بينما تنتظر SpaceX موافقة خدمة الغابات والحياة البرية (FWS) على منصة الإطلاق الخاصة بها لرحلة Starship المدارية التالية، قدمت الشركة طلبًا إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للسماح لها بالتواصل مع Starship أثناء الاختبار. يحدد التطبيق تاريخ بدء يناير لأنشطة اختبار المركبة الفضائية.
بينما كانت شركة سبيس إكس تعمل على تطوير أكبر صاروخ في العالم في بوكا تشيكا بولاية تكساس، فقد أبقت نافذة مفتوحة للعمليات، لذلك كانت مثل هذه التطبيقات شائعة. وسيتضمن الاختبار الثاني عدة ترقيات مقارنة باختبار أبريل، قد يكون أكبرها مرحلة الفصل الحراري، حيث ستنفجر المرحلة الثانية للمركبة الفضائية من المرحلة الأولى أثناء الطيران.
انطلاقًا من ملف لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC)، تمت الموافقة على التسجيل مؤخرًا من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية ويغطي فترة 6 أشهر تبدأ في 27 يناير 2024. ومع ذلك، بالمقارنة مع الطلب المقدم في وقت سابق من هذا العام للرحلة التجريبية الثانية لـ "Starship"، فإن هذا الطلب محدود. كان الطلب السابق، الذي تم تقديمه في شهر مايو بعد أقل من شهر من الرحلة التجريبية المدارية لمركبة ستارشيب، يغطي معزز المرحلة الأولى، ومنصة الإطلاق، ومركبة ستارشيب بأكملها، والمرحلة الثانية.
ومع ذلك، فإن التسجيل الأخير يسعى فقط إلى الحصول على إذن من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للتواصل مع معززات Starship ومواقع الإطلاق. اعتمادًا على ما إذا كانت SpaceX قد قدمت طلبات أخرى، قد يعني هذا أن الشركة إما تتطلع إلى إجراء اختبارات المركبة الفضائية غير المدارية أو قدمت طلبات أخرى إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للحصول على إذن للمركبة والرحلة بأكملها.
أثناء انتظارنا، شارك أحد مستخدمي X عرضًا محلي الصنع لرحلة Starship المدارية، وقد يكون الأفضل من نوعه حتى الآن. إن Starship ليس فقط أكبر صاروخ في العالم، ولكنه أيضًا الصاروخ الذي يحتوي على أكبر عدد من محركات الصواريخ في معزز مرحلته الأولى. يتم تشغيل هذا الصاروخ بواسطة 33 محرك رابتور 2. وعندما تشتعل وتطير معًا، يكون منظرها لا مثيل له من الصواريخ الأخرى العاملة حاليًا أو قيد التطوير في العالم.
وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن تجلب رحلة تجريبية ثانية لمركبة ستارشيب المزيد من الألعاب النارية. ستضيف SpaceX حلقة انطلاق حرارية إلى الجزء العلوي من معزز المرحلة الأولى للتخفيف من فشل فصل المرحلة الذي كان بمثابة نقطة فشل رئيسية في الرحلة التجريبية في أبريل. في الرحلة التجريبية الأخيرة، على الرغم من فشل بعض محركات الصاروخ، فقد غادر بنجاح منصة الإطلاق وانتهى به الأمر بالقيام بعدة شقلبات في الهواء. تولى نظام إنهاء الرحلة المهمة النهائية وتم تدمير الصاروخ كما هو مخطط له.
بالإضافة إلى المرحلة المتوسطة للنقل الحراري، أجرت SpaceX أيضًا ترقيات رئيسية لمحركات المركبة الفضائية وأجزاء المحرك. يعد محرك Raptor الخاص بـ SpaceX أكثر تعقيدًا من محرك Merlin الموجود على Falcon 9 لأنه يعيد توجيه جميع الغازات مرة أخرى إلى غرفة الاحتراق لتحسين الأداء والكفاءة. كما أن هذه الغازات ذات الضغط العالي تجعل المحرك عرضة للتسربات، الأمر الذي قد يكون كارثيا على نظام المحرك 33. لذلك، كجزء من الترقيات التي أعقبت رحلات ستارشيب التجريبية في أبريل، قامت SpaceX بتحسين الصمامات والأختام الموجودة في محركات رابتور وتحسين نظام إخماد الحرائق في غرفة المحرك بشكل كبير للتعامل مع الحوادث المحتملة.