وجدت دراسة دولية جديدة أن أسبوع العمل لمدة أربعة أيام دون تخفيض الأجور يمكن أن يحسن بشكل كبير رفاهية العمال، بما في ذلك تقليل معدلات الإرهاق، وتحسين الصحة العقلية وزيادة الرضا الوظيفي، وخاصة بالنسبة لأولئك الذين شهدوا أكبر التخفيضات في ساعات العمل.

إذا كان هناك شيء إيجابي واحد بشأن قيود كوفيد-19، فهو أنها تجبرنا على إعادة التفكير في التوازن بين العمل والحياة. بعد تفشي وباء التاج الجديد، حاولت بعض البلدان بنشاط أو نفذت أسبوع عمل مدته أربعة أيام، بما في ذلك أيسلندا وإسبانيا والمملكة المتحدة واليابان وبلجيكا والإمارات العربية المتحدة.

تبحث دراسة دولية جديدة واسعة النطاق بقيادة كلية بوسطن تأثير أسبوع عمل مدته أربعة أيام على رفاهية الموظفين دون خفض الأجور، وقد لا تفاجئ النتائج معظم الناس.

وشملت الدراسة 2896 موظفًا من 141 شركة في ستة دول: الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وكندا وأيرلندا وأستراليا ونيوزيلندا. وتمت مقارنة هذه الشركات مع 12 شركة مراقبة لم تطبق نظام يوم العمل المكون من أربعة أيام.

قام الباحثون باستطلاع آراء الموظفين قبل وبعد تجربة تخفيض ساعات العمل لمدة ستة أشهر. قامت شركة الموظف بإعادة تنظيم عملية عملها وتقليص المهام غير الضرورية مثل الاجتماعات، مما يسمح للموظفين بالحصول على 100% من رواتبهم مقابل 80% من وقت عملهم الأصلي. لا توجد ساعات عمل إلزامية في المحاكمة. تختار الشركات كيفية تقصير ساعات العمل، مما يعني أن الموظفين لا يلتزمون دائمًا بشكل صارم بأسبوع العمل المكون من أربعة أيام.

وقام الباحثون بقياس الرفاهية المرتبطة بالعمل، بما في ذلك الإرهاق والرضا الوظيفي؛ الصحة الجسدية والعقلية. والمتغيرات الوسيطة مثل القدرة على العمل، ومتطلبات الوظيفة، والتحكم في الجدول الزمني، ودعم الوظيفة، وجودة النوم، والتعب، وتكرار التمرين. ووجدوا أن متوسط ​​أسبوع العمل للعاملين في مجموعة التدخل انخفض من حوالي 39 ساعة إلى 34 ساعة. ظلت ساعات عمل الموظفين في المجموعة الضابطة كما هي (حوالي 39 إلى 40 ساعة في الأسبوع). بالمقارنة مع المجموعة الضابطة، كان الموظفون الذين عملوا أربعة أيام في الأسبوع يعانون من إرهاق أقل، وزيادة في الرضا الوظيفي، وتحسن في الصحة العقلية، وتحسن صغير ولكن مهم في الصحة البدنية.

ووجد الباحثون أنه كلما زاد عدد ساعات العمل التي يقوم بها الفرد، زادت سعادته. تساعد التخفيضات على مستوى الشركة أيضًا، ولكنها لا تظهر نفس تأثير الاستجابة للجرعة مثل التغييرات الفردية.

أوضحت ثلاثة عوامل وسيطة رئيسية معظم الفوائد الملحوظة. الأول هو تحسين القدرة على العمل، وهو ما يعكس القدرة التي يشعر بها الناس في العمل. والثاني هو تقليل مشاكل النوم، والثالث هو تقليل التعب. تشمل العوامل المساهمة الأخرى تحسينات طفيفة في التحكم في الجدول الزمني والتمرين ودعم العمل. انخفضت متطلبات العمل الملموسة على المستوى الفردي ولكنها زادت على مستوى الشركة، ربما بسبب زيادة كثافة يوم العمل.

وقال الباحثون: "حتى مع وجود عدد كبير من المتغيرات الوسيطة، ظلت التغيرات في ساعات العمل مؤشرا هاما للرفاهية، خاصة فيما يتعلق بالإرهاق والرضا الوظيفي، مما يشير إلى وجود متغيرات وسيطة أخرى". "قد يكون الدافع الجوهري المتزايد في العمل عاملاً محتملاً، ولكن لسوء الحظ لم نتمكن من تقييمه بسبب محدودية البيانات؛ وقد يكون التغيير التنظيمي نفسه عاملاً آخر أيضًا."

وأثارت النتائج تعليقات الخبراء، خاصة فيما يتعلق بمنهجية الدراسة مقارنة بالدراسات السابقة.

وقال الدكتور دوجال ساذرلاند، عالم النفس السريري، الرئيس التنفيذي لمنظمة Umbrella Wellbeing New Zealand: "لقد أظهرت نتائج الأبحاث على مدى العقد الماضي عمومًا أن فعالية أسبوع عمل مدفوع الأجر لمدة أربعة أيام يعد أمرًا إيجابيًا لرفاهية الموظفين وأداء الشركة". "ومع ذلك، فإن العديد من الدراسات المنشورة تعوقها ظروف جمع البيانات الصعبة ونقص البيانات الخاضعة للرقابة والطولية."

تضع الدراسة معايير جديدة، باستخدام عينة كبيرة من الأشخاص، لتجد أنه على مدى ستة أشهر، تحسنت رفاهية الموظفين بعد العمل لساعات أقل، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التحسينات في الإنتاجية الملموسة ونوعية النوم والطاقة. مما لا شك فيه، كان أحد العوامل المهمة في نجاح التجربة هو أن المنظمات المشاركة تلقت التدريب في الأسابيع التي سبقت التجربة، مما ساعدها على إيجاد طرق أكثر كفاءة لموظفيها للعمل، وتبسيط العمليات وتقليل الاجتماعات أو المهام غير الضرورية. ومن غير المرجح أن يؤدي تقليل ساعات العمل ببساطة إلى نفس التأثير دون أي أسس داعمة في مكان العمل.

هذه الدراسة لديها قيود. قامت الشركات باختيار نفسها للمشاركة في التجارب ولم يتم تعيينها بشكل عشوائي، مما قد يؤدي إلى تحيز النتائج. بالإضافة إلى ذلك، فإن معظم الشركات صغيرة ومن البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية ذات الدخل المرتفع، الأمر الذي قد يحد من إمكانية تعميم النتائج. بالإضافة إلى ذلك، كانت جميع شركات المراقبة موجودة في الولايات المتحدة وكانت تعمل في المقام الأول في المنظمات غير الربحية والخدمات الاجتماعية. ونظرًا لأن مقاييس السعادة يتم الإبلاغ عنها ذاتيًا، فهذا يعني أنها ذاتية وقد تتأثر بالتوقعات. في النهاية، قام الباحثون بمراقبة الموظفين لمدة ستة أشهر فقط؛ هناك حاجة لدراسات مستقبلية لمدة أطول.

على الرغم من القيود، تشير النتائج إلى أن تنفيذ أسبوع عمل لمدة أربعة أيام دون خسارة الدخل هو وسيلة فعالة لتحسين رفاهية الموظفين، وخاصة الصحة العقلية والرضا الوظيفي. يعد الدعم التنظيمي وإعادة تنظيم إجراءات العمل أمرًا بالغ الأهمية لنجاح تنفيذ هذا البرنامج.

ونشرت الدراسة في مجلة طبيعة السلوك البشري.