وجدت أكبر دراسة من نوعها في المملكة المتحدة أنه من بين 40393 حالة دخول إلى المستشفى ووفيات بسبب كوفيد-19، كان من الممكن تجنب 7180 حالة إذا تم تطعيم الأشخاص بشكل كامل. ونظرت الدراسة التاريخية، التي أجرتها مؤسسة أبحاث البيانات الصحية (HDR) وجامعة إدنبرة، في حالات دخول المستشفى والوفيات في إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا الشمالية وويلز في الفترة من 1 يونيو إلى 30 سبتمبر 2022.
وفي هذا العمل واسع النطاق، تمكن الباحثون من الوصول إلى بيانات خدمة الصحة الوطنية الآمنة والمجهولة المصدر (NHS) عن كل شخص يزيد عمره عن خمس سنوات - حوالي 67 مليون شخص. ولمعالجة المخاوف المتعلقة بنشر البيانات الصحية السرية، لن يتمكن الباحثون المعتمدون من الوصول إلى المعلومات غير المحددة وتقييمها إلا بموجب ضوابط أمنية صارمة.
وبعد تجميع وتوحيد تحليل البيانات من أربعة بلدان، وتصنيف السكان حسب الفئات العمرية واستخدام حالة التطعيم كمتغير، كشفت النمذجة الرياضية عن مدى خطورة الأمراض القاتلة التي يمكن الوقاية منها على مدى أربعة أشهر.
في المملكة المتحدة، تم إعطاء أول لقاحات كوفيد-19 في ديسمبر 2020، ولكن بحلول عام 2022، أظهرت الأبحاث أن ما يقرب من 30.5 مليون شخص (44.4٪) في البلدان الأربعة لم يتلقوا اللقاح أو لم يتلقوه في الوقت المحدد. ووجد الباحثون أن نقص التطعيم ارتبط بزيادة خطر الإصابة بنتائج وخيمة من كوفيد-19 مقارنة بالتطعيم الكامل.
وأشار الباحثون إلى أنه "وجدنا أن نقص التطعيم (تلقي جرعة أقل من الجرعة الموصى بها من لقاح سارس-كوف-2) ارتبط بزيادة خطر الإصابة بنتائج خطيرة لكوفيد-19 في جميع الفئات العمرية التي شملتها الدراسة". "هذا هو أول تحليل وبائي يستخدم السجلات الصحية الإلكترونية الشخصية التي تغطي جميع سكان المملكة المتحدة."
تم تقييم البيانات الموحدة عن الأشخاص الملقحين/غير المحصنين في الفئات العمرية 5-11، 12-15، 16-74 و75 وما فوق. ووجد الباحثون أن أعلى معدلات نقص التطعيم كانت بين الشباب والرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و74 عامًا وفي المناطق الاجتماعية والاقتصادية الدنيا. وليس من المستغرب أن تكون معدلات التطعيم في أعلى مستوياتها في بداية فترة البيانات التي تم أخذ العينات منها، ثم انخفضت بشكل ملحوظ بحلول نهاية الفترة في 30 سبتمبر.
تشير البيانات إلى أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و15 عامًا والذين لم يحصلوا على التطعيم الكافي هم أكثر عرضة بمرتين للدخول إلى المستشفى أو الوفاة بسبب كوفيد-19 مقارنة بالأطفال الآخرين. ويكون الخطر أعلى بنسبة 50% تقريبًا بالنسبة للأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و74 عامًا، في حين أن الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 75 عامًا أو أكبر هم أكثر عرضة بثلاث مرات للتعرض لنتائج سلبية.
وأشار الباحثون إلى أن "حدوث مرض شديد في الفئات العمرية الأصغر سنا كان مرتبطا بقوة بنقص التطعيم. وفي كل من التحليلات المعدلة العادية والموسعة، كانت النتائج متشابهة إلى حد كبير في كل بلد".
ورغم أن اللقاحات لم تكن مصممة قط لمنع العدوى، إلا أن هناك مجموعة متزايدة من الأدلة العلمية القوية التي تشير إلى فعاليتها العالية في منع دخول الناس إلى المستشفى والوفاة. أي بالنسبة لأولئك الذين ما زالوا يحصلون على التطعيم بعد مرور أكثر من عامين على بدء الوباء.
وقال آلان كيز، المؤلف المشارك في الدراسة والمساهم العام في مركز علوم البيانات التابع لمؤسسة القلب البريطانية (HDRUK): "توفر النتائج تأكيدًا قويًا لفوائد التطعيم".
أصبحت مجموعة البيانات الكبيرة هذه ممكنة بفضل تطوير إطار تحليل موحد ومجهول المصدر، لكن العلماء يأملون في توسيع نطاق مجموعة البيانات لفهم مشاكل الرعاية الصحية الخطيرة الأخرى بشكل أفضل.
وقالت كاثي سودلو، كبيرة العلماء في تقرير التنمية البشرية: "البنية التحتية جاهزة الآن لتسخير الإمكانات الكاملة للبيانات التي يتم جمعها بشكل روتيني عبر خدمات الصحة الوطنية الأربعة في المملكة المتحدة. ونعتقد أنه يمكننا ويجب علينا توسيع نطاق هذه الأساليب لتشمل العديد من مجالات الطب الأخرى، بما في ذلك السرطان وأمراض القلب والسكري، في السعي لفهم الأمراض والوقاية منها وعلاجها بشكل أفضل."
تفيد تقارير المملكة المتحدة أن 90% من السكان الذين تزيد أعمارهم عن 12 عامًا قد تلقوا تطعيمًا واحدًا على الأقل بحلول يناير 2022، ومع ذلك، تظهر البيانات أن وتيرة التطعيم بجرعات معززة قد تباطأت بشكل ملحوظ.
وقال السير عزيز شيخ، المؤلف المشارك الأول ومدير أبحاث تقرير التنمية البشرية في المملكة المتحدة، إن "أبحاث البيانات واسعة النطاق أمر بالغ الأهمية لإدارة الأوبئة، مما يسمح للعلماء باستخلاص الاستنتاجات ذات الصلة بالسياسات بسرعة". "إن لقاحات كوفيد-19 تنقذ الأرواح. ومع ظهور متغيرات جديدة، سيساعد هذا البحث في تحديد حملات الصحة العامة وتصميمها لتناسب مجموعات مجتمعنا ومناطق البلاد."
وقد نشر البحث في مجلة لانسيت.