لأول مرة، اكتشف العلماء كيف أنه عندما نختبر الحب الرومانسي، فإن نظام التنشيط السلوكي في الدماغ يتجاوز الوظائف المعرفية الأخرى ويقمع المحفزات الخارجية، مما يدفعنا إلى التركيز بشكل كامل على الشخص الآخر. إنها خطوة أخرى نحو كشف سر سلوك الانجذاب الذي حير العلماء (وبالطبع جميع العشاق).
وقال الباحث الرئيسي آدم بودي من الجامعة الوطنية الأسترالية (ANU): "نحن في الواقع لا نعرف سوى القليل جدًا عن تطور الحب الرومانسي. لذا فإن كل اكتشاف يخبرنا عن التاريخ التطوري للحب الرومانسي هو مجرد بداية لقطعة مهمة من اللغز".
قام باحثون من الجامعة الوطنية الأسترالية وجامعة كانبيرا وجامعة جنوب أستراليا (UniSA) بتقييم 1556 شابًا قالوا إنهم "في حالة حب" بهدف تحديد المسارات الكيميائية والدوافع السلوكية لفهم الطريقة التي يتم بها تحفيز إشارات الدماغ بواسطة محفز جديد ومكثف.
وقاموا بدراسة نظام التنشيط السلوكي (BAS)، الذي يتم تفعيله عند تجربة مشاعر إيجابية مثل الإثارة والسعادة. ويمكنه أيضًا تحفيز الأشخاص على القيام بأعمال قد تؤدي إلى مكافآت أو تحقيق بعض الأهداف المفيدة. أظهرت الأبحاث السابقة أن حساسية BAS ترتبط بزيادة الإثارة الجنسية.
في حين أن هرمون الأوكسيتوسين الكيميائي هو الأكثر ارتباطًا بالحب الرومانسي، فقد اكتشف الباحثون أن نشاط BAS هو السبب في قدرة شخص آخر على أن يصبح مركز اهتمام شخص آخر بهذه السرعة وإعطاء الأولوية للتحفيز المرتبط به.
وقال فيل كافانا من جامعة كانبيرا: "نحن نعرف دور الأوكسيتوسين في الحب الرومانسي لأنه يدور في نظامنا العصبي والدم عندما نتفاعل مع شخص نحبه. والدوبامين هو مادة كيميائية يفرزها الدماغ أثناء الحب الرومانسي. وبشكل أساسي، ينشط الحب المسارات في الدماغ المرتبطة بالمشاعر الإيجابية".
ولكن على عكس منطقة واحدة من الدماغ التي تتأثر، فإن حساسية BAS تؤثر على منطقة واسعة. ارتبطت حساسية BAS بنشاط أكبر في مسار نواة VTA والقشرة الجبهية الحجاجية. ارتبطت استجابة مكافأة BAS بنشاط أكبر في قشرة الفص الجبهي الجانبي، والقشرة الحزامية الأمامية، والمخطط البطني. وفي الوقت نفسه، يرتبط محرك BAS بنشاط أقل في المهاد والنواة المذنبة والمهاد في الدماغ.
"التغيرات في حجم المادة الرمادية في قشرة الفص الجبهي البطني الإنسي والمناطق الجدارية السفلية ارتبطت أيضًا بدرجات مقياس BAS." لاحظ الباحثون: "هناك أيضًا دليل على أن مستويات الغلوتامات في شبكة المكافأة تساهم في الاختلافات الفردية في تفاعل مكافأة BAS. وتتداخل هذه الهياكل بشكل عام مع تلك الموجودة في الحب الرومانسي."
في الأساس، يؤدي محفز واحد محدد - أحد المحبوبين - إلى إحداث تغييرات عالمية في BAS في جميع أنحاء الدماغ، مدفوعة بنشاط الأوكسيتوسين والدوبامين، مما يجعل هذا المحفز يبدو ذا قيمة أعلى من جميع المحفزات الأخرى. هذه آلية معقدة، ولكن يمكن أن تتجلى في سلوكيات مثل "وضع شخص ما على قاعدة التمثال" وأن يهيمن الحب الرومانسي الجديد على الحياة اليومية تمامًا.
أراد الباحثون دراسة كيف يمكن أن يكون لدى أدمغة الذكور والإناث مسارات مختلفة ونشاط BAS في استجاباتهم المعرفية للحب الرومانسي. يمكن أن تبدأ دراسات التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي في عزل المساهمات المحددة لـ BAS في شدة الحب الرومانسي أو الخصائص المحددة للحب الرومانسي. إن أهمية البحث المذكور في هذه المقالة تتجاوز الفهم الأفضل لآليات الحب الرومانسي. كما أنها تسلط الضوء على التاريخ التطوري للحب الرومانسي.
ونشرت الدراسة في مجلة العلوم السلوكية.