ومع استمرار بيئة أسعار الفائدة المرتفعة وضعف الطلب الاستهلاكي في الضغط على صناعة التكنولوجيا الأمريكية، لا تزال صناعة التكنولوجيا الأمريكية تصر على الاستمرار في تسريح الموظفين من أجل زيادة هوامش الربح في بداية عام 2024، وهو ما يسمى "خفض التكلفة وزيادة الأرباح". أعلنت بعض شركات التكنولوجيا الكبرى عن خطط كبيرة لتسريح العمال. إنه يذكرنا ببداية عام 2023، عشية أسوأ انخفاض في إيرادات صناعة التكنولوجيا منذ أكثر من عقد من الزمن.
وفقًا لتقارير إعلامية، ستواصل شركة التكنولوجيا الأمريكية العملاقة أمازون ممارسة عصا تسريح العمال في عام 2024 وتقوم بتسريح مئات الموظفين في قسم إنشاء المحتوى، بما في ذلك Prime Video المملوكة لشركة أمازون وموقع البث المباشر Twitch. وستقوم شركة جوجل، المملوكة لشركة Alphabet Inc، وهي شركة تكنولوجيا عملاقة أخرى، أيضًا بإلغاء مئات الوظائف في أقسام الأجهزة والمساعد الذكي Google Assistant. أعلنت شركة Unity Software Inc، التي توفر الدعم الفني الأساسي مثل محركات الألعاب لألعاب الهاتف المحمول المشهورة عالميًا مثل Pokemon Go، مؤخرًا أن الشركة ستسرح ما يقرب من 25٪ من موظفيها، بإجمالي 1800 موظف تقريبًا.
في حين أن عمليات تسريح العمال في شركة وسائل التواصل الاجتماعي MetaPlatforms، الشركة الأم لفيسبوك وإنستغرام، وعملاق البرمجيات السحابية Salesforce، أصغر بكثير من عمليات التسريح الجذرية للعمال التي قادت الصناعة قبل عام، فإن تحركات عمالقة التكنولوجيا تشير إلى أن توليد إيرادات الصناعة لم يعود بعد إلى وتيرة التوسع السريعة التي ميزت معظم العقد الماضي. مع ارتفاع أسعار الفائدة إلى الحد الأقصى، أعادت العديد من شركات التكنولوجيا ترتيب نفسها للتركيز على تحسين الأرباح بدلاً من زيادة الإيرادات.
وقال المحلل بونام جويال: "قد يكون حجم عمليات تسريح العمال في أمازون هو مجرد زيادة تبسيط التكاليف وتحسين كفاءة التشغيل، وبالتالي زيادة مستوى أرباح الشركة". وقال متحدث باسم جوجل إن هذه الإجراءات بالنسبة لشركة جوجل هي امتداد لإجراءات إعادة الهيكلة التي بدأت العام الماضي، وستتاح لموظفي جوجل الفرصة للتقدم لشغل وظائف مفتوحة أخرى داخل الشركة.
ويرتفع القلق بين الموظفين بشكل خاص في الوظائف الإبداعية، والتي قد تتأثر بانتشار تقنيات الذكاء الاصطناعي التوليدية الجديدة بقيادة ChatGPT، لأن تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي يمكنها بالفعل تقليل العمالة المطلوبة لمهام مثل الكتابة أو إنتاج مقاطع الفيديو. دولينجو. قامت شركة Duolingo Inc، الشركة التي تقف وراء تطبيق تعلم اللغات المحمول المستخدم على نطاق واسع، بتخفيض 10% من مقاوليها، مثل مقاولي الترجمة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الاعتماد المتزايد على تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي.
يُظهر أحدث تقرير لإنفاق الشركات الصادر عن بايبرساندلر أن الشركات الأمريكية التي شملها الاستطلاع تولي اهتمامًا متزايدًا للإنفاق على البرامج والأجهزة المتعلقة بالذكاء الاصطناعي، وقد وصلت نسبة الشركات التي لديها نوايا للإنفاق إلى 62%، وهو ما تضاعف من 31% العام الماضي.
