في حوالي الساعة 9 مساءً بالتوقيت المحلي يوم 28 من الشهر الجاري، انفجر الجيل الجديد من مركبة الإطلاق الثقيلة "نيو جلين" التابعة لشركة بلو أوريجين، والتي أسسها جيف بيزوس، أثناء اختبار الإشعال الثابت في محطة الإطلاق 36 بمحطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا، مما تسبب في تدمير معزز المرحلة الأولى للصاروخ بالكامل. والفيديو المباشر يظهر ذلكبعد الاشتعال، خرجت كمية كبيرة من الدخان الأبيض من الأسفل، وانفجرت في النار في وقت قصير جدًا. كان الانفجار سريعًا وعنيفًا للغاية، حيث أحاط بالصاروخ بالكامل من الأسفل إلى الأعلى في لحظة، ثم انفجر بعنف، وارتفعت ألسنة اللهب إلى السماء وتطايرت حوله. كان المشهد مذهلاً ومرعبًا.
ردًا على هذه الحادثة، أصدرت شركة Blue Origin بسرعة اعتذارًا عامًا قائلة: "نود أن نعرب عن خالص اعتذاراتنا لعامة الناس الذين يدعموننا ويهتمون بنا. لقد فشلنا في الارتقاء إلى مستوى توقعات الجميع."
وفي الوقت نفسه تم التأكيد على ذلكموقع الاختبار بعيد عن منطقة كيب كانافيرال السكنية. قبل بدء الاختبار، عملنا مع الحكومة المحلية لتحسين إجراءات السلامة وتنظيم إجلاء الأشخاص المحيطين مسبقًا.
وقع الانفجار خلال مرحلة الاختبار الحاسمة لاستعدادات نيو جلين لمهمتها الرابعة. في ذلك الوقت، تم تثبيت الصاروخ على منصة الإطلاق وكان المهندسون يتحققون مما إذا كانت محركاته السبعة ذات الأكسجين السائل والميثان BE-4 يمكن أن تشتعل بشكل طبيعي.
ومن الجدير بالذكر أن هذا يأتي بعد 4 أيام فقط من حصول شركة Blue Origin على موافقة إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) لاستئناف عمليات الإطلاق (التي تمت الموافقة عليها في 24 مايو).
في السابق، خلال مهمة الإطلاق الثالثة (NG-3) في 19 أبريل، قام محرك BE-3U الموجود في المرحلة العليا لنيو جلين بتجميد خط الأنابيب الهيدروليكي بسبب تسرب في درجة حرارة منخفضة، مما أدى إلى دفع غير طبيعي. لقد فشلت في وضع قمر الاتصالات BlueBird 7 التابع لشركة AST SpaceMobile في المدار المقصود، واحترق القمر الصناعي في النهاية في الغلاف الجوي.
New Glenn هي مركبة إطلاق ثقيلة الوزن طورتها شركة Blue Origin على مدار سنوات عديدة باستثمارات إجمالية تبلغ حوالي 28 مليار دولار أمريكي. إنه يعتمد تصميمًا قابلاً لإعادة الاستخدام ويمكن إعادة تدوير معزز المرحلة الأولى وإعادة استخدامه. وتهدف إلى التنافس مع صواريخ SpaceX's Falcon 9 وFalcon Heavy في سوق الإطلاق التجاري.
لا يقوم الصاروخ بمهام إطلاق الأقمار الصناعية التجارية فحسب، بل يخطط أيضًا للمشاركة في برنامج الهبوط على سطح القمر Artemis التابع لناسا وهو مسؤول عن إطلاق كوكبة الأقمار الصناعية Project Kuiper للإنترنت من Amazon.
وهذا الانفجار هو الحادث الكبير الثالث الذي يتعرض له مشروع نيو جلين.بالإضافة إلى فشل الإطلاق في أبريل، خلال مهمة الإطلاق الأولى في يناير من هذا العام، تعرض معزز المرحلة الأولى أيضًا للتلف بسبب فشل إعادة تشغيل المحرك..
