ومن المعلوم أن ماسك أصدر وثيقة في منتصف مارس تفيد بأن مركبة الإطلاق الثقيلة "ستارشيب" التابعة لشركة تكنولوجيا استكشاف الفضاء (SpaceX) ستحمل روبوت تسلا "أوبتيموس برايم" للهبوط على المريخ في نهاية عام 2026.
وقال المسكإذا سارت عملية الهبوط على ما يرام، فمن الممكن تنفيذ مهمة مأهولة إلى المريخ في وقت مبكر من عام 2029، لكنه يعتقد أن عام 2031 هو الأرجح.
ويذكر أن ماسك يقوم في كثير من الأحيان بتعديل الجدول الزمني لمهمة "ستارشيب" إلى المريخ. في أوائل عام 2024،قال ماسك إنه سينفذ أول مهمة غير مأهولة إلى المريخ في غضون خمس سنوات وأول مهمة مأهولة إلى المريخ في غضون سبع سنوات.
يبلغ طول "المركبة الفضائية" حوالي 120 مترًا وقطرها حوالي 9 أمتار. وهي مكونة من جزأين. المرحلة الأولى عبارة عن معزز "ثقيل للغاية" يبلغ طوله حوالي 70 مترًا، والمرحلة الثانية هي المركبة الفضائية "ستارشيب". يمكن إعادة استخدام كلتا المرحلتين.
تم تصميم الصاروخ لنقل الأشخاص والبضائع إلى مدار الأرض والقمر وحتى المريخ.