وقال دانيفز، المحلل في Wedbush: "من بين جميع الشركات التي قمنا باستطلاعها مؤخرًا، أطلقت أكثر من 50٪ أكثر من 20 حالة استخدام مولدة للذكاء الاصطناعي، وأكثر من 80٪ أطلقت أكثر من 10 حالات استخدام، بما في ذلك تحليل البيانات، وإنشاء محتوى التسويق، وتحرير/تلخيص المستندات، وما إلى ذلك، لتحسين العمليات التجارية، وزيادة الكفاءة، وإنشاء هيكل رأسمال أكثر فعالية من حيث التكلفة. أصبحت فوائد استخدام تقنية الذكاء الاصطناعي التوليدية واضحة بشكل متزايد."
يتوقع بعض محللي صناعة التكنولوجيا في وول ستريت حدوث موجة من عمليات الاندماج والاستحواذ في عام 2024، بعد عام 2023 الذي ترك صانعي الصفقات في ورطة. انطلاقا من البيانات التاريخية، غالبا ما تؤدي عمليات الاستحواذ الكبيرة إلى تسريح العمال في الشركة. بعد الإعلان عن صفقة بقيمة 14 مليار دولار مع شركة Juniper Networks Inc. بعد عملية الدمج، قال أنطونيو نيري، الرئيس التنفيذي لشركة Hewlett Packard Enterprise، في مقابلة مع وسائل الإعلام يوم الأربعاء إن تكاليف الأعمال الإجمالية لشركة Juniper Networks يمكن تخفيضها من خلال بعض العمليات الآلية.
على الرغم من بعض علامات التشاؤم، تشير بيانات التوظيف في مجال التكنولوجيا الأمريكية بشكل عام إلى أن سوق العمل في هذا القطاع يستقر. بلغ عدد موظفي صناعة التكنولوجيا المسرحين ذروته في الربع الأول من عام 2023، وكان في اتجاه هبوطي ثابت منذ ذلك الحين، وفقًا لإحصائيات موقع Layoffs.fyi، الذي تتبع عمليات تسريح العمال عبر صناعة التكنولوجيا الأمريكية لسنوات. ووفقا لحسابات الموقع، قامت 1186 شركة تكنولوجيا بتسريح ما يزيد على 262600 وظيفة في العام الماضي. ووفقا للموقع، قامت 18 شركة تكنولوجيا بتسريح 2945 موظفا منذ 1 يناير 2024.
ومن منظور أوسع، يبدو أن "الهبوط الناعم" للاقتصاد الأميركي أصبح وشيكاً. أظهرت بيانات التوظيف غير الزراعية في الولايات المتحدة لشهر ديسمبر أن الاقتصاد الأمريكي أضاف 216 ألف وظيفة في ديسمبر، وهو أعلى من 173 ألف وظيفة معدلة بالخفض في نوفمبر وأعلى بكثير من إجماع السوق البالغ 170 ألف وظيفة. ظل معدل البطالة في الولايات المتحدة عند 3.7% في ديسمبر، وهو نفس مستوى الشهر الماضي وأقل قليلاً من توقعات السوق البالغة 3.8%. من بينها، تستمر بيانات التوظيف في القطاع الحكومي الأمريكي (52000)، وصناعة الترفيه والضيافة (40000)، والرعاية الصحية (38000)، والمساعدة الاجتماعية (21000)، وصناعة البناء والتشييد (17000) في إظهار اتجاه تصاعدي.
وقال بيرت بين، الرئيس التنفيذي لشركة الموارد البشرية إنسايت جلوبال: "أود أن أقول إن كل هذا قد بدأ يستقر، وربما ترى قريبًا شركات التكنولوجيا تستعد للقول: لقد انتهى الأسوأ".
وحتى مع استقرار عمليات تسريح العمال، يظل العديد من أصحاب العمل يركزون على الربح. وأضاف بين أن الشركات لا تزال حذرة في التوظيف، وأصبح أقل شيوعًا بالنسبة للباحثين عن عمل أن يتلقوا عروض عمل متعددة مقارنة بالفترة الأكثر سخونة في سوق العمل في 2020-2022.