الملخص:
شهدت بورتوريكو تحولًا سريعًا بشكل غير عادي من الجفاف في غضون بضعة أشهر فقط. منذ بداية العام، لم تكن هناك أي علامات للجفاف تقريبًا، وحتى نهاية أغسطس، تعرضت مناطق واسعة لجفاف شديد أو حتى شديد. وانخفضت الأمطار المحلية، واستمرت موارد المياه في الانخفاض، واضطرت بعض المجتمعات إلى تطبيق تقنين إمدادات المياه. وفي مواجهة الوضع المتدهور، أعلن حاكم بورتوريكو حالة الطوارئ في نهاية يوليو/تموز، ووافقت الحكومة الأمريكية بعد ذلك على إعلان كارثة الجفاف في نهاية أغسطس/آب، والذي غطى أكثر من 20 مدينة وبلدة محلية.
عادة ما تدخل بورتوريكو موسم الأمطار في شهر مايو من كل عام، لكن الوضع في عام 2026 مختلف تمامًا. ولم تهطل الأمطار الموسمية التي كان من المفترض أن تصل بعد، واستمر هذا الطقس الجاف على نحو غير معتاد حتى نهاية أغسطس، مما أدى تدريجياً إلى إغراق جزء كبير من بورتوريكو في الجفاف.
أظهر التقييم الصادر عن نظام مراقبة الجفاف الأمريكي في 25 أغسطس أن حوالي ثلاثة أرباع بورتوريكو كانت بالفعل في حالة جفاف معتدلة على الأقل في ذلك الوقت. وتركزت المناطق المصنفة على أنها جفاف شديد بشكل رئيسي في شرق وجنوب غرب الجزيرة الرئيسية، واستمر نطاقها في التوسع في الأسبوع السابق، ليغطي حوالي 44% من كامل بورتوريكو.
إن سرعة هذا التغيير مثيرة للقلق بشكل خاص. قبل ثلاثة أشهر فقط، لم يتم تصنيف أي منطقة في بورتوريكو رسميًا على أنها منطقة جفاف، حيث اعتبر أقل من 20٪ من الأراضي جافة بشكل غير طبيعي في ذلك الوقت. في الواقع، خلال أواخر الشتاء وأوائل ربيع عام 2026، كان الطقس في منطقة البحر الكاريبي بالولايات المتحدة أكثر رطوبة من المعتاد لبعض الوقت، ثم سرعان ما تحول الوضع إلى جفاف غير طبيعي.
تُظهِر البيانات الواردة من النظام الوطني المتكامل لمعلومات الجفاف في الولايات المتحدة أنه في الفترة من منتصف مايو إلى منتصف يوليو، تلقى جزء كبير من بورتوريكو أقل من 60% من هطول الأمطار العادي. ويكون الوضع أكثر خطورة في الجنوب والجنوب الغربي، حيث تقل الأمطار حتى عن 20% عن المستويات العادية، ويصل العجز التراكمي في الهطول من 3 إلى 6 بوصات، أي حوالي 76 إلى 152 ملم.
تؤدي درجات الحرارة المرتفعة بشكل غير طبيعي إلى تفاقم فقدان المياه. شهدت مدينة سان خوان، عاصمة بورتوريكو، أحد أكثر أشهر يوليو حرارة على الإطلاق. وسرعان ما أدى ارتفاع درجات الحرارة واستمرار نقص الأمطار إلى جفاف التربة وموارد المياه السطحية. كما تأثرت الأنهار بشكل واضح، حيث انخفضت التدفقات في بعضها بما في ذلك نهر فاجاردو في شمال شرق بورتوريكو إلى مستويات قياسية.
قال ديفيد موكو، كبير علماء الأبحاث في مختبر العلوم الهيدرولوجية في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا، إن مجموعة متنوعة من بيانات الأقمار الصناعية وعمليات الرصد الأرضية تظهر بوضوح درجات الحرارة المرتفعة والظروف الجافة التي تشهدها بورتوريكو. وكانت تقديرات الأقمار الصناعية لرطوبة التربة ذات أهمية خاصة في تقييمات الجفاف الأخيرة، إلى جانب الملاحظات الأرضية مثل بيانات الأرصاد الجوية، وتدفقات الأنهار، وظروف آبار المياه الجوفية.
كان موكو مسؤولاً عن كتابة التقرير الأسبوعي لمراقبة الجفاف في الولايات المتحدة والذي صدر في 18 أغسطس 2026. وكان هو وجوناثان كيس من مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا من بين أوائل علماء ناسا الذين شاركوا في إنتاج خرائط الجفاف الأسبوعية لنظام مراقبة الجفاف الأمريكي.
بدأ الجفاف المتفاقم يؤثر بشكل مباشر على السكان المحليين والمزارعين ومربي الماشية. منذ أوائل أغسطس، تم تطبيق تقنين إمدادات المياه في العديد من البلديات في بورتوريكو، ويواجه السكان ضغطًا متزايدًا على المياه. ويشير بعض المراقبين أيضًا إلى أن المشاكل المتعلقة بالبنية التحتية للمياه المحلية تزيد من صعوبة التعامل مع نقص المياه.
إن التأثير على الزراعة واضح أيضًا. وقد أدى الجفاف المستمر للتربة إلى تعطيل نمو أشجار الفاكهة والكاكاو والموز والبن وغيرها من المحاصيل وتسبب في خسائر زراعية. كما تضررت صناعة الماشية أيضًا، حيث أصبح لدى مربي الماشية احتياطيات متضائلة من القش المستخدم لإطعام مواشيهم.
في أزمة الجفاف سريعة التطور هذه، أصبحت الخرائط الصادرة عن نظام مراقبة الجفاف الأمريكي أداة مهمة للحكومة للحكم على الوضع وتخصيص موارد الإغاثة. أصدر النظام خرائط الجفاف الأسبوعية منذ عام 1999، وهو عبارة عن جهد مشترك بين المركز الوطني لتخفيف آثار الجفاف في جامعة نبراسكا لينكولن، ووزارة الزراعة الأمريكية، والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، ووكالة ناسا. وقد دعمت ناسا المشروع ببيانات رصد الأرض والخبرة العلمية لسنوات، وبدءًا من عام 2026، سينضم عالمان من ناسا رسميًا إلى الفريق المسؤول عن تقييمات الجفاف الأسبوعية.
لا تُستخدم تقييمات الجفاف هذه لتوثيق الظروف المناخية والمياه فحسب، بل إنها أيضًا ذات صلة مباشرة بسياسة الإغاثة في حالات الكوارث. يمكن لوزارة الزراعة الأمريكية أن تبدأ عملية سريعة لتحديد الكوارث بناءً على نتائج مراقبة الجفاف لإطلاق موارد المساعدة الطارئة للمجتمعات والمزارعين والمجموعات الأخرى المتضررة من الجفاف الشديد.
تظهر التغييرات التي شهدتها بورتوريكو هذه المرة أيضًا مرة أخرى أن الجفاف ليس بالضرورة عملية تنمية بطيئة. عندما يكون هناك تحول جذري بين هطول الأمطار العادي وارتفاع درجة الحرارة المستمر ونقص هطول الأمطار، فإن المنطقة التي كانت بها موارد مائية عادية سابقًا قد تعبر بسرعة مستويات الجفاف المتعددة في غضون بضعة أشهر فقط وتتطور إلى أزمة مياه خطيرة تؤثر على إمدادات المياه للسكان والإنتاج الزراعي والنظم البيئية.
التعليقات