تخطط مجموعة مكونة من ثماني شركات طيران ودفاع، بقيادة شركة إيرباص، لتشكيل اتحاد لتطوير بديل أوروبي بقيادة ألمانيا للجيل القادم من الطائرات المقاتلة الفرنسية الألمانية المحتضرة. وفقًا لأخبار السوق، اقترحت شركات Airbus Defense and Space وAutoflug وDiehl Defense وHensoldt وLiebherr وMBDA وMTU Aero Engines وRohde & Schwarz Schwarz الفكرة في رسالة إلى مكتب المستشار الألماني فريدريش ميرتز ووزير الدفاع بوريس بيستوريوس في وقت سابق من هذا الأسبوع.
وبحسب أشخاص مطلعين على الأمر، فإن المجموعة ستعلن عن تشكيل التحالف المسمى "الفريق 6" في المعرض الدولي للطيران والفضاء في برلين في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
وقال أحد الأشخاص: "هذه إشارة إلى أننا كصناعة ألمانية مستعدون لتطوير مقاتلة من الجيل السادس محليًا لأوروبا".
وجاء الإعلان المتوقع في الوقت الذي أخبر فيه ميرتز الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون الأسبوع الماضي أن شراكة الطائرات المقاتلة المضطربة بين البلدين بشأن مشروع نظام القتال الجوي المستقبلي بقيمة 100 مليار يورو سيكون من الأفضل أن تنتهي. وكان المشروع قد توقف في السابق بسبب نزاع صناعي مرير.
تشعر الشركات الألمانية المشاركة في مشروع نظام الطيران القتالي المستقبلي، بما في ذلك ذراع الدفاع لشركة إيرباص ومقرها ألمانيا، بالإحباط المتزايد لأن السياسيين في برلين وباريس فشلوا في إيجاد طريقة لحل خلافاتهم أو إعلان انتهاء المشروع.
وبعد قرار ميرتز، ستعلن الشركات عن استعدادها لدمج قدراتها كفريق أساسي لضمان "استعداد" الهواء لعقود قادمة، وفقًا لمسودة ورقة الموقف.
وقال أشخاص مطلعون على الأمر إن الهدف من التحالف هو إظهار أن الصناعة الألمانية مستعدة للعمل مع شركاء أوروبيين لتطوير طائرة مقاتلة من الجيل السادس لأوروبا. أحد الاحتمالات هو مواصلة التعاون مع إسبانيا، التي تشارك أيضًا في مشروع نظام القتال الجوي المستقبلي، وإقرانها مع السويد.
وقال أشخاص مطلعون على الأمر إنه في حين أن التفاصيل لا تزال قيد التفاوض، فإن الرؤساء التنفيذيين للشركات الثماني يخططون للاجتماع في معرض برلين الجوي في منتصف هذا الأسبوع للتوقيع والإعلان عن تشكيل التحالف.
ويعني قرار ميرتز بإنهاء برنامج الطائرات المقاتلة المشتركة أن على ألمانيا الآن أن تجد بديلاً للطائرة التي كان من المفترض أن تكون العمود الفقري لقواتها الجوية اعتبارًا من أربعينيات القرن الحالي فصاعدًا.
أفادت تقارير أن ألمانيا أخطرت فرنسا يوم الاثنين بأنها ستنهي التعاون في التطوير المشترك للطائرات المقاتلة، الأمر الذي قد يوجه ضربة قاتلة لأكبر مشروع دفاعي في أوروبا حيث تسعى القارة إلى إعادة التسلح للتعامل مع التهديد الروسي.