عادت سلسلة وحدات معالجة الرسومات Arctic Sound Xe-HP من Intel التي تم إيقاف إنتاجها منذ فترة طويلة إلى الظهور مؤخرًا. تم تسريب بطاقة عينة هندسية بتصميم ثنائي الشريحة وأربع مجموعات مدمجة من ذاكرة الفيديو HBM2E. يُنظر إليه على أنه "شبح" متبقي من خريطة الطريق القديمة التي تخلت عنها شركة Intel في عام 2021. طلب أحد المستخدمين في الأصل وحدة معالجة الرسومات Intel Ponte Vecchio، لكنه تلقى بشكل غير متوقع عينة Arctic Sound 2T هذه عند استلام البضائع، مما أعطى هذا المنتج الذي تم إلغاؤه رسميًا قبل بضع سنوات مكشوفًا بوضوح لأول مرة.
في عام 2018، خطط فريق الرسومات في Intel لخطوط إنتاج متعددة تعتمد على الجيل الأول من بنية Xe GPU، والتي تغطي الألعاب ومحطات العمل ومراكز البيانات، بما في ذلك الحزمة متعددة الرقائق وPonte Vecchio الضخمة، بالإضافة إلى سلسلة Arctic Sound لأسواق محطات العمل والخوادم. قام رئيس الهندسة المعمارية آنذاك، راجا كودوري، بعرض شرائح Arctic Sound الفعلية علنًا وكشف أن السلسلة ستوفر ثلاثة تكوينات مختلفة لشريحة واحدة (1-Tile)، وشريحتين (2-Tile) و4 شرائح (4-Tile) لتلبية احتياجات الطاقة الحاسوبية المختلفة واستهلاك الطاقة. ومع ذلك، مع تقدم المشروع، ظهرت الضغوط الفنية والضغوط على مستوى المنتج تدريجيًا. أعلنت شركة إنتل في النهاية عن إلغاء مشروع Arctic Sound، وعانت مدينة بونتي فيكيو نفسها من تأخيرات خطيرة. ولم يتم نشره رسميًا إلا بعد سنوات عديدة على الكمبيوتر العملاق Aurora.
فيما يتعلق بمركز البيانات وتخطيط تسريع الذكاء الاصطناعي، حولت Intel بعد ذلك تركيزها إلى مسار XPU وأطلقت جيلًا جديدًا من حلول Falcon Shores التي تدمج حوسبة وحدة المعالجة المركزية ووحدة معالجة الرسومات. ومع ذلك، تم أيضًا إلغاء خط الإنتاج هذا الذي طال انتظاره بالكامل هذا العام. وتضع الشركة أنظارها الآن على منصة Jaguar Shores الجديدة المقرر إطلاقها لأول مرة في عام 2027. وتفسر الصناعة هذه السلسلة من نقاط التحول على نطاق واسع على أنها مثال لبداية إنتل المتأخرة والفرص الضائعة في عصر الذكاء الاصطناعي لمراكز البيانات. وفي مجال رقائق التسريع عالية الأداء، حققت Nvidia وAMD مزايا رائدة جدًا في السوق والنظام البيئي.
تم إصدار بطاقة عينة Arctic Sound التي تم عرضها هذه المرة بواسطة مستخدم منصة X ChipsByLayers. يمكن ملاحظة أن الحزمة بأكملها تدمج مجموعتين من شرائح الحوسبة استنادًا إلى بنية Xe-HP ومجهزة بأربعة مواضع لتعبئة ذاكرة الفيديو HBM2E. تتم طباعة الجزء العلوي من الحزمة بشعار "Intel Confidential" ومعلومات نموذجية عن الكود مثل "QVS8 1.00 GHZ". وفقًا للخطة الداخلية لهذا العام، تم تصميم الإصدار 2-Tile من وحدة معالجة الرسوميات Arctic Sound للحصول على إجمالي 1024 الاتحاد الأوروبي، وكانت كل شريحة حوسبة 512 الاتحاد الأوروبي. يمكن للبطاقة بأكملها من الناحية النظرية أن توفر أكثر من 20 أداء TFLOPS بفاصلة عائمة أحادية الدقة ضمن نطاق استهلاك طاقة يبلغ حوالي 300 واط. تشتمل مصفوفة المنتج الكاملة على ما يلي: إصدار 1-Tile مزود بـ 512 EU، ويقدر بنحو 4096 نواة، ويوفر حوالي 12.2 TFLOPS عند استهلاك طاقة يبلغ 150 واط؛ الإصدار 2-Tile هو 1024 EU، ويقدر بنحو 8192 نواة؛ يتم تكديس الإصدار الرئيسي 4-Tile إلى 2048 EU، وحوالي 16384 نواة، والأداء المستهدف يبلغ حوالي 36 TFLOPS، وهو ما يتوافق مع نطاق استهلاك الطاقة من 400 واط إلى 500 واط.
إذا نظرنا إلى الوراء اليوم، فإن هذه المجموعة من الصور هي أكثر من جزء من تاريخ المنتج الذي فشل في التحقق. اليوم، شهدت استراتيجية إنتل في مجال الرسومات تغييرات كبيرة. في الأسواق الاستهلاكية والأسواق الاحترافية خفيفة الوزن، تعد بطاقات الرسومات المدمجة ووحدات معالجة الرسومات المستقلة التي تستخدم ذاكرة GDDR أو LPDDR هي الطرق الرئيسية. لقد تلاشت ذاكرة HBM ذات النطاق الترددي العالي مؤقتًا من الجيل الجديد من منتجات الرسومات. تركز سلسلة Arc الحالية وبطاقات الرسومات المخصصة لمحطات العمل والخوادم على فعالية التكلفة في مجالات استدلال الذكاء الاصطناعي والرسومات الاحترافية. من المقرر أن يتم تجهيز الجيل التالي من وحدة معالجة الرسوميات ذات بنية Xe3P، والتي تحمل الاسم الرمزي Crescent Island، بما يصل إلى 480 جيجابايت من ذاكرة LPDDR5X لقياس الذكاء الاصطناعي السائد وسيناريوهات الحوسبة المتسارعة من حيث التكلفة ومرونة النشر.
على المدى المتوسط إلى الطويل، تحول اهتمام الصناعة تدريجيًا إلى منصات جديدة مثل Jaguar Shores وCrescent Island، والتي تعتبر نقاطًا رئيسية لشركة Intel للعودة إلى مسار تسريع GPU والذكاء الاصطناعي عالي الأداء. ومع ذلك، بالمقارنة مع النظام البيئي الضخم للبرامج والأجهزة الذي بنته Nvidia وAMD، فمن الواضح أن Intel لا تزال تواجه عملية طويلة وصعبة للحاق بالركب إذا أرادت تحقيق "اللحاق" بسوق الذكاء الاصطناعي لمراكز البيانات. قبل إطلاق المنتج الجديد فعليًا، تعد بطاقة عينة Arctic Sound 2T المسربة بمثابة تذكير للعالم الخارجي: في العصر الحالي عندما أصبحت وحدات معالجة الرسومات متعددة الرقائق والتخزين ذي النطاق الترددي العالي من الموضوعات الرئيسية، كانت Intel في المقدمة في السابق، لكنها اختارت أخيرًا الضغط على زر "إعادة الضبط".