اعتادت شرطة سان فرانسيسكو على استدعاء لقطات المراقبة من المتاجر أو التقاطعات المحيطة عند التحقيق في عمليات السطو. الآن، اعتقدوا أن حل هذه القضية سيكون أسهل لأن لديهم سيارة ذاتية القيادة مليئة بأجهزة الاستشعار والكاميرات وبيانات الرحلة. ومع ذلك، حتى مع ذلك، لم يتم إحراز أي تقدم في هذه القضية.
في يناير من هذا العام، اقتحم لص استوديو Hot 8 Yoga في منطقة مارينا في سان فرانسيسكو. تم تنفيذ الجريمة بسرعة كبيرة: أظهرت لقطات المراقبة دخول المشتبه به إلى المتجر، وأخذ عدة أشياء بسرعة وغادر في غضون دقائق. خارج المتجر، كانت سيارة أجرة Waymo بدون سائق تنتظر. ركب المشتبه به السيارة وابتعدت السيارة عن مكان الحادث تلقائيًا. لقد مر ما يقرب من ستة أشهر، ولم تحدد الشرطة بعد أي مشتبه به، ولم تعلن عن أي مشتبه بهم حقيقيين.
ولم تكن السرقة ملحوظة بسبب قيمة العناصر المسروقة - خاصة الملابس الرياضية - ولكن بسبب الخلفية الفنية المعنية. تم تجهيز أحدث طراز من سيارات Jaguar من Waymo بـ 29 كاميرا، والتي يمكنها توفير رؤية بانورامية بزاوية 360 درجة، وكل رحلة مرتبطة بحساب مستخدم محدد. بالنسبة للمحققين، بدت هذه القضية في الأصل قضية "سهلة الحل" نسبيًا. وقال المحقق تيم فاي، الذي كان مسؤولاً عن القضية، في مقابلة مع صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل إنه كان يعتقد في البداية أنه سيكون من الأسهل حل القضية بمساعدة مركبات Waymo، ولكن لم يكن الأمر كذلك، وسرعان ما "انتهى الأمر" بالقرائن الرقمية.
وتقدمت الشرطة بعد ذلك بطلب للحصول على أمر تفتيش، وتطلب معلومات تتعلق بالرحلة، بما في ذلك تفاصيل الحساب والفيديو داخل السيارة. ومع ذلك، فإن الحساب نفسه لم يقدم أي أدلة قيمة. تماما مثل خدمات نقل الركاب التقليدية عبر الإنترنت، يمكن تسجيل الحسابات على مثل هذه المنصات واستخدامها عن طريق سرقة معلومات الدفع أو أرقام الهواتف المحمولة التي يمكن التخلص منها، مما يجعل من الصعب تتبع الهوية الحقيقية.
والأكثر إشكالية هو الافتقار إلى أدلة الفيديو والقيود المفروضة عليها. وبحلول الوقت الذي حصلت فيه الشرطة رسميًا على أمر تفتيش في أبريل، لم تعد Waymo قد حفظت مقطع الفيديو الموجود داخل السيارة للحادث. لا تزال لقطات الكاميرا الخارجية متاحة، ولكن لها أيضًا قيود: فقد تم تعتيم الوجوه التي تم التقاطها خارج السيارة تلقائيًا بواسطة النظام، وهو جزء من إجراءات حماية الخصوصية الشاملة للشركة. وقال فاي إن اختيار المشتبه به استخدام Waymo لارتكاب الجريمة في حد ذاته أمر غير عادي للغاية، والأمر الأكثر إحباطًا هو أن الفيديو الداخلي فشل في النهاية في مساعدة الشرطة في التعرف على المشتبه به.
لم تكشف Waymo علنًا عن المدة الزمنية المحددة التي تحتفظ فيها ببيانات الفيديو داخل السيارة، ورفضت التعليق على تفاصيل القضية. وتؤكد الشركة أنها ستقوم بمراجعة قانونية الطلب المقدم من جهات إنفاذ القانون وتضييق نطاق الطلب عند الضرورة لحماية خصوصية الركاب. وقالت Waymo أيضًا إنها لن تستخدم التعرف على الوجه أو القياسات الحيوية الأخرى.
في السنوات الأخيرة، استخدمت سلطات إنفاذ القانون بشكل متزايد المركبات المتصلة كوسيلة لجمع الأدلة. إذا أخذنا شركة تسلا كمثال، فقد يتم تسجيل الأنشطة المحيطة بالمركبة بواسطة الكاميرات، وقد تم استخدام هذه الصور كدليل في تحقيقات متعددة. وفي بعض الحالات، تقوم الشرطة بسحب المركبات التي تعتبر "حاملة أدلة محتملة" لمنع الكتابة فوق السجلات أو حذفها. ومع ذلك، تُظهر قضية Waymo هذه أنه عندما يتم تفعيل آليات حماية الخصوصية وسياسات الاحتفاظ بالبيانات، فإن نهج جمع الأدلة هذا يواجه أيضًا حدودًا طبيعية.
في الوقت الحالي، لا تزال خدمات نقل الركاب ذاتية القيادة قيد التجربة في عدد قليل من المدن فقط، لذا فإن الحالات المماثلة نادرة. ووقعت حادثة مماثلة في لوس أنجلوس العام الماضي. كما استقل أحد المشتبه بهم سيارة Waymo بعد تعرضه لعملية سطو، لكن الشرطة نجحت في إيقاف السيارة عن طريق تشغيل أضواء الشرطة وتمكنت من السيطرة على الوضع في الوقت المناسب. وعلى النقيض من ذلك، يبدو أن نتيجة قضية سان فرانسيسكو لم تُحل بعد.
بالنسبة لاستوديو اليوغا المعني، أصبح الحادث الآن مجرد "حكاية" أكثر من كونه كارثة حقيقية. وقالت مديرة المتجر فرح عيسى، إنه من خلال لقطات المراقبة التي شاهدتها، فإن مبلغ السرقة لم يكن كبيرا. وقالت: "اعتقدت أنه كان مضحكا جدا". "لقد سرق للتو مجموعة من السراويل القصيرة للرجال."
ورغم أن الجريمة في حد ذاتها ليست خطيرة، فإن الحادث يسلط الضوء على مشكلة أوسع نطاقا: عندما يتم تصميم أنظمة القيادة الذاتية لجمع رؤية 360 درجة حول السيارة على مدار الساعة، ولكن عندما يتم تصفية هذه البيانات لاحقا، أو إخفاء هويتها، أو عدم الاحتفاظ بها، فإنها قد توفر في الواقع القليل جدا من الأدلة للتحقيق.