تهدف الطائرة الهادئة الأسرع من الصوت X-59 التي طورتها وكالة ناسا بالشراكة مع شركة لوكهيد مارتن إلى تمكين السفر الجوي بشكل أسرع مع الحد الأدنى من تأثير الضوضاء، مما قد يؤدي إلى تغيير لوائح الطيران التجاري.
عند الفجر، تجلس طائرة الأبحاث الصامتة X-59 الأسرع من الصوت التابعة لناسا على مدرج المطار خارج شركة لوكهيد مارتن Skunk Works في بالمديل، كاليفورنيا. يعد X-59 محور مهمة ناسا كويست، والتي تهدف إلى حل أحد التحديات الرئيسية للطيران الأسرع من الصوت فوق الأرض من خلال جعل طفرات الصوت أكثر هدوءًا. المصدر: شركة لوكهيد مارتن Skunk Works
أطلقت وكالة ناسا وشركة لوكهيد مارتن رسميًا الطائرة الأسرع من الصوت الصامتة X-59 التابعة للوكالة يوم الجمعة 12 يناير. وتهدف ناسا إلى استخدام الطائرة التجريبية الفريدة من نوعها لجمع البيانات التي ستحدث ثورة في السفر الجوي وتمهيد الطريق لجيل جديد من الطائرات التجارية التي يمكنها السفر بسرعة أكبر من سرعة الصوت.
قال بام ميلروي، المدير المساعد لناسا: "هذا إنجاز كبير لم يكن ممكنًا إلا من خلال العمل الجاد وبراعة ناسا وفريق X-59 بأكمله. في غضون سنوات قليلة، انتقلنا من مفهوم طموح إلى واقع. سيساعد X-59 التابع لناسا على تغيير الطريقة التي نسافر بها ويجعلنا أقرب في وقت أقل."
كشف ميلروي وغيره من كبار المسؤولين عن الطائرة خلال حفل أقيم في منشأة المقاول الرئيسي لشركة Lockheed Martin Skunk Works في بالمديل، كاليفورنيا.
تصميم والغرض من X-59
يقع X-59 في مركز مهمة Quesst التابعة لناسا، والتي تركز على توفير البيانات لمساعدة المنظمين على إعادة النظر في اللوائح التي تحظر الطيران التجاري الأسرع من الصوت فوق الأرض. لمدة 50 عامًا، حظرت الولايات المتحدة ودول أخرى مثل هذه الرحلات الجوية بسبب الاضطراب الذي أصاب المجتمعات على الأرض بسبب الصدمات الصوتية العالية. ومن المتوقع أن تطير الطائرة X-59 بسرعة 1.4 مرة سرعة الصوت، أو 925 ميلاً في الساعة. سيسمح تصميمها وتصميمها وتقنيتها للطائرة بإنتاج أذرع صوتية أكثر هدوءًا أثناء الوصول إلى هذه السرعات.
وقال بوب بيرس، المدير المساعد لأبحاث الطيران في مقر ناسا في واشنطن: "من المثير النظر في الطموح الكامن وراء كويست وفوائدها المحتملة". "ستقوم وكالة ناسا بمشاركة البيانات والتكنولوجيا التي نكتسبها من هذه المهمة الفريدة مع الهيئات التنظيمية والصناعة. ومن خلال إظهار إمكانية السفر التجاري الهادئ الأسرع من الصوت عبر الأرض، نسعى إلى فتح أسواق تجارية جديدة للشركات الأمريكية وإفادة المسافرين في جميع أنحاء العالم."
الاستعدادات للرحلة الأولى والخطط المستقبلية
مع اكتمال الإطلاق، سينتقل فريق Quest إلى الخطوة التالية من الاستعدادات للرحلة الأولى: اختبار النظام المتكامل وتشغيل المحرك واختبار سيارة الأجرة للطائرة X-59.
وستقلع الطائرة لأول مرة في وقت لاحق من هذا العام، تليها أول رحلة صامتة أسرع من الصوت. سيقوم فريق Quest بإجراء اختبارات طيران متعددة للطائرة في Skunk Works قبل نقلها إلى مركز أبحاث الطيران Armstrong التابع لناسا في إدواردز، كاليفورنيا، والذي سيكون بمثابة القاعدة التشغيلية للطائرة.
وقال جون كلارك، نائب الرئيس والمدير العام لشركة Skunk Works التابعة لشركة Lockheed Martin: "في كلا الفريقين، عمل العلماء والمهندسون وحرفيو الإنتاج الموهوبون والمتفانون والمتحمسون معًا لتطوير وإنتاج هذه الطائرة". "يشرفنا أن نكون جزءًا من هذه الرحلة، حيث نعمل مع وكالة ناسا وموردينا لبناء مستقبل السفر الأسرع من الصوت عبر الأرض."
بمجرد انتهاء ناسا من اختبار الطيران، ستقوم الوكالة بتحليق الطائرة فوق عدة مدن محتملة في جميع أنحاء الولايات المتحدة لجمع الآراء حول الأصوات التي تصدرها X-59 وكيف يشعر الناس تجاهها. ستقدم ناسا البيانات إلى إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية والجهات التنظيمية الدولية.
الميزات المتقدمة للX-59
تعد X-59 طائرة تجريبية فريدة من نوعها، وليست نموذجًا أوليًا، حيث تهدف تقنيتها إلى إعلام الأجيال القادمة بالطائرات الأسرع من الصوت الهادئة.
يبلغ طول الطائرة 99.7 قدمًا وعرضها 29.5 قدمًا. شكلها وتقنياتها المتقدمة ستجعل الطيران الصامت الأسرع من الصوت ممكنًا. إن مقدمة X-59 الرفيعة والمدببة، والتي تمثل ما يقرب من ثلث طول الطائرة، سوف تثقب موجات الصدمة التي تسبب عادةً طفرات صوتية في الطائرات الأسرع من الصوت.
وبسبب هذا التكوين، تقع قمرة القيادة على بعد نصف طول الطائرة تقريبًا ولا تحتوي على نوافذ مواجهة للأمام. ولذلك، قام فريق كويست بتطوير "نظام الرؤية الخارجية" (eXternalVision System)، الذي يتكون من سلسلة من الكاميرات عالية الدقة التي توفر إشارات لشاشة 4K في قمرة القيادة.
صمم فريق كويست أيضًا المحرك ليتم تركيبه في الجزء العلوي من الطائرة ومنحه قاعًا سلسًا لمنع موجات الصدمة من التجمع خلف الطائرة والتسبب في حدوث دوي صوتي.