أظهرت البيانات الصادرة عن المعهد الكوري لتطوير التعليم في اليوم الثاني والعشرين بالتوقيت المحلي أنه بسبب تباطؤ معدل المواليد، فإن ما يقرب من ربع المدارس الابتدائية في كوريا الجنوبية بها أقل من 60 طالبًا، وحوالي عُشر المدارس الابتدائية بها أقل من 30 طالبًا. واستشهدت صحيفة "كوريا تايمز" بالبيانات ذات الصلة وذكرت أنه من بين 6175 مدرسة ابتدائية في كوريا الجنوبية، كان هناك 1424 مدرسة بها أقل من 60 طالبًا في العام الماضي، وهو ما يمثل حوالي 23٪. وقد تضاعفت هذه النسبة تقريباً منذ عام 2003.

وفي عام 2003، كان عدد الطلاب في 610 من أصل 5463 مدرسة ابتدائية في كوريا الجنوبية أقل من 60 طالباً، وهو ما يمثل حوالي 11%.


△في 3 يناير 2024، إغلاق مدرسة ابتدائية في سيول، كوريا الجنوبية.

وتشير البيانات إلى أن أكبر عدد من المدارس الابتدائية التي تضم أقل من 60 طالبًا في العام الماضي كان في مقاطعة جنوب جولا، حيث بلغ عدد المدارس 212 مدرسة؛ تليها مقاطعة كيونج سانج الشمالية ومقاطعة جولا الشمالية بـ 207 و206 مدارس على التوالي.

ومقارنة بعام 2003، زاد بشكل ملحوظ عدد المدارس الابتدائية التي تضم أقل من 30 تلميذا. في ذلك الوقت، كان هناك 141 مدرسة ابتدائية من هذا القبيل، وهو ما يمثل حوالي 2.6% من إجمالي المدارس الابتدائية؛ وفي العام الماضي، كان هناك 584 مدرسة ابتدائية من هذا القبيل، وهو ما يمثل حوالي 9.5%.

ووفقا لتقييم وزارة التعليم في كوريا الجنوبية، فإن تأثير انخفاض معدل المواليد سوف ينتشر تدريجيا من المدارس الابتدائية إلى المدارس الثانوية. يوجد في كوريا الجنوبية حاليا 5.13 مليون طالب في المدارس الابتدائية والثانوية. سينخفض ​​هذا العدد إلى 4.84 مليون بحلول عام 2026، ثم سينخفض ​​إلى 4.27 مليون في عام 2029.

عادة، كلما زاد عدد السكان في سن الدراسة من مجموع سكان المجتمع، زاد الطلب على التعليم.

وفي السنوات الأخيرة، تزايدت حالات الزواج المتأخر وعدم الزواج تدريجيا في المجتمع الكوري، واستمر عدد المواليد الجدد في الانخفاض. كان لدى كوريا الجنوبية 249 ألف مولود جديد في عام 2022، وكان معدل الخصوبة الإجمالي 0.78، وكلاهما يسجل أدنى مستوى قياسي منذ الاحتفاظ بالسجلات ذات الصلة.

معدل الخصوبة الإجمالي هو متوسط ​​عدد الأطفال لكل امرأة في سن الإنجاب. ولضمان استقرار عدد السكان عند 50 مليون نسمة، تحتاج كوريا الجنوبية إلى معدل خصوبة إجمالي يبلغ 2.1.

ودعا الخبراء المعنيون الحكومة إلى اتخاذ إجراءات أكثر قوة لتعزيز معدل الخصوبة لأن "مشكلة معدل الخصوبة المنخفض في كوريا الجنوبية وصلت إلى مستوى خطير للغاية".