أصبحت شركة HP في دائرة الضوء مرة أخرى بسبب حظرها استخدام خراطيش الحبر وخراطيش الحبر التابعة لجهات خارجية من خلال تحديثات البرامج الثابتة، والتي تستهدف هذه المرة معيار شهادة الاستدامة العالمية الذي تمت ترقيته حديثًا. أشار المجلس الدولي لتكنولوجيا التصوير (Int'l ITC)، وهو منظمة تجارية تمثل صناعة تجديد خراطيش الحبر، إلى أن أحدث البرامج الثابتة للطابعات من HP تتعارض بشكل مباشر مع معيار أداة التقييم البيئي للمنتجات الإلكترونية المحدثة من قبل مجلس الإلكترونيات العام الأمريكي (GEC) EPEAT 2.0.
سيتم إطلاق EPEAT 2.0 رسميًا في ديسمبر 2025. ومقارنة بالإصدار القديم، قام EPEAT 2.0 بتشديد عتبة الاعتماد للمنتجات الإلكترونية الصديقة للبيئة بشكل كبير، حيث يغطي خمس فئات رئيسية من المنتجات: معدات التصوير، وأجهزة الكمبيوتر والشاشات، والهواتف المحمولة، والخوادم، وأجهزة التلفزيون، ويطرح متطلبات أكثر صرامة فيما يتعلق بقابلية إعادة التدوير، ومسؤولية سلسلة التوريد، والتصميم المستدام. ينص أحد الأحكام الرئيسية بوضوح على أن معدات الطباعة المعتمدة يجب ألا تمنع استخدام خراطيش الحبر المجددة، سواء كانت من الشركة المصنعة الأصلية أو من طرف ثالث.
وفقًا للتفاصيل التي نشرتها GEC، لدى الشركات المصنعة للطابعات ثلاثة مسارات للامتثال بموجب هذا البند: الأول هو تجنب إلغاء تنشيط خراطيش الحبر المجددة من خلال تحديثات البرامج الثابتة؛ والآخر هو توفير حلول استهلاكية مجددة ومعتمدة مع الحفاظ على سلامة الجهاز وظيفيًا؛ والثالث هو بيع خيارات خراطيش الحبر المجددة المتاحة للمستخدمين من خلال قنواتها الخاصة. تم تصميم هذه التصميمات لتشجيع إعادة تدوير المواد الاستهلاكية بدلاً من "استخدامها والتخلص منها".
لا يزال هناك أكثر من 38000 منتج مدرج في سجل EPEAT 1.0 القديم، ولكن 163 منتجًا فقط أكملت فعليًا الانتقال إلى الإصدار 2.0، ولا ينتمي أي منها إلى معسكر الطابعة. يعتقد المجلس الدولي لتكنولوجيا التصوير أن هذا الواقع يعكس قلة الحماس لدى البائعين الرئيسيين، وخاصة HP، في مواءمة تصميمات الأجهزة مع أطر الاستدامة الجديدة.
يتركز الجدل حول البرنامج الثابت لطابعة HP 2602A/B، الذي تم إصداره في 29 يناير 2026. ويقال إن هذا الإصدار يوسع سنوات HP من آلية "الأمان الديناميكي" - ستحدد هذه الآلية وتعطل خراطيش الحبر التابعة لجهات خارجية والتي تستخدم شرائح غير تابعة لشركة HP. ويؤثر التحديث على 11 طرازًا من الطابعات على الأقل، بما في ذلك الطابعة ذات التنسيق العريض OfficeJet Pro 7720، والتي تم إطلاقها منذ ما يقرب من تسع سنوات. تصر شركة HP على أن "الأمن الديناميكي" مصمم للحماية من المواد الاستهلاكية المزيفة والتهديدات السيبرانية المحتملة، لكن النقاد يقولون إنها في الأساس طريقة لإدارة الحقوق الرقمية (DRM) تحد من اختيار المستهلك وتقوض الجهود المبذولة لتقليل الهدر.
في بيان له، اتهم المجلس الدولي لتكنولوجيا التصوير شركة HP بالترويج لقيادتها في نماذج الأعمال الدائرية وتصميم المنتجات المستدامة مع "إعطاء الأولوية للأرباح" في العمليات الفعلية وعدم التوافق حقًا مع أعلى المعايير البيئية لـ EPEAT 2.0. في وقت مبكر من عام 2023، طلبت المنظمة من GEC إلغاء شهادة EPEAT لأكثر من 100 طابعة HP على نفس الأسس التي تشير إلى أن ممارسة "قفل المواد الاستهلاكية" الخاصة بها تنتهك مبدأ حظر القفل في السجل في ذلك الوقت؛ ومع ذلك، في ظل إطار عمل EPEAT 1.0 الأكثر ليبرالية، لم يتم دعم هذا الطلب في النهاية.
قالت تريشيا جادج، المدير التنفيذي والمستشار العام للمجلس الدولي لتكنولوجيا التصوير، إن HP "فريدة تقريبًا" في الصناعة من حيث التنفيذ المتكرر "لقفل" خرطوشة الحبر من خلال تحديثات البرامج الثابتة. وأشارت إلى أن البائعين الآخرين جربوا طرقًا مختلفة للحصول على ميزة تنافسية في الماضي، لكن نهج HP "فريد بشكل خاص" من حيث الاستدامة والتأثير على المستخدمين النهائيين. وشدد القاضي أيضًا على أن إصدار البرامج الثابتة المثير للجدل من HP كان متأخرًا عن الوقت الفعلي لـ EPEAT 2.0، لذلك يمكن اعتباره "اختبار ضغط" مباشرًا لتنفيذ المعيار الجديد.
من وجهة نظر القاضي، على الرغم من أن معيار EPEAT الذي تمت ترقيته لا يزال غير قادر على إغلاق جميع الثغرات في قابلية التشغيل البيني للخرطوشة بشكل كامل، إلا أنه يعد "تحسينًا" مقارنة بالماضي، ويوفر على الأقل أدوات أكثر وضوحًا للحد من حظر المواد الاستهلاكية من خلال الوسائل البرمجية. ويبقى أن نرى ما إذا كانت GEC ستستنتج أن آلية "الأمان الديناميكي" الخاصة بشركة HP غير متوافقة مع EPEAT 2.0. لا يزال هذا الاضطراب دون حل في الوقت الحالي، لكنه يسلط الضوء على تقاطع متضارب طويل الأمد: من ناحية، هناك سياسات ومعايير صناعية باسم حماية البيئة والاقتصاد الدائري، ومن ناحية أخرى، منطق الأعمال الخاص بالمصنعين الذين يسيطرون بقوة على سوق المواد الاستهلاكية من خلال البرامج الثابتة والرقائق. في معركة مستمرة منذ عقود بين الشركات المصنعة للطابعات وصناعة تجديد المواد الاستهلاكية، قد يكون هذا الصراع الجديد حول قواعد البرامج الثابتة والاستدامة مجرد بداية الجولة الأخيرة.