إن المركبة الفضائية VIPER القمرية هي بالفعل في منتصف مرحلة البناء، وحققت معالم رئيسية مثل تكامل الحمولة وشراء الأجهزة. ويعمل الفريق على مواجهة تحديات التصميم والأجهزة، ومن المقرر إجراء الاختبار النهائي في عام 2024 لضمان الاستعداد للمهمة. فيما يلي أحدث مقال من مدير مشروع VIPER دان أندروز:
يعمل فريق VIPER بجد لبناء مركبة ستطير إلى سطح القمر في هذا الوقت من العام المقبل! في الواقع، نحن بالفعل في منتصف عملية البناء، ويمكنك مشاهدة العملية تتكشف والاستماع إلى خبراء الفريق طوال العملية عبر التفاعلات المباشرة المتنوعة.
قامت جميع فرق الأدوات العلمية بتسليم حمولاتها إلى فريق اختبار وتكامل أنظمة VIPER، الذي سيقوم بتثبيت الحمولات على المركبة الفضائية الفعلية؛ في الواقع، تم تثبيت جميع الحمولات باستثناء واحدة! كان الصيف الماضي بمثابة علامة فارقة كبيرة وشوكة مشتركة في خاصرة العديد من مشاريع الطيران. أنا سعيد جدًا لأن جميع الطيور عادت إلى المنزل لتعشش!
نتلقى أيضًا غالبية الأجهزة المهمة التي يتم شراؤها من موردين خارجيين. يعد هذا أيضًا معلمًا مهمًا للغاية لأن العديد من موردي المكونات الحيوية يتأخرون عن الجدول الزمني في تسليم المشاريع بسبب مشكلات سلسلة التوريد في عصر الوباء والتي لا تزال تؤثر على الصناعة ببعض الطرق غير المتوقعة. لحسن الحظ، لقد اجتازت VIPER مرحلة التطوير، ويمكننا الآن التركيز على تجميع جميع الأجزاء في مركبة جوالة فعالة.
الآن بعد أن قمنا ببناء الطائرة، أصبحنا قادرين على رؤية بالضبط كيف ستعمل خطط التصميم لدينا في الواقع. خلال النصف الأول من بناء المركبة، واجهنا عددًا من المشكلات، بما في ذلك مشكلات الموصل من المورد، وقمنا بتحديد وتصحيح بعض مشكلات التصميم وبقايا الأجسام الغريبة التي منعت الموصلات من العمل بشكل موثوق.
اكتشفنا أيضًا أن أجهزة بعض البائعين تتمتع ببعض خصائص الأداء غير المتوقعة وكان علينا دمج هذه الخصائص في خطة تشغيل VIPER الخاصة بنا... تمثل هذه المشكلات والحلول جزءًا صعبًا للغاية من بناء المركبة لضمان قدرة المركبة على النجاة من بيئة الإطلاق والهبوط والتشغيل القاسية للغاية على سطح القمر.
بمجرد انتهاء الفريق من تجميع المركبة الطائرة، ستكون الخطوة التالية هي اختبار المركبة في مجموعة متنوعة من البيئات التي ستواجهها أثناء المهمة. سيكون هذا النشاط هو تركيزنا الرئيسي في عام 2024 وخطوتنا الأخيرة قبل تقديم VIPER لتكامل الإطلاق.
هيا، فايبر!