قامت وكالة ناسا بتأخير الجدول الزمني لمهمة أرتميس، والتي سترسل البشر إلى القمر وتشمل الهبوط في القطب الجنوبي. ومن المقرر إطلاق المهمة الأولى "أرتميس 2" في سبتمبر 2025، وستدور حول القمر الصناعي للأرض. ومن المقرر الآن أن تتم مهمة الهبوط "أرتميس 3" في سبتمبر 2026، أي بعد عام واحد.
وكتبت الوكالة في إعلان اليوم أن Artemis IV لا يزال على المسار الصحيح ومن المقرر إطلاقه في عام 2028.
تهدف المهمات المستقبلية إلى "وضع الأساس لاستكشاف علمي طويل المدى للقمر" و"هبوط أول امرأة وأول شخص ملون" على سطح القمر. وقالت ناسا إن المهمات تم تأجيلها في المقام الأول لضمان سلامة الطاقم حيث كانت الوكالة بحاجة إلى حل مشكلة البطارية ودراسة الدوائر المتعلقة بالأنظمة البيئية، بما في ذلك تهوية الهواء.
سيتم إطلاق Artemis 1 في عام 2022 لوضع كبسولة أوريون التابعة لناسا في المدار وتزويد ناسا بالبيانات التي دفعت الوكالة إلى اتخاذ قرار بتأجيل المهام.
وقالت كاثرين كورنر، المدير المساعد لمديرية مهام تطوير أنظمة الاستكشاف التابعة لناسا: "لقد سمحنا للأجهزة بالتحدث إلينا وتركنا سلامة الطاقم هي التي تحدد قراراتنا. وسنستخدم اختبار طيران Artemis 2 وكل رحلة لاحقة لتقليل مخاطر المهام القمرية المستقبلية".