أقر الكونجرس الكوري الجنوبي يوم الثلاثاء مشروع قانون خاصًا يخطط لحظر تربية أو ذبح أو توزيع أو بيع لحوم الكلاب للاستهلاك البشري في البلاد اعتبارًا من عام 2027. ويواجه المخالفون عقوبة السجن لمدة تتراوح بين عامين وثلاثة أعوام أو غرامة تصل إلى 30 مليون وون (حوالي 163 ألف يوان).
والغرض من مشروع القانون هو "القضاء على استهلاك لحوم الكلاب". وقد حصل على دعم نادر من الحزبين وتم تمريره من قبل الكونجرس بأغلبية ساحقة بلغت 208 أصوات لصالحه، مقابل 0 أصوات وامتناع عضوين عن التصويت. ومع ذلك، فإن الحظر لا يشمل الأشخاص الذين يتناولون لحوم الكلاب، بل يركز على تجارة لحوم الكلاب.
ومن الطبيعي أن يثير الحظر الأخير ردود فعل مثيرة للانقسام بين المجموعات المختلفة. كان المزارعون غير راضين للغاية عن إقرار مشروع القانون. وقال سون وون هاك، الزعيم السابق لجمعية المزارعين الكوريين: "هذا عنف واضح من جانب الدولة، وقد تم انتهاك حريتنا في اختيار مهنتنا". وسوف يقدمون التماسًا إلى المحكمة الدستورية الكورية وينظمون مظاهرات. وسيعقدون أيضًا اجتماعات لاحقة لمناقشة تدابير الاستجابة الأخرى. وقال موظفون ذوو صلة من الجمعية إن معظم المزارعين هم من كبار السن الذين تتراوح أعمارهم بين 60 و80 عاما. وكان من الصعب عليهم تغيير سبل عيشهم. الحد الأدنى لطلب هذه المجموعة من الأشخاص هو مواصلة هذه الصناعة خلال حياتهم. ويحرمهم مشروع القانون الجديد من حقهم في البقاء.
وفقًا لبيانات وزارة الزراعة في كوريا الجنوبية، اعتبارًا من أبريل 2022، قامت أكثر من 1000 مزرعة بتربية ما يقرب من 500000 كلب، وقام حوالي 1600 مطعم ببيع أطباق لحوم الكلاب. لكن نشطاء حقوق الحيوان يقدرون أنه يتم تربية ما يقرب من مليون كلب في المصانع وذبحهم للاستهلاك البشري في البلاد كل عام. ويأتي ذلك بعد عقود من الانخفاض الحاد في استهلاك لحوم الكلاب في كوريا الجنوبية بسبب الضغوط المحلية والأجنبية.
وأظهر استطلاع نشر يوم الاثنين من قبل مركز أبحاث سيول "التوعية والبحث والتعليم بشأن رعاية الحيوان" أن أكثر من 94% من المشاركين قالوا إنهم لم يأكلوا لحوم الكلاب في العام الماضي، وقال 93% إنهم لن يأكلوا لحوم الكلاب في المستقبل. ومع ذلك، تظهر استطلاعات رأي أخرى أن واحدا من كل ثلاثة كوريين جنوبيين يقولون إنهم يعارضون فرض حظر على لحوم الكلاب على الرغم من أنهم لا يأكلونها.