وقال أشخاص داخل شركة آبل، تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأن الخطط لم يتم الإعلان عنها بعد، إنهم أُبلغوا يوم الأربعاء أن المجموعة، التي تسمى Data Operations Annotations، سيتم نقلها إلى أوستن ودمجها مع نفس الفريق في تكساس. أخبرت شركة Apple الموظفين أن أمامهم حتى نهاية فبراير ليقرروا ما إذا كانوا سينتقلون أم لا. إذا لم يتم نقلهم، فسيتم تسريح الموظفين في 26 أبريل.
المجموعة، التي لديها أيضًا مكاتب في الصين والهند وأيرلندا وإسبانيا، مسؤولة عن تحسين سيري من خلال الاستماع إلى استفسارات الخدمة الصوتية وتحديد ما إذا كانت قد سمعت السؤال وتعاملت معه بدقة. وقال الشخص المذكور أعلاه إن خبر إغلاق مجموعة سان دييغو تم الإعلان عنه من قبل كريستين ديفيليبو، النائب الأول لجون جياناندريا، رئيس قسم الذكاء الاصطناعي في شركة أبل.
وأكدت متحدثة باسم شركة أبل هذه الخطوة، قائلة إن الشركة تركز "فريق التعليقات التوضيحية لعمليات البيانات ومقره الولايات المتحدة على مقرنا في أوستن، حيث يعمل غالبية الفريق بالفعل". وأضافت: "ستتاح لكل موظف حاليًا الفرصة لمواصلة العمل في شركة Apple في أوستن".
وقالت الشركة أيضًا إنها "ملتزمة بشدة بسان دييغو" لأنها تتمتع "بنمو كبير" هناك، وتستمر في التوظيف مع قيام شركة آبل بتوسيع فريقها الهندسي. وفي البلدان الأخرى التي تتواجد فيها الفرق المتضررة، قامت شركة Apple بجمع جميع الموظفين في مكتب واحد.
بالنسبة لموظفي سان دييغو، جاءت هذه الخطوة بمثابة مفاجأة. ووفقا لأشخاص مطلعين على الأمر، كان فريق الذكاء الاصطناعي يعمل من مكاتب استأجرتها شركة آبل. لكن الشركة أخبرت موظفيها مؤخرًا أنهم سينتقلون إلى مقر جديد لشركة Apple في المنطقة بحلول نهاية شهر يناير. وفي وقت سابق من هذا الشهر، قامت شركة آبل بتوزيع صناديق التعبئة على الموظفين استعدادًا للانتقال إلى المدينة.
والآن يتعين عليهم الانتقال إلى تكساس. وقد أعرب معظم الموظفين المتأثرين عن ترددهم في الانتقال إلى أوستن، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر لبلومبرج. وقال هؤلاء الأشخاص إن شركة أبل أخبرت الموظفين أن بإمكانهم التقدم لوظائف أخرى، لكن البعض يعتقد أنهم غير مؤهلين للعديد من الوظائف لأنه ليس لديهم خلفية هندسية.
يعمل الموظفون في سان دييغو على Siri باللغات العبرية والإنجليزية واللهجات الإسبانية المختلفة والبرتغالية والعربية والفرنسية.
ومن المرجح أن تؤدي هذه الخطوة إلى مغادرة العشرات من الموظفين. وتجنبت شركة أبل، التي كان لديها 161 ألف موظف حتى سبتمبر، تسريح العمال إلى حد كبير منذ بدء جائحة كوفيد-19، في تناقض صارخ مع معظم نظيراتها في مجال التكنولوجيا. ومع ذلك، فقد خفضت بعض وظائف التجزئة في الشركات وتعيين الموظفين في أبريل الماضي.
وقالت شركة أبل إن الموظفين الراغبين في الانتقال إلى أوستن بحلول نهاية يونيو سيكونون قادرين على الاحتفاظ بوظائفهم. ستوفر الشركة بدل نقل قدره 7000 دولار. سيتم إلغاء وظائف الموظفين الذين يختارون ترك شركة Apple وسيحصلون على مكافأة نهاية الخدمة لمدة أربعة أسابيع، بالإضافة إلى أسبوع إضافي من مكافأة نهاية الخدمة عن كل سنة من الخدمة، بالإضافة إلى ستة أشهر من التأمين الصحي.
يتمتع الفريق بتاريخ مميز داخل شركة Apple. قبل سنوات، كان الفريق يتألف في الغالب من مقاولين يستمعون إلى استفسارات سيري للتأكد من دقتها. أثارت هذه الممارسة مخاوف تتعلق بالخصوصية وأصبحت اختيارية للعملاء في عام 2019. وتم تسريح المقاول في النهاية واستبداله بموظفين بدوام كامل.
بدأت مجموعة صغيرة من الموظفين في هذه المجموعة بالفعل في مساعدة شركة Apple في انتقالها إلى منتجات الذكاء الاصطناعي القائمة على نماذج اللغات الكبيرة (LLM). والآن، يقوم هؤلاء الموظفون بمراجعة الاستفسارات التي قد يتلقاها Siri والاختيار من بين مجموعة من الإجابات. ويجب عليهم بعد ذلك شرح قرارهم. وفقًا لـ Bloomberg News، تخطط شركة Apple للإعلان عن خطة LLM الخاصة بها في يونيو.