اكتشف العلماء أن حيوانات الباندا العملاقة، التي يُعتقد منذ فترة طويلة أنها منعزلة إلى حد ما، تتمتع بحياة اجتماعية نشطة بشكل مدهش، وتتواصل مع الأصدقاء والعائلة بطرق مشابهة لمشاركة تحديثات الحالة على فيسبوك. هذه نظرة جديدة على الحياة اليومية لهذه الباندا العملاقة الخجولة والمراوغة (Ailuropodamelanoleuca)، والتي كان يُعتقد سابقًا أنها من الأنواع الخجولة والمنعزلة والمعادية للمجتمع.
عند دراسة الدببة السوداء في محمية وولونغ الطبيعية في الصين، ركز الباحثون في جامعة ولاية ميشيغان (MSU) على الأشجار لأن الدببة السوداء تترك إشارات رائحة على أشجار معينة. وتبين أن المعلومات معقدة بشكل مدهش.
وقال المؤلف الرئيسي توماس كونور: "يمكننا رؤية الأشجار ذات الرائحة على قمم التلال وعلى طول الممرات الملطخة بالشمع - وهو شيء يبدو أن الباندا العملاقة تفعله كثيرًا. ومن الواضح أنها تتبادل المعلومات من خلال سلوك وضع علامات الرائحة".
في حين أن علامات الرائحة ليست ظاهرة جديدة - أي شخص يرافق كلبًا سيكون على دراية بحقيقة أن الكلب يصر على التوقف عند كل معلم على طول الطريق - تكشف هذه الدراسة أن الباندا العملاقة تتواصل مع بعضها البعض أكثر بكثير مما كان يعتقد سابقًا.
وقال كين فرانك، أستاذ علم الاجتماع في جامعة ولاية ميشيغان: "هذه الأشجار العطرية هي شكل من أشكال وسائل التواصل الاجتماعي. مثل فيسبوك، فهي غير متزامنة، مما يعني أنك لا تحتاج إلى أن تكون في نفس المكان في نفس الوقت. إنها تسمح لشخص واحد بالبث إلى العديد من الأشخاص، وهو رقم قياسي". "إن وضع علامات الباندا على الأشجار لا يختلف كثيرًا عن النشر على Facebook."
على الرغم من أنه لا يجوز لهم نشر نظريات المؤامرة أو مشاركة مذكرات القطط كما يفعل البشر على شبكات التواصل الاجتماعي، إلا أن الباندا العملاقة يمكنها السماح للآخرين بمعرفة أنهم يترددون على أراضيها عن طريق "تسجيل الوصول" على الأشجار، ويمكنهم ترك تفاصيل حول جنسهم وعمرهم وحالة تكاثرهم وشخصيتهم وحجمهم.
وكان الباحثون قد تتبعوا في وقت سابق أنشطة خمسة حيوانات باندا عملاقة في المحمية بين عامي 2010 و2012. وبناء على هذه الدراسة، أكدوا نظريتهم في وسائل التواصل الاجتماعي من خلال تحليل براز الباندا لكشف شبكة الاتصالات. نظرًا لأن الباندا العملاقة البالغة تتبرز من 40 إلى 90 مرة يوميًا، فهناك كمية كبيرة من البراز يجب فحصها، ويمكن أن يساعد انتشار البراز في تحديد جدول زمني لعلامات الأشجار.
استخرج الفريق الحمض النووي من البراز الطازج الذي تم جمعه على مساحة 46 كيلومترًا مربعًا (17.8 ميلًا مربعًا) لتحديد حيوانات الباندا الفردية وتحديد ما إذا كانت مرتبطة بحيوانات الباندا الأخرى التي "توقفت" في نفس الشجرة.
وقال كونور: "نحن نحدد اثنين من حيوانات الباندا الفردية على مسافة معينة من بعضها البعض على أنها مرتبطة". "حتى لو لم يتواصلوا بشكل مباشر ولم يلتقوا، يمكنهم تبادل المعلومات من خلال بصمات الروائح الكيميائية. وهذا يخلق شبكة اجتماعية للتحليل".
يمكن بعد ذلك دراسة الدببة السوداء في أي منطقة معينة من خلال طريقة تحليل الشبكات الاجتماعية تسمى "اكتشاف المجموعة الصغيرة".
قال فرانك: "الأمر كما هو الحال في المدرسة الثانوية، تتمتع المجموعات بتأثير كبير". "هناك معايير قوية داخل الزمرة - على الرغم من ندرة اللقاءات مع أشخاص خارج الزمرة، إلا أن هذه المعلومات يمكن أن تكون مهمة للغاية."
ومن خلال استنشاق الأشجار المميزة، تستطيع الباندا تحديد ما إذا كانت قد شاهدت الملصقات، بالإضافة إلى التقاط أدلة أخرى مثل الجنس والهيمنة والحجم والاستعداد للتزاوج، وكلها سمات يمكن أن تساعد فردًا آخر على فهم البيئة الاجتماعية دون وجود الدببة الأخرى.
ومن المثير للاهتمام أن الباحثين وجدوا أن سلوك الباندا يتغير على مدار العام. في معظم الأوقات، تفضل الباندا العملاقة التواصل مع أفراد الأسرة المقربين، ولكن عندما يأتي موسم التكاثر، تزداد الثرثرة من الأصدقاء الجدد. يعتقد العلماء أن الهدف من ذلك هو استخدام الأشجار لتحديد المنطقة مثل الخريطة ومنع زواج الأقارب والمنافسة الخطيرة والمستهلكة للطاقة على الزملاء.
ونظرًا لأن أنثى الباندا العملاقة لديها ما بين 24 إلى 72 ساعة سنويًا فقط للتكاثر بنجاح، فإن التواصل الفعال أمر بالغ الأهمية، خاصة بالنسبة للأنواع التي تقضي معظم وقتها بمفردها.
"تلقي نتائج هذه الدراسة ضوءًا جديدًا على كيفية استخدام الباندا العملاقة لموائلها. الباندا العملاقة هي جزء من نظام الطبيعة البشرية، حيث يتقاسم البشر موطنهم. أي شيء يمكن أن نتعلمه عن كيفية عيشهم وما يحتاجون إليه يمكن أن يساعدنا في النهاية على تطوير سياسات حماية جيدة وربما يمنحنا المزيد من الفهم لسلوكنا."
ونشر البحث في مجلة أورسوس.