حث قاض تجاري أمريكي، اليوم الثلاثاء، مسؤولي إدارة ترامب على تسريع إعادة أكثر من 10 مليارات دولار من الرسوم الجمركية التي فرضتها المحكمة العليا الأمريكية وحكمت لاحقًا بأنها غير قانونية. لكن القاضي لم يصل إلى حد إصدار أمر جديد بإجبارهم على ذلك.
وقال القاضي ريتشارد إيتون من محكمة التجارة الدولية في مانهاتن إن التأخير في معالجة بعض مطالبات استرداد الأموال أدى إلى "زيادة عدم المساواة" بين كبار المستوردين، الذين يستخدمون وسطاء الجمارك لمساعدتهم في المطالبة باسترداد الأموال من خلال نظام استرداد الأموال الحكومي، والشركات الصغيرة التي لا تفعل ذلك.
ووصف إيتون عدم المساواة بأنه "نتيجة غير مقصودة" لإنشاء الحكومة لآلية لاسترداد 166 مليار دولار من الرسوم الجمركية غير القانونية، وقال إنه لا يعتقد أن الحكومة ستسعى إلى تفضيل المستوردين الأكبر حجما.
لكنه قال إن المدفوعات تأخرت بسبب قرار إدارة ترامب استئناف أمرها الصادر في 4 مارس والذي يطالب الحكومة بإعادة جميع الرسوم الجمركية.
وقال إيتون: "لقد حان الوقت لاسترداد جميع الرسوم الجمركية". "إحدى الطرق لتحقيق ذلك هي عدم استئناف الحكومة لأمري."
ذكرت هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية (CBP) أنها قبلت وبدأت في معالجة ما يقرب من 90 مليار دولار أمريكي من طلبات استرداد الضرائب. ومن المتوقع أن يصل إجمالي استرداد الضرائب في المرحلة الأولى إلى 127 مليار دولار أمريكي. حالات استرداد الضرائب هذه بسيطة نسبيًا.
وشهدت مسؤولة الجمارك وحماية الحدود سوزان توماس في جلسة الاستماع يوم الثلاثاء بأن 23 مليار دولار من الحسومات قد اكتملت وتم تسليمها إلى وزارة الخزانة، التي توزعها على المستوردين.
وكان محور جلسة الثلاثاء هو ما يسمى "تعريفة التصفية" الأكثر تعقيدا والأقدم. عادةً ما يدفع المستوردون تعريفة تقديرية مقدمًا، وبعد حوالي عام، يقوم مكتب الجمارك وحماية الحدود بوضع اللمسات الأخيرة على مبلغ التعريفة، المعروف باسم مبلغ التصفية.
طالب أمر إيتون الصادر في 4 مارس/آذار إدارة ترامب برد الرسوم الجمركية التي تم تخليصها، لكنه أوقف تنفيذ الأمر مؤقتًا لمنح الحكومة فرصة لإنشاء نظام لمعالجة المبالغ المستردة. وعقد جلسة استماع يوم الثلاثاء لتقييم ما إذا كان ينبغي رفع الحظر بسبب الاختلافات بين كبار وصغار المستوردين.
وقال توماس إن الجمارك وحماية الحدود الأمريكية تخطط لمعالجة المبالغ المستردة مقابل الرسوم الجمركية التي تم تخليصها في وقت لاحق.
لكن إيتون يتساءل عما إذا كانت الحكومة تنوي بالفعل معالجة هذه المبالغ المستردة الآن بعد أن استأنفت إدارة ترامب حكمه الصادر في 4 مارس/آذار، بحجة أن القاضي الفيدرالي ليس لديه سلطة إصدار أمر قضائي على مستوى البلاد.
للتحايل على هذه المشكلة المحتملة، طلبت الشركات من شركة إيتون التصديق على دعاوى قضائية جماعية ضد جميع المستوردين الذين يدفعون رسومًا غير قانونية. قد يسمح رفع دعوى قضائية جماعية للمستورد لشركة Eaton بإصدار حكم واحد ينطبق على جميع المستوردين، وبالتالي تبسيط عملية استرداد الأموال دون مطالبة كل مستورد برفع دعوى قضائية.
ولم يقرر القاضي إيتون في جلسة الثلاثاء ما إذا كان سيوافق على الدعوى الجماعية أو يرفع الوقف عن أمره الصادر في 4 مارس/آذار.