وفي يوم الثلاثاء بالتوقيت المحلي، سيصوت مجلس مدينة سياتل على وقف اختياري لمدة عام واحد لمشاريع مراكز البيانات الجديدة. ويأتي الاقتراح في الوقت الذي قدمت فيه العديد من الشركات، بما في ذلك شركات التكنولوجيا الكبرى بما في ذلك أمازون، خططًا لبناء خمسة مراكز بيانات كبيرة في المدينة قبل شهرين فقط. حاليًا، أحد أقوى المؤيدين لهذا الوقف هو الموظفون الحاليون في أمازون، أكبر شركة تكنولوجيا في سياتل، الذين حضروا جلسة الاستماع مع مواطنين آخرين الأسبوع الماضي للإدلاء بشهادتهم والتعبير عن دعمهم للاقتراح.
في جميع أنحاء الولايات المتحدة، أثارت مشاريع مراكز البيانات واسعة النطاق احتجاجات مؤخرًا بسبب مشكلات مثل الاستهلاك الضخم للمياه، وإمكانية رفع أسعار الكهرباء المحلية، وضجيج تشغيل المعدات. وتواجه سياتل ومقاطعة كينغ، حيث تقع، نفس الجدل. إذا صوت مجلس المدينة على اعتماد هذا الوقف في 9 يونيو، فسيتم تأجيل طلبات مشاريع مراكز البيانات الجديدة واسعة النطاق في سياتل في العام المقبل. ويخطط مجلس المدينة لاستغلال العام للبحث وتطوير التشريعات "لاستعادة السلطة" بالمعنى الحرفي والمجازي.
وفي جلستي استماع سابقتين لمجلس المدينة، تحدث السكان المحليون - بما في ذلك المهندسين ومطوري البرمجيات وغيرهم من العاملين في صناعة التكنولوجيا - في الغالب عن دعم الوقف. قال ليسل ويجاند، أحد كبار مهندسي البرمجيات في أمازون، في جلسة استماع للجنة استخدام الأراضي والاستدامة التابعة لمجلس المدينة يوم الأربعاء الماضي، إنه رأى شخصيًا عواقب "التوسع غير المحدود في بناء الذكاء الاصطناعي" في عمله. وأشارت إلى أن هناك حاليًا مفهومًا شائعًا في صناعة التكنولوجيا مفاده أنه يجب حل جميع المشكلات من خلال الذكاء الاصطناعي، لكنها تتجاهل تكاليف الموارد الضخمة وراء هذه العملية، وهذه الثقافة "منتشرة في كل مكان" في صناعة التكنولوجيا بأكملها.
ويجاند هو أيضًا عضو في منظمة موظفي أمازون من أجل العدالة المناخية، وهي منظمة تتألف من موظفين حاليين وسابقين في أمازون يركزون على استجابات الشركات لأزمة المناخ ويعززونها. وفي العام الماضي، وقع أكثر من ألف موظف في أمازون خطابًا مفتوحًا يتهمون فيه الشركة "بالتخلي عن أهدافها المناخية المعلنة" لتطوير أعمالها في مجال الذكاء الاصطناعي. وفي رسالتهم، دعوا أمازون إلى الالتزام باستخدام طاقة محلية متجددة إضافية بنسبة 100% لتشغيل جميع مراكز البيانات الخاصة بها لتقليل التأثير على البيئة المحلية وأنظمة الطاقة.