اتهم منظمو حماية البيئة المحليون مصنعًا تابعًا لمجموعة Apple iPhone OEM Tata Group (Tata) في تاميل نادو بالهند بتصريف مياه الصرف الصحي التي تلوث ري الأراضي الزراعية المحيطة والمياه المنزلية، وفشل في اتخاذ إجراءات تصحيحية فعالة بعد تلقي تحذير رسمي. وهي تواجه حاليًا خطر إصدار أمر بتعليق الإنتاج.
وبحسب التقارير، يقع المصنع المعني في منطقة هوسور جنوب ولاية تاميل نادو. تم بناؤه بواسطة Tata في عملية توسيع أعمال iPhone الخاصة بها. استحوذت المجموعة أيضًا على المصنع الهندي لتصنيع أجهزة iPhone أخرى، وهو Pegatron، في عام 2024. وقالت هيئة مكافحة التلوث في تاميل نادو (TNPCB) إنها أصدرت إشعارًا إلى شركة Tata، تحذر فيه من أنه إذا لم يتم حل المشكلة، فقد يتطلب الأمر إغلاق المصنع وقطع إمدادات الطاقة عنه.
وقد اشتكى العديد من المزارعين المحليين مرارًا وتكرارًا إلى TNPCB من أن مياه الصرف الصحي التي يتم تصريفها من المصنع قد تلوث أراضيهم والآبار المفتوحة القريبة، مما يؤثر على الري الزراعي واستخدام المياه المنزلي. أجرى المنظمون خمس عمليات تفتيش ميدانية للمصنع بين ديسمبر 2025 ومايو 2026 بعد شكاوى مستمرة من المزارعين. ووجد المفتشون أن مياه الصرف الصحي التي تم تصريفها من المصنع تسببت في فيضان خزان تجميع مياه الأمطار في منطقة المصنع، مما أثر على ظروف المياه الجوفية في الأراضي الزراعية المحيطة.
بعد التحقيق، قررت TNPCB أن المياه الجوفية في الآبار المفتوحة على الأراضي الزراعية المتاخمة مباشرة للمصنع ملوثة، مشيرة إلى أن تاتا تم تحذيرها رسميا من هذه المشكلة في وقت مبكر من 23 ديسمبر 2025. ومع ذلك، تعتقد الوكالة أن الشركات لم تعالج بشكل فعال بعد مخاطر التلوث.
وردت تاتا لرويترز عبر متحدث باسمها بأن تحليلا أجرته وكالة مستقلة أظهر أن عمليات الشركة "متوافقة تماما" مع اللوائح البيئية ذات الصلة. ونفى المتحدث أيضًا ادعاء "عدم الرد" وقال إن شركة تاتا استجابت لتعليقات TNPCB وتصرفت وفقًا لذلك. ومع ذلك، فإن الإجراء الأخير الذي اتخذه TNPCB هو مطالبة شركة تاتا بتوضيح سبب عدم إغلاق المصنع وقطع الطاقة عنه، مما يدل على أنه لا تزال هناك خلافات واضحة بين الطرفين حول تحديد المسؤولية وفعالية التصحيح.
ينتج هذا المصنع بشكل أساسي مجموعة متنوعة من المكونات، بما في ذلك الأغطية الخلفية لجهاز iPhone، وهو جزء من توسع Tata المستمر لأعمال Apple في الهند في السنوات الأخيرة. في السنوات الثلاث الماضية، استحوذت شركة Tata لأول مرة على خط إنتاج iPhone من Wistron في كارناتاكا في عام 2023، ثم توصلت إلى تعاون مع Pegatron لاستثمار أكثر من مليار دولار أمريكي في توسيع مرافق إنتاج iPhone في تاميل نادو والترويج المشترك لمشروع مصنع جديد في هوسور. واضطر المصنع، الذي يستهدفه المنظمون حاليًا، إلى الإغلاق لفترة بسبب حريق في أواخر عام 2024، ويواجه الآن احتمال إغلاق آخر بسبب مخاوف بيئية.
حتى الآن، لم تعلق شركة Apple على استنتاجات التحقيق وإجراءات المتابعة التي أجراها مجلس مكافحة التلوث في ولاية تاميل نادو.