غيرت شركة آبل استراتيجيتها لتطوير السيارات الكهربائية، بهدف تطوير سيارة كهربائية أكثر أساسية بميزات محدودة للتنافس مع نماذج تسلا الحالية. وكانت الشركة قد خططت سابقًا لإطلاق سيارة ذاتية القيادة بالكامل، لكنها اختارت الآن تصميمًا أقل طموحًا. وتتمثل الخطة الجديدة للسيارة في استخدام نظام المستوى L2+، الذي يوفر ميزات محدودة للقيادة الذاتية مثل توسيط المسار ونظام تثبيت السرعة التكيفي.
ويعد هذا خروجًا كبيرًا عن الخطط السابقة، والتي تضمنت القيادة الذاتية من المستوى الرابع، مما يسمح للسيارات بقيادة نفسها في مواقف محددة، مثل سيارات الأجرة المحلية ذاتية القيادة.
كانت شركة آبل تهدف في البداية إلى إطلاق منتجات ذات ميزات القيادة الذاتية المتقدمة في عام 2026، لكنها غيرت مسارها الآن للتركيز على المزيد من ميزات مساعدة السائق الأساسية.
وفقًا لبلومبرج، تؤثر التعديلات الأخيرة على الجدول الزمني للإصدار، والذي سيشهد الإصدار في وقت مبكر من عام 2028، أي بعد حوالي عامين من التوقعات السابقة.
منذ عام 2014، شهدت مشاريع سيارات آبل، التي تحمل الاسم الرمزي Titan وT172، تقلبات ومنعطفات. لقد عانى البرنامج من تغييرات في القيادة، وتغييرات استراتيجية، وتجميد التوظيف، وتسريح العمال، والتأخير.
داخل الشركة، كان يُنظر إلى هذا التحول على أنه لحظة حاسمة عندما اضطرت شركة Apple إلى تقديم منتجات ذات توقعات منخفضة أو إعادة النظر في وجود المشروع. وبدأت الشركة مناقشات مع شركاء التصنيع الأوروبيين المحتملين لتنفيذ الإستراتيجية الجديدة وخطط لإطلاق نظام مطور يدعم القيادة الذاتية من المستوى الرابع بعد الإطلاق الأولي.
وبعد مناقشات مطولة بين مجلس إدارة شركة أبل ورئيس المشروع كيفين لينش والرئيس التنفيذي تيم كوك، تم اتخاذ القرار بتقليص حجم المشروع. ويمثل مشروع السيارة استثمارا كبيرا لشركة أبل، التي تنفق مئات الملايين من الدولارات سنويا على البحث والتطوير، بما في ذلك المحركات، وبرامج وأجهزة القيادة الذاتية، ومكونات السيارة.
ويتزامن هذا التوقع مع توقع Ming-Chi Kuo الأخير في أواخر سبتمبر إذا تأخر المشروع مرة أخرى. ووفقا للمحلل، فهو "فقد الثقة تماما" في المشروع ويشك في "ما إذا كان من الممكن وضع سيارة أبل في الإنتاج الضخم خلال السنوات القليلة المقبلة".
بعد أن توقع Ming-Chi Kuo في مارس أنه سيتم حل فريق Apple Car، أكد دانييل آيفز، محلل Wedbush، أن وصول المنتج كان "مسألة متى، وليس إذا"، وهو ما توقع أنه سيصدر في عام 2026.
على مدى عقد من الزمن، بدا أن مشروع سيارة أبل لا يزال على بعد ثلاث سنوات ولكنه أمر لا مفر منه في الوقت نفسه، مما يجعل من غير الواضح من كان على حق بشأن المنتج.