في صباح أحد أيام شهر مايو، حاول صبي يبلغ من العمر 11 عامًا يرتدي لحية مزيفة خداع نظام تقدير العمر في Roblox ليعتقد أنه أكبر سنًا. ومع ذلك، في غضون ثوانٍ، حدد النظام أن فئته العمرية تتراوح بين 9 و12 عامًا، مما يثبت أنه لا يمكن تجاوز إجراءات التحقق من العمر الجديدة التي تروج لها منصة الألعاب بسهولة.
كان العرض التوضيحي، الذي نظمته Roblox في مقرها الرئيسي، جزءًا من جهود الشركة لعرض أحدث أدواتها للكشف عن العمر البيومتري لوسائل الإعلام. أصبحت هذه الأداة متاحة عالميًا منذ هذا العام وتم استخدامها لتصنيف المستخدمين القاصرين إلى حسابات مصنفة حسب العمر بدءًا من هذا الشهر. وتأمل الشركة في الرد على الشكوك التي طال أمدها بشأن سلامة الأطفال على المنصة وتثبت للمستخدمين وأولياء الأمور والمستثمرين أنها تتخذ إجراءات أقوى لضمان قدرة المستخدمين القاصرين على التصرف في بيئة افتراضية "مناسبة للعمر" نسبيًا.
منذ إطلاق Roblox في عام 2006، تطورت لتصبح أكبر منصة ألعاب اجتماعية في العالم تركز على الأطفال. يتم إنشاء العوالم الافتراضية الموجودة على المنصة من قبل المستخدمين أنفسهم وتسمى رسميًا "التجارب". في السنوات الأخيرة، شددت Roblox القواعد المتعلقة بكيفية تواصل المستخدمين مع بعضهم البعض على المنصة، حيث تتهم العديد من القضايا والدعاوى القضائية الحكومية المنصة بأنها "أرض صيد للحيوانات المفترسة للأطفال".
وفي الجولة الأخيرة من التعديلات، أطلقت الشركة رسميًا نظام حسابات هرمي للقاصرين. سيتم تصنيف المستخدمين الذين تتراوح أعمارهم بين 5 إلى 8 سنوات على أنهم حسابات "Roblox Kids"، والتي تم إيقاف تشغيل جميع وظائف المراسلة فيها افتراضيًا ويمكنهم فقط تشغيل الألعاب التي تم وضع علامة عليها كمحتوى "بسيط" أو "معتدل" للنضج. سيدخل المستخدمون الذين تتراوح أعمارهم بين 9 إلى 15 عامًا إلى حساب "Roblox Select". ستفتح المنصة تدريجيًا المزيد من وظائف الدردشة وتسمح لهم بالوصول إلى الألعاب ذات المحتوى الأعلى نضجًا إلى "متوسط". يمكن للمستخدمين الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا فما فوق الوصول إلى مكتبة الألعاب الكاملة ووظائف الدردشة الخاصة بالمنصة في ظل الظروف العادية.
يعتمد نظام التصنيف هذا على قواعد Roblox التي تم إطلاقها مسبقًا - حيث يتطلب النظام الأساسي بالفعل من جميع المستخدمين إما تقديم بطاقة هوية صادرة عن الحكومة للتحقق من أعمارهم أو اجتياز اختبار العمر البيومتري قبل أن يتمكنوا من استخدام وظيفة الدردشة. يقوم النظام تلقائيًا بتقدير أعمار المستخدمين ويسمح لهم بالدردشة فقط مع المستخدمين في نفس الفئة العمرية. ويقول المسؤولون إن هذه خطوة حاسمة لسلامة القاصرين بعد الأيام الخوالي من "أعياد الميلاد التي يتم الإبلاغ عنها ذاتيًا".
ومع ذلك، كان لتعزيز التدابير الأمنية تأثير مباشر على الأداء التجاري للمنصة. انخفض عدد المستخدمين النشطين يوميًا لـ Roblox من حوالي 152 مليونًا في الربع الثالث من العام الماضي إلى 132 مليونًا في الربع الأول من هذا العام. واستجاب السوق تبعاً لذلك، وانخفض سعر سهم الشركة بنسبة 18% في يوم تداول واحد. اشتكى العديد من اللاعبين عبر الإنترنت من ضعف تجربتهم بشدة بسبب عوامل مثل "الدردشة المقفلة" و"ملخص الدردشة الذي تم إنشاؤه بواسطة الذكاء الاصطناعي" و"العتبة العمرية للعبة الجديدة".
