ومؤخرًا، اكتشف فريق بحث بقيادة جامعة كيرتن في بيرث بأستراليا ذلكفي مركز 47 طوقان، وهي واحدة من أقدم وألمع العناقيد الكروية في درب التبانة، يستمر مصدر إشارة غامض في البث نحو الأرض.يوجد ما لا يقل عن مليون نجم في عنقود الطوقان الـ 47، لكن قطره يبلغ 120 سنة ضوئية فقط، لذا فهو شديد السطوع. وحتى لو كان يبعد عن الأرض 14500 سنة ضوئية، فإنه يمكن أن يصل سطوعه إلى 4.1 درجة في سماء الليل، وهو في المرتبة الثانية بعد أوميغا سنتوري، ويمكن رؤيته بالعين المجردة.
يعتقد الباحثون ذلكتأتي الإشارة من ثقب أسود متوسط الكتلة، أو نجم نابض.
لن يكون الأمر مفاجئًا للغاية إذا كان الأمر الأخير، ولكن إذا كان الأول، فسيكون بمثابة طفرة في الفيزياء الفلكية.
الثقوب السوداء متوسطة الكتلة هي الحلقة المفقودة بين الثقوب السوداء النجمية والثقوب السوداء الهائلة. تشتبه وجهة النظر السائدة في أنها مخفية داخل مجموعات النجوم الكروية. ومع ذلك، حتى الآن، لم يتم العثور على أي دليل قاطع على وجود ثقوب سوداء متوسطة الكتلة داخل مجموعات النجوم الكروية.
ويعتقد علماء الفيزياء الفلكية أن الثقوب السوداء فائقة الكتلة تنتج عن اندماج ثقوب سوداء صغيرة مرارا وتكرارا، لكنهم بحاجة إلى العثور على ثقب أسود متوسط الكتلة، أو أن يحدث ذلك لالتقاط اندماج الثقوب السوداء الصغيرة.