وفقاً لتقرير حديث صادر عن منظمة الفيزيائيين، أكمل فريق من الجراحين في نيويورك بالولايات المتحدة الأمريكية أول عملية زراعة عين كاملة في العالم. وعلى الرغم من أنه لم يُعرف بعد ما إذا كانت عيون المريض الجديدة قادرة على رؤية العالم بوضوح، فإن هذا الإنجاز الطبي يعد نعمة كبيرة لأولئك الذين يعانون من إصابات في العين.
في 27 مايو من هذا العام، أجرى فريق إدواردو رودريغيز في جامعة نيويورك لانغون هيلث عملية زرع عين وزرع جزئي للوجه على آرون جيمس، وهو عامل خط كهرباء يبلغ من العمر 46 عامًا من أركنساس. وبعد مرور أكثر من خمسة أشهر، عادت مقلتا عينيه الجديدتين إلى حالتهما الصحية. أثناء العملية، قام فريق رودريغيز بزراعة جزء من وجه المتبرع المتوفى وعينه اليسرى بأكملها لهارون. واستغرقت العملية برمتها حوالي 21 ساعة.
تلقى آرون صدمة كهربائية بقوة 7200 فولت في يونيو 2021، مما تسبب في إصابات في عينه اليسرى وذراعه اليسرى فوق المرفق والأنف والشفتين والأسنان الأمامية وخده الأيسر وذقنه. لقد أجرى آرون العديد من عمليات زرع الوجه حتى الآن، ولكن لم تكن أي منها عبارة عن إصلاحات للعين. نظرًا لتعقيد عضو العين، كانت زراعة العين بأكملها دائمًا مشكلة صعبة في المجتمع الطبي. على الرغم من أن الباحثين تمكنوا من استعادة الرؤية الجزئية لدى الحيوانات، إلا أنه لم يتم إجراء عمليات زرع كهذه على البشر الأحياء.
وأوضح رودريغيز أن التحدي الأول في زراعة العين الكاملة هو استخراج الشبكة المعقدة من الأوعية الدموية المحيطة بمقلة العين. وعلى عكس ملامح الوجه الأخرى، تتلقى العيون الدم من منطقة في الدماغ تقع مباشرة خلف مقلة العين. ولذلك، يجب على الجراحين إزالة جزء من جمجمة المتبرع للوصول إلى هذه الأوعية الدموية. ولتجنب إزالة جزء من جمجمة آرون، قام الأطباء بتوصيل أوعيته الدموية بأوعية دموية أخرى في وجه المتبرع، متجاوزين الدماغ وأعادوا تدفق الدم إلى العينين.
بالإضافة إلى ذلك، لم ينجح الأطباء من قبل في إعادة توصيل العصب البصري المقطوع (الألياف العصبية التي تحمل الرسائل من العين إلى الدماغ). وللقيام بذلك، احتفظ فريق رودريغيز بأكبر قدر ممكن من طول العصب البصري المتبرع به لتعظيم فرصة تجديد الألياف العصبية والاتصال بدماغ آرون. كما استخدموا الخلايا الجذعية المطورة من نخاع عظم المتبرع وحقنوها في الموقع حيث يلتقي العصب البصري للمتبرع والعصب البصري لآرون لزيادة تحفيز نمو العصب.
وقال فايديشي ديدانيا، طبيب العيون في جامعة نيويورك، إن العين اليسرى المزروعة لآرون تبدو صحية للغاية، مع تدفق الدم الكافي وضغط السوائل الداخلية لإنتاج الدموع والإشارات الكهربائية. كما تنشط أيضًا بعض الخلايا العصبية المهمة للرؤية. على الرغم من أن آرون لا يستطيع رؤية العالم الخارجي بعد، إلا أنه مليء بالأمل.