراسة والتقييم، قام فريق جونو بتعديل المسار المستقبلي للمركبة الفضائية، مضيفًا سبع رحلات طيران جديدة لمسافات طويلة بالقرب من آيو (18 في المجموع) إلى خطة المهمة الموسعة. بعد التحليق القريب من آيو في 3 فبراير، ستحلق المركبة الفضائية بالقرب من آيو في كل مدار آخر، مع زيادة مسافة كل مدار تدريجيًا: سيكون الطيران الأول حوالي 10250 ميلًا (حوالي 16500 كيلومترًا)، وسيكون الطيران الأخير حوالي 71450 ميلًا (حوالي 115000 كيلومترًا).
خلال التحليق في 30 ديسمبر، ستؤدي جاذبية آيو على جونو إلى تقصير مدار المركبة الفضائية حول كوكب المشتري من 38 يومًا إلى 35 يومًا. بعد تحليقها حول كوكب المشتري في 3 فبراير، سيتم تقليل مدار جونو إلى 33 يومًا.
بعد ذلك، سيؤدي مدار جونو الجديد إلى حجب المشتري للشمس لمدة خمس دقائق تقريبًا عندما يكون المدار أقرب إلى المشتري، وهي فترة تُعرف باسم بيريجوف. على الرغم من أن هذه ستكون المرة الأولى التي تواجه فيها المركبة الفضائية التي تعمل بالطاقة الشمسية الظلام منذ أن حلقت بالقرب من الأرض في أكتوبر 2013، إلا أن المدة قصيرة جدًا بحيث لا تؤثر على عملها بشكل عام. بالإضافة إلى الخسوف القريب للقمر في 3 فبراير، ستواجه المركبة الفضائية مثل هذا الخسوف في كل مرة تقوم فيها بالتحليق بالقرب من كوكب المشتري من الآن وحتى بقية المهمة الممتدة، والتي تنتهي في أواخر عام 2025.
بدءًا من أبريل 2024، ستجري جونو سلسلة من تجارب الاحتجاب، باستخدام تجارب جونو العلمية في الجاذبية للكشف عن تكوين الغلاف الجوي العلوي لكوكب المشتري، وبالتالي توفير معلومات أساسية حول الشكل والبنية الداخلية لكوكب المشتري.
يدير مختبر الدفع النفاث (JPL)، أحد أقسام معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا، كاليفورنيا، مهمة جونو للباحث الرئيسي سكوت ج. بولتون من معهد أبحاث الجنوب الغربي في سان أنطونيو. تعد جونو جزءًا من برنامج الحدود الجديدة التابع لناسا، والذي يديره مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا في هانتسفيل، ألاباما، لصالح مديرية المهام العلمية في واشنطن. تقوم شركة Lockheed Martin Aerospace في دنفر ببناء المسبار وتشغيله.
المصدر المجمع: ScitechDaily