كيف كانت تبدو الأرض التي تعيش عليها قبل 1000 عام؟ قد يتمكن الناس في عام 2023 من معرفة ذلك، وذلك بفضل مشروع فني/علمي يسمى كاميرا الألفية، والذي سيلتقط صورة طويلة التعريض لصحراء أريزونا.
توجد كاميرا الألفية على عمود على جبل توماموك، وتطل على مجتمع في توكسون، أريزونا - حيث (نأمل) أن تراقب لمدة 1000 عام
تعتبر كاميرا الألفية، من بنات أفكار الفيلسوف التجريبي جوناثان كيتس في كلية الفنون بجامعة أريزونا، تجربة رائعة ذات أهداف نبيلة، وإن كانت ساذجة. سيلتقط الجهاز أبطأ الصور في العالم على مدى ألف عام كامل، مما يوفر لسكان توكسون بولاية أريزونا في المستقبل كبسولة زمنية لما تغير وما لم يتغير.
للتنبؤ بالمستقبل، نظر كيتس إلى الماضي. كانت كاميرا الألفية ذات تصميم ذو ثقب صغير، وهي واحدة من أولى الكاميرات التي تم اختراعها على الإطلاق - بالصدفة، منذ حوالي 1000 عام. إنها عبارة عن أسطوانة نحاسية بها صفيحة من الذهب عيار 24 قيراطًا في أحد طرفيها وثقب صغير مثقوب فيها. يتسرب ضوء الشمس من خلال الثقوب ويضرب السطح الحساس للضوء في الخلف، والمغطى بطبقات رقيقة متعددة من الطلاء الزيتي - اللون الأحمر الوردي.
تم تركيب التثبيت بأكمله على عمود فولاذي يشير إلى الصحراء بالقرب من توكسون. والغرض من ذلك هو التحكم في التعرض للضوء بحيث يتلاشى الطلاء ببطء بدرجات متفاوتة، حيث تتلاشى المناطق الداكنة مثل الجبال بشكل أبطأ من المناطق الفاتحة مثل السماء. إذا سارت الأمور وفقًا للخطة، ستكون النتيجة النهائية صورة ذات زمن تعريض يصل إلى آلاف السنين.
وعلى مدى 10 قرون، كانت الصورة قد تغيرت بشكل كبير، مما أدى إلى إرباك البشر في المستقبل. لكن هذا، كما قال كيتس، يعد أيضًا جزءًا من سحره، حيث تبرز المناظر على خلفية العناصر الأكثر استقرارًا، بينما تصبح الأشياء المتغيرة باستمرار، مثل المباني، شفافة جزئيًا اعتمادًا على المدة التي قضتها هناك. هذا في الواقع تعليق على عدم ثبات الطبيعة البشرية.
وقال كيتس: "دعونا نفترض افتراضا مثيرا للغاية، بعد 500 عام في المستقبل، أن جميع المنازل قد هدمت". "بحلول ذلك الوقت، سوف تصبح الجبال واضحة وحادة ومبهمة، وسوف تصبح المنازل شبحية. سيتم فرض جميع التغييرات على الصورة، ويمكن إعادة بناء تفسير الصورة النهائية طبقة بعد طبقة."
وبطبيعة الحال، كل هذا يتوقف على بقاء الكاميرا ثابتة حتى القرن الحادي والثلاثين. إذا حدثت كارثة طبيعية أو قام شخص ما بتدمير الأسطوانة النحاسية، فستذهب الجهود سدى. بحلول عام 2245، قد يتم تجريف المنطقة لإفساح المجال للمباني السكنية. قد تنقرض البشرية أيضًا خلال هذه الألف عام. أو، حتى لو نجت، فقد يضيع الغرض من التجربة مع مرور الوقت.
سواء نجت كاميرا الألفية بالفعل أم لا، فهي ليست هنا فقط لمساعدة أحفاد أحفادنا (وما إلى ذلك) على التفكير في الماضي - بل إن وجودها ذاته يلهم الناس في الوقت الحاضر أيضًا للتفكير في المستقبل. تم تركيب الجهاز بالقرب من مقعد على مسار المشي لمسافات طويلة في جبل توماموك، مع لافتة توضح الغرض منه. يمكن لممارسي رياضة المشي لمسافات طويلة تمديد عضلاتهم وشرب الماء أثناء النظر إلى الوادي وتخيل كيف سيبدو المشهد في عام 3023.
وقال كيتس: "معظم الناس متشائمون بشأن المستقبل". "ليس من الصعب أن نتخيل أن توكسون بعد 1000 عام ستكون أسوأ بكثير مما هي عليه اليوم. وهذا في الواقع شيء جيد، لأنه إذا تمكنا من تخيل ذلك، فيمكننا أيضًا أن نتخيل ما سيحدث أيضًا، وهذا سيدفعنا إلى اتخاذ إجراءات لتشكيل مستقبلنا".
وتخطط كيتس لتركيب كاميرات الألفية الأخرى التي تواجه اتجاهات مختلفة في المنطقة، وكذلك في حديقة جريفيث في لوس أنجلوس، الصين وجبال الألب النمساوية.