وقالت إليزا جاكوبس، نائب رئيس سياسة المنتجات الأمنية في Roblox، في مقابلة بمقر الشركة في سان ماتيو، إن الشركة تنظر إلى التغييرات على أنها "استثمار في رؤية Roblox طويلة المدى". واعترفت بأن اللوائح الجديدة من شأنها أن تسبب استياء وصدمة في المجتمع على المدى القصير، لكنها تعتقد أن الاستمرار خلال الفترة الانتقالية أمر ضروري. وقالت: "لن يكون الجميع سعداء طوال الوقت". "يشعر المجتمع بعمق تجاه Roblox ويعتبر المنصة مساحته الخاصة، لذلك أتفهم مشاعرهم تمامًا عندما نقدم تغييرات تؤثر عليهم."
يواجه Roblox حاليًا ضغوطًا قانونية متزايدة. وقد رفعت تسع ولايات أمريكية على الأقل دعوى قضائية ضد الشركة بسبب مخاوف تتعلق بسلامة الأطفال، واختارت ثلاث ولايات أخرى التسوية مع Roblox كبديل للتقاضي. كما رفعت أكثر من 150 عائلة دعوى قضائية ضد Roblox في قضايا فردية، متهمة المنصة بالفشل في منع استمالة الأطفال أو الاعتداء عليهم جنسيًا على المنصة. تم دمج هذه الدعاوى القضائية في دعوى قضائية مشتركة متعددة المقاطعات في محكمة المقاطعة الفيدرالية للمنطقة الشمالية من كاليفورنيا.
ردًا على الانتقادات، أكدت Roblox في بيان مكتوب أن الشركة "ملتزمة بشدة بخلق بيئة آمنة وصحية ومناسبة لعمر المجتمع". وقال البيان إن الاتهامات الموجهة إلى المنصة "تسيء فهم كيفية عمل Roblox بشكل أساسي وتتجاهل الإجراءات العديدة التي اتخذناها بشكل استباقي وننفذها لوضع معايير جديدة للسلامة عبر الإنترنت".
ومع ذلك، أثار نظام التحقق من العمر في Roblox أيضًا مخاوف تتعلق بالخصوصية والدقة. وقالت الشركة إن مزود خدمة الطرف الثالث، بيرسونا، يحذف البيانات البيومترية للمستخدمين فورًا بعد اكتمال تقدير العمر لمعالجة مخاوف المستخدمين بشأن انتهاكات الخصوصية. في الوقت نفسه، لا يزال بعض المستخدمين يناقشون مشكلة حكم النظام غير الدقيق أو يجد اللاعبون طرقًا لتجاوزها.
يتم اعتماد أدوات تقدير العمر بشكل متزايد عبر الإنترنت على نطاق أوسع. تظهر إجراءات التحقق من العمر بجميع أنواعها مع تعرض المنصات الاجتماعية لانتقادات شديدة بسبب فشلها في حماية الأطفال. لكن المدافعين عن الحقوق الرقمية وحرية التعبير يحذرون من أن مثل هذه التكنولوجيا يمكن أن تخلق بدورها مخاطر جديدة تتعلق بالأمن والخصوصية، خاصة فيما يتعلق بكيفية تخزين البيانات واستخدامها.
قال جاكوبس إن تقنية الذكاء الاصطناعي التي تستخدمها Roblox تقدر عمر المستخدم بناءً على بنية وجه المستخدم، والتي يمكن أن تتقلب بشكل عام خلال 1.4 سنة من العمر الحقيقي للطفل. في رأيها، هذه الطريقة أكثر دقة من اختيار عيد ميلاد من القائمة المنسدلة. وقالت: "لم يعد تحديد المربع لإخبار النظام بأن عمرك 13 عامًا أو أكثر كافيًا"، مضيفة أن الشركة تعتقد أن "عصر الإبلاغ الذاتي عن العمر قد انتهى".
قام Roblox بإعداد قنوات استئناف متعددة للمستخدمين الذين تم تقدير أعمارهم بشكل غير صحيح بواسطة النظام. قال جاكوبس إن المستخدمين الذين يحكم عليهم النظام بأنهم أصغر سنًا مما هم عليه بالفعل، يمكنهم تقديم مستندات هوية حكومية لتصحيح معلومات العمر في حساباتهم؛ يمكن للوالدين أيضًا تغيير العمر يدويًا في حسابات الأطفال المقيدة. وفي الوقت نفسه، تدير الشركة نظام "التقدير المستمر للعمر" في الخلفية للتحقق مما إذا كانت هناك أي خلل في عمر تسجيل الحساب من خلال "العمر السلوكي" للمستخدم.
