وافقت شركة eBay على دفع غرامة قدرها 3 ملايين دولار كتعويض لتسوية قضية تحرش سابقة تتعلق بحملة مطاردة ومضايقة عام 2019 ضد زوجين من ماساتشوستس. تم تنفيذ حملة المطاردة من قبل العديد من موظفي eBay، بعضهم من المديرين التنفيذيين، الذين استهدفوا الزوجين بعد أن نشروا مقالات تنتقد عملاق التجارة الإلكترونية. وشملت حملة المضايقات الموظفين الذين أرسلوا للأزواج قناع خنزير ملطخ بالدماء، وجنين خنزير، وإكليل جنازة، وحشرات حية، وكتاب عن الترمل.
أعلن مكتب المدعي العام الأمريكي لمنطقة ماساتشوستس عن الغرامة يوم الخميس وكشف أن الشركة ارتكبت ست جنايات. تم اتهام موقع eBay بتهمتين بالمطاردة عبر السفر بين الولايات، وتهمتين بالمطاردة عبر خدمات الاتصالات الإلكترونية، وتهمة واحدة بالتدخل في شهادة الشهود وتهمة واحدة بعرقلة سير العدالة. واعترف موقع eBay بأن مدير السلامة والأمن السابق جيم بوغ وستة أعضاء آخرين في فريق الأمن بالشركة شاركوا في حملة مضايقة استهدفت الزوجين بعد أن نشروا مقالات عن بائعي موقع eBay.
ذهب بوغ وموظفون آخرون أيضًا إلى منزل الزوجين وقاموا بتثبيت جهاز تتبع GPS على سيارتهم. كما قاموا بنشر إعلانات على موقع Craigslist، لدعوة الجمهور إلى منازل الضحايا للقيام بالاتجار بالجنس. بالإضافة إلى ذلك، أرسل الموظفون رسائل خاصة على تويتر وتغريدات عامة لمضايقتهم. وحُكم على بوغ بالسجن لمدة 57 شهرًا في سبتمبر 2022، بينما تلقى ستة موظفين آخرين أحكامًا تتراوح بين السجن لمدة عامين والإقامة الجبرية.
قال المدعي العام الأمريكي التنفيذي جوشوا س. ليفي في مؤتمر صحفي: "انخرطت شركة eBay في سلوك إجرامي مروع للغاية. وشارك موظفو الشركة والمقاولون في هذا النشاط وأخضعوا الضحايا إلى جحيم خالص. لقد كان كابوسًا لا ينتهي مليئًا بالترهيب والسلوك الإجرامي. الهدف هو إسكاتهم وحماية علامة eBay التجارية. نحن نعمل بلا كلل في مهمتنا لتحميل الجميع المسؤولية عن السلوك الإجرامي. بالإضافة إلى دفع الغرامة، يتعين على eBay تعيين محامٍ مستقل". مراقبة امتثال الشركات لمدة ثلاث سنوات وإجراء تحسينات كبيرة على برنامج الامتثال الخاص بها."
رد الرئيس التنفيذي لشركة إيباي
وفي البيان الصحفي اليوم، قالت شركة eBay إنها تتحمل المسؤولية عن سوء سلوك الموظف السابق. وقال جيمي إيانوني، الرئيس التنفيذي لشركة eBay، في بيان صحفي: "تصرفات الشركة في عام 2019 كانت خاطئة ومستهجنة". "لقد تعاونت شركة Ebay بشكل كامل مع سلطات إنفاذ القانون منذ أن علمت شركة eBay لأول مرة بحادثة عام 2019. ونحن نأسف بشدة لكل ما عانى منه عائلة ستاينرز. ومنذ الحادث، انضمت قيادة جديدة إلى الشركة، وعززت شركة eBay سياساتها وإجراءاتها وضوابطها وتدريبها."
أثار الحادث مخاوف واسعة النطاق بشأن المسؤوليات الأخلاقية للشركات ومراقبة سلوك الموظفين. يجب على الشركات التأكد من أن موظفيها لا يلتزمون بالقانون فحسب، بل يلتزمون أيضًا بالمعايير الأخلاقية الأساسية. إن المعاقبة على هذه الأفعال الفظّة والإجرامية أمر ضروري، كما أن هناك حاجة إلى مراجعة شاملة لآلية الإشراف على الشركات.
بالنسبة للزوجين الضحية، كانت محنة مروعة. يجب أن يعلموا أن المجتمع ككل مصدوم ومذنب لما حدث لهم. بالإضافة إلى ذلك، يحق لهم رفع الدعاوى بالطرق القانونية والحصول على تعويض عن آلامهم ومعاناتهم.