نجحت مركبة الهبوط الذكية لاستكشاف القمر (SLIM) التي خططت لها اليابان منذ فترة طويلة في الهبوط على سطح القمر، لتصبح الدولة الخامسة في التاريخ التي تهبط بنجاح على سطح القمر. ومع ذلك، فإن SLIM ليس الحل الأمثل، وقد يكون عمره محدودًا بسبب مشاكل في الخلايا الشمسية.
وفي مؤتمر صحفي بعد الهبوط على سطح القمر في الصباح الباكر (بالتوقيت المحلي)، أوضحت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية وقائد المهمة: "كان الهبوط الناعم نفسه ناجحًا؛ وكان SLIM يتصل ويتلقى التعليمات. ومع ذلك، لا يبدو أن الخلايا الشمسية حاليًا تولد الكهرباء كما هو مخطط لها".
الخلايا الشمسية عرضة للمشاكل، مثلها مثل الأجهزة الكهربائية الأخرى في الفضاء، ولم يتمكن الفريق من تحديد المشكلة بدقة. ومع ذلك، بما أن أجهزة الاستشعار الأخرى كانت تعمل بشكل جيد وتظهر حالة صحية، فقد كانوا واثقين من أن المشكلة تقتصر على الخلايا الشمسية نفسها.
من المؤكد أن استخدام البطاريات الخاصة بها ليس حلاً طويل الأمد، وإذا لم يتمكنوا من توصيل البطاريات بالإنترنت، فلن يكون لدى مركبة الهبوط الرئيسية سوى بضع ساعات من العمر (ويمكن أن تصل فعليًا إلى نهاية عمرها الافتراضي في أي وقت).
الهبوط على القمر ليس بالمهمة السهلة. في الواقع، في السنوات القليلة الماضية، حاولت العديد من الدول والشركات الخاصة، ولكن لم ينجح أي منها. شيء صغير مثل الصمام العالق (مثل مهمة أستروبوتيك الأخيرة) قد يتسبب في فشل خطة الهبوط على القمر.
استنادًا إلى بيانات القياس عن بعد، هناك بعض التكهنات بأن مركبة الهبوط ربما كانت مائلة أو كانت في حالة بدنية غير مثالية، لكن وكالة استكشاف الفضاء اليابانية لم تؤكد ذلك حتى الآن. تم تخصيص المؤتمر الصحفي الأولي للإعلان عن النجاح الأولي للهبوط الناعم والعمليات العادية لمركبة الهبوط على سطح القمر.
ومع ذلك، لاحظ الفريق أن مركبتي استكشاف القمر اللتين يحملهما SLIM قد تم نشرهما بنجاح. يتم إخراج المركبتين الفرعيتين من الطائرة الرئيسية أثناء تحليقها على ارتفاع بضعة أمتار فوق الأرض وستعملان بشكل شبه مستقل عن الطائرة الرئيسية.
وقالوا إن LEV-1 وLEV-2 (كما يطلق عليهما) يجب أن يكونا قادرين على التقاط صور لمنطقة الهبوط وSLIM نفسه، ولكن "لسوء الحظ، لا يمكننا إظهار ذلك لك على الفور". إذا كانت الطائرة الفرعية تعمل بشكل صحيح، فيجب على وكالة استكشاف الفضاء اليابانية أن تنشر هذه المعلومات قريبًا.
هذه المسألة مستمرة وسنقوم بتحديثها عندما تتوفر معلومات جديدة من وكالة استكشاف الفضاء اليابانية.