اكتشف العلماء أن الدلافين قارورية الأنف، والمعروفة أيضًا باسم الدلافين قارورية الأنف، يمكنها استشعار المجالات الكهربائية الضعيفة باستخدام حفر تهتز على أنوفها، وهي ميزة كان يُعتقد سابقًا أنها علامة متبقية.وفي التجارب التي أجريت على الدلافين "دونا" و"دوللي"، وجدوا أن هذه الثدييات يمكنها اكتشاف المجالات الكهربائية الضعيفة التي تصل إلى 2.4 ميكروفولت/سم والمجالات الكهربائية النابضة التي تولدها خياشيم الأسماك. ويعتقد أن هذه القدرة تساعد الدلافين على استخدام المجال المغناطيسي للأرض لتحديد موقع الفريسة والتنقل، على غرار الحساسية الكهربائية لأسماك القرش.
تولد عجول الدلفين قارورية الأنف بذيل أولًا، وتتكون خطمها في البداية من صفين من الشعيرات الرقيقة، تشبه مخالب الفقمات. ومع ذلك، فإن هذه الشعيرات تسقط بعد الولادة مباشرة، تاركة فجوات تعرف باسم "حفر الاهتزاز". في الآونة الأخيرة، بدأ الباحثون تيم هوتنر وجويدو دينهاردت من جامعة روستوك في ألمانيا في الشك في أن هذه الحفر قد لا تكون بقايا فحسب، بل لها وظائف أخرى أيضًا.
هل يمكنهم السماح للدلافين البالغة ذات الأنف الزجاجي باستشعار المجالات الكهربائية الضعيفة؟ وبعد الفحص الأولي الدقيق، وجدوا أن هذه الحفر المتبقية كانت مشابهة جدًا للهياكل التي تستخدمها أسماك القرش للكشف عن المجالات الكهربائية، وعندما فحصوا ما إذا كانت الدلافين قارورية الأنف في الأسر يمكنها الشعور بالمجالات الكهربائية في الماء، فعلت ذلك جميع الحيوانات.
وقال ديرنهاردت، الذي نشر مؤخراً هذا الاكتشاف الرائع وعمله حول كيفية استخدام الحيوانات للحث في مجلة البيولوجيا التجريبية: "إنه أمر مثير للإعجاب للغاية".
لمعرفة مدى حساسية الدلافين قارورية الأنف للمجالات الكهربائية التي تولدها الكائنات الحية في الماء، تعاون ديرنهاردت وهيوتنر مع لورنزو فون فيرسن من حديقة حيوان نورمبرغ ولارس ميرش من جامعة روستوك. أولاً، قاموا باختبار حساسية اثنين من الدلافين قارورية الأنف، دونا ودوللي، للمجالات الكهربائية المختلفة لتحديد ما إذا كانت الدلافين يمكنها اكتشاف الأسماك المدفونة في الرمال في قاع المحيط.
قام هوتنر وأرمين فريتز (حديقة حيوان نورمبرغ) وفريق كبير من الزملاء بتدريب كل دولفين على وضع ذقنه على قضيب معدني تحت الماء ثم علموهم السباحة بعيدًا في غضون 5 ثوانٍ من استشعار مجال كهربائي يولده قطب كهربائي فوق أنف الدلفين.
قام فريق البحث بتخفيض المجال الكهربائي تدريجيًا من 500 فولت/سم إلى 2 ميكروفولت/سم، وسجل عدد المرات التي غادرت فيها الدلافين وفقًا للمطالبات. وكانت النتائج مبهرة: كانت دونا ودوللي حساستين بنفس القدر لأقوى المجالات الكهربائية، وكان بإمكانهما المغادرة بشكل صحيح في كل مرة تقريبًا. فقط عندما يصبح المجال الكهربائي أضعف، نجد أن حساسية دونا أعلى قليلاً. يمكنها الشعور بمجال كهربائي بقوة 2.4 ميكروفولت/سم، بينما تستطيع دوللي استشعار مجال كهربائي بقوة 5.5 ميكروفولت/سم.
ومع ذلك، فإن المجالات الكهربائية التي تولدها الحيوانات الحية ليست مجرد ساكنة. تتسبب الحركة النابضة لخياشيم الأسماك في تقلب المجالات الكهربائية، فهل تستطيع دونا ودوللي أيضًا الشعور بالمجالات الكهربائية النابضة؟ هذه المرة، مع تقليل شدة المجال الكهربائي، قام فريق البحث بنبض المجال الكهربائي بترددات 1 و5 و25 مرة في الثانية. وكما هو متوقع، تمكنت الدلافين من استشعار المجال الكهربائي.
ومع ذلك، فإن كلا الحيوانين أقل حساسية للمجالات الكهربائية المتناوبة مقارنة بالمجالات الكهربائية الثابتة. استطاعت دوللي فقط استشعار أبطأ مجال كهربائي قدره 28.9 ميكروفولت/سم، بينما استطاعت دونا استشعار المجالات الكهربائية الثلاثة المتذبذبة، بما في ذلك أبطأ مجال كهربائي قدره 11.7 ميكروفولت/سم.
فماذا يعني هذا الحس الفائق الجديد بالنسبة للدلافين في الممارسة العملية؟ وقال دينهاردت: "إن الحساسية للمجالات الكهربائية الضعيفة تساعد الدلافين في البحث في السنتيمترات القليلة الأخيرة عن الأسماك المخبأة في الرواسب قبل اصطيادها". وفي تناقض صارخ، يمكن لأسماك القرش فائقة الكهرباء أن تستشعر المجالات الكهربائية للأسماك على بعد 30 إلى 70 سم.
يشتبه هوتنر ودنهاردت أيضًا في أن القدرات الكهرومغناطيسية للدلافين يمكن أن تساعدهم على نطاق أوسع.
وقال ديرنهاردت: "يمكن استخدام هذه القدرة الحسية أيضًا لتفسير اتجاه الحيتان المسننة نحو المجال المغناطيسي للأرض. يمكن للدلافين توليد مجال كهربائي قابل للاكتشاف يبلغ 2.5 ميكروفولت/سم على أجسامها عندما تسبح عبر مناطق ضعيفة من المجال المغناطيسي للأرض بسرعة عادية تبلغ 10 أمتار في الثانية". "وإذا كانت الحيوانات تسبح بشكل أسرع، فمن المرجح أن تستشعر المجال المغناطيسي للأرض وتستخدم محاثتها للتنقل حول العالم من خلال الخرائط المغناطيسية."
تم تجميعها من /ScitechDaily