يأخذ النظام في الاعتبار إشارات مثل الفترة الزمنية التي يلعبها المستخدم، ونوع اللعبة التي يختارها، ونمط اللغة المستخدمة في الدردشات - على سبيل المثال، "يستخدم الأطفال في سن البلوغ لغة مختلفة تمامًا عن الأجيال الأكبر سناً" - لتحديد ما إذا كان سيتم مطالبة المستخدم بإعادة التحقق من عمره. واعترف جاكوبس قائلاً: "لا يوجد نظام مثالي، ونعلم أننا نرتكب أخطاء في بعض الأحيان". وتأمل الشركة في إيجاد توازن بين تصحيح الأخطاء ومنع إساءة استخدام المستخدم.
وقالت كريستا كارول، وهي أم شاركت في المظاهرة في مقر Roblox، إن تربية الأطفال في العصر الرقمي ومراقبة سلوكهم عبر الإنترنت يمكن أن تكون مرهقة. إنها تعتقد أن تدابير السلامة في الشركات يمكن أن تخفف العبء على الآباء إلى حد ما. وقالت: "يسعدني أن أرى Roblox يأخذ هذه المشكلة على محمل الجد ويضع المزيد من أسوار الخصوصية". "آمل أن تستخدم المزيد من الشركات هذا كمثال للتفكير في كيفية حماية أطفالنا."
وفي الوقت نفسه، واجهت Roblox أيضًا احتكاكًا مع مجتمع المطورين الكبير في عملية مكافحة المحتوى الضار. يوجد أكثر من 24500 مطور ألعاب على المنصة، والعديد منهم مجرد متحمسين مستقلين. لقد أنشأوا معًا عشرات الملايين من الألعاب التي صنعها المستخدمون. في الماضي، كان بإمكان أي شخص تقريبًا نشر هذه الأعمال حسب الرغبة، مما جعل تنظيم المحتوى على المنصة أمرًا صعبًا للغاية.
في مايو من هذا العام، قدمت Roblox متطلبات إصدار جديدة للمطورين: بالنسبة لأي لعبة مفتوحة للاعبين تحت سن 16 عامًا، يجب على المطورين إكمال التحقق من الهوية، وتمكين المصادقة الثنائية، ودفع "وديعة مالية". على وجه التحديد، يقوم المطورون إما بشراء اشتراك مدفوع أو دفع رسوم نشر لمرة واحدة بقيمة 1000 Robux (العملة الافتراضية داخل النظام الأساسي) لكل لعبة. تنظر الشركة إلى هذا على أنه إضافة طبقة من آلية التصفية لمنع المستخدمين الضارين من تحميل ألعاب ذات محتوى غير قانوني بأعداد كبيرة. في الماضي، ظهرت الألعاب التي أنشأها المستخدمون والتي تحتوي على محتوى إباحي أو عنيف أو أي محتوى محظور آخر بشكل متكرر على المنصة وكان من الصعب اكتشافها في الوقت المناسب من قبل المراجعين.
لكن هذه القاعدة الجديدة أثارت على الفور رد فعل عنيفًا قويًا في المجتمع، حيث اتهم العديد من المبدعين المنصة برفع حاجز الدخول أمام المطورين الصغار، مما يجعل من الصعب عليهم تحمل تكلفة الدفع مقابل كل عمل. أجاب جاكوبس بأن هذا النوع من الالتزام المالي يعد أمرًا بالغ الأهمية لضمان اهتمام المطورين حقًا بالمنصة والمجتمع واستعدادهم "للإنشاء بشكل مسؤول". وقالت: "نريد أن نضمن من خلال آليات "الاحتكاك" المناسبة أن المطورين الذين ينشرون المحتوى لملايين المستخدمين ملتزمون ومسؤولون".
ووفقا للشركة، فإن أي لعبة مفتوحة لحسابات "Kids" و"Select" يجب أن تخضع لمراجعة إضافية قبل الاتصال بالإنترنت. تتضمن عملية المراجعة اللعب التجريبي في الوقت الفعلي للاعبين الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا فما فوق، ومراقبو المنصة الذين يراقبون عملية اللعبة في الموقع لتحديد المخاطر الأمنية المحتملة أو انتهاكات السياسة. وقال جاكوبس إن الشركة تجمع التعليقات من خلال "مجلس سلامة المجتمع" العالمي، وهو مجموعة من منشئي Roblox الذين يقدمون توصيات شهرية للشركة بشأن إجراءات السلامة. لكنها أقرت بأنه بغض النظر عن كيفية تواصل الشركة، فإن بعض التغييرات لا بد أن تكون مثيرة للجدل.
وقال جاكوبس: "نحن نبني رؤية لمستقبل آمن ومتحضر نؤمن به حقًا". "إذا كان بعض الناس منزعجين من ذلك من وقت لآخر، فلا بأس بذلك."