عندما تنتهي صلاحية الائتمان الضريبي الفيدرالي البالغ 7500 دولار لمشتري السيارات الكهربائية في الأول من أكتوبر، فمن المؤكد تقريبًا أن تنخفض مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة، مما يترك شركات صناعة السيارات والمشترين على حد سواء يتساءلون: إلى أين ستتجه أسعار السيارات الكهربائية من هنا؟ ويعد الإعفاء الضريبي، المقرر إقراره في عام 2022، جزءًا من التشريع الذي تسعى إدارة بايدن إلى دعمه للسيارات الكهربائية والطاقة الخضراء. والآن سيتم القضاء عليه، نتيجة لمشروع قانون الإنفاق والضرائب الشامل الذي وقعه الرئيس دونالد ترامب ليصبح قانونا في يوليو/تموز.
ويأتي إلغاء الائتمان الضريبي مع نمو مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة بنسبة 7٪ في عام 2024، إلى 1.6 مليون مركبة، وفقًا لمكتب إحصاءات النقل (BTS).
نهاية الإعفاء الضريبي تعني أنه من المتوقع أن ينخفض الطلب على السيارات الكهربائية، وأن الأسعار الحقيقية سترتفع أيضًا - وهو أمر يعرفه بالفعل العديد من المستهلكين الذين توافدوا على شراء السيارات الكهربائية في أغسطس وسبتمبر. لكن هذا الاندفاع للشراء من المرجح أن يؤدي إلى انخفاض حاد في المبيعات في الأشهر الثلاثة الأخيرة من هذا العام، كما قد تنخفض أسعار السيارات الكهربائية إلى حد ما في المستقبل.
مع انخفاض عدد الأشخاص الذين يشترون السيارات الكهربائية في الأشهر المقبلة، تدرس شركات صناعة السيارات كيفية تحديد أسعار الملصقات وتقديم حوافز للحفاظ على المستويات الأساسية للطلب. ولكن من غير الواضح مقدار ما سيوفره ذلك للمستهلكين، ومن المحتمل ألا يعوض عن خسارة الائتمان الضريبي.
لم يستجب صانعو السيارات لطلب CNN للتعليق على خطط التسعير أو قالوا إنهم سيراقبون تطورات السوق عن كثب.
ومع ذلك، قد توفر التجربة التاريخية مرجعا. استجابت شركتا تيسلا وجنرال موتورز بخفض الأسعار في عام 2019 عندما تم الإلغاء التدريجي للإعفاء الضريبي القديم على السيارات الكهربائية لكلا الشركتين حيث وصلت مبيعاتهما من السيارات الكهربائية إلى عتبات محددة.
نمت مبيعات السيارات الكهربائية بشكل مطرد على مر السنين، بشكل أسرع بكثير من السيارات التقليدية التي تعمل بالبنزين. تظهر البيانات الصادرة عن مكتب إحصاءات النقل الأمريكي (BTS) أن معدل نمو مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة يزيد عن ثلاثة أضعاف معدل نمو سيارات الركاب العاملة بالوقود العادي والبالغة 2%.
لكن مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة بدأت في التباطؤ في وقت سابق من هذا العام: ارتفعت المبيعات بنسبة 1.5٪ فقط في النصف الأول وانخفضت بنسبة 6.3٪ على أساس سنوي في الربع الثاني، وفقًا لبيانات من شركة Cox Automotive. وقد دفع هذا الوضع شركات صناعة السيارات إلى طرح عروض تفضيلية، خاصة بشروط التأجير.
وتوقع إيفان دروري، مدير الرؤى في موقع شراء السيارات إدموندز، أن شركات صناعة السيارات قد تقدم عروضًا أكثر جاذبية مع إلغاء الائتمان الضريبي.
وقال: "إذا لم تتمكن من بيع السيارة بالسعر الحالي، فمن غير المرجح أن تبيعها بالسعر الحالي بعد إلغاء الإعفاء الضريبي".
وأشارت ستيفاني فالديز ستريتي، مديرة رؤى الصناعة في شركة Cox Automotive، إلى أن شركات صناعة السيارات قد تخفض أيضًا إنتاج السيارات الكهربائية في مواجهة انخفاض الطلب. وهذا قد يعني أنه سيكون هناك مخزون أقل من بعض النماذج في صالات عرض التجار، وبالتالي تقليل الضغط لخفض الأسعار.
يعتقد Drewry أن فوائد الأسعار التي يمكن أن يحصل عليها المستهلكون قد تأتي من قائمة الأسعار المنخفضة، أو شروط القروض الأكثر ملاءمة، أو الحسومات النقدية المباشرة.
لكن ستريتي قال أيضًا إنه من أجل الحفاظ على المبيعات الأساسية لنماذج السيارات الكهربائية، ستواجه شركات صناعة السيارات ضغوطًا لخفض الأسعار.
وقال فالديز-ستريتي: "أعتقد أن (تخفيضات الأسعار والتخفيضات) ستحدث للحفاظ على الطلب على شراء السيارات"، مضيفاً أن إلغاء الإعفاء الضريبي لن يؤدي إلى اختفاء الطلب بالكامل.
وفقًا لمسح أجرته شركة Cox Automotive، قال 65% من المستهلكين الذين يخططون لشراء سيارة كهربائية في العامين المقبلين إنهم سيظلون يشترونها كما هو مخطط لها حتى لو لم يكن هناك إعفاءات ضريبية؛ وقال 20% فقط أنهم سيتحولون إلى شراء سيارة هجينة أو تقليدية تعمل بالبنزين.
ووجد الاستطلاع أيضًا أن أداء السيارة، وتوفير تكاليف الوقود والصيانة، والمخاوف البيئية كانت جميعها أكثر أهمية بالنسبة للمستهلكين من الائتمان الضريبي نفسه.
بالإضافة إلى ذلك، ليست كل الطرز مؤهلة للحصول على هذا الائتمان الضريبي للمركبات الكهربائية: النماذج التي يزيد سعر التجزئة المقترح من قبل الشركة المصنعة (MSRP) لأكثر من 80 ألف دولار ليست مؤهلة، وبالتالي فإن إلغاء الائتمان الضريبي لن يؤثر بالضرورة على الطلب على العديد من الشاحنات الكبيرة أو الطرازات الفاخرة.
وما لم يشتري المستهلكون سيارة من شركة تيسلا، التي تبيعها مباشرة للعملاء، فسيتعين على معظم الناس المرور عبر تاجر. وقال ديفيد جرين، محلل الصناعة في موقع Cars.com، إن التجار سيتفاوضون على سعر الصفقة مع مشتري السيارات، مما يعني أن المبلغ الذي يدفعه مشترو السيارات الكهربائية في النهاية سيكون "قيمة متقلبة".
وقال جرين: "أعتقد أنه سيكون هناك بعض الاضطراب في سوق السيارات الكهربائية لبعض الوقت في المستقبل".