قامت شركة إنتل للمسابك مؤخرًا بزيادة طلبات الشراء لمعدات إنتاج أشباه الموصلات بشكل كبير، مع زيادة الحجم بحوالي 50٪ مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، مما يشير إلى أنها تعمل على تسريع توسيع تخطيط طاقتها الإنتاجية في مجال مسبك الرقائق. على الرغم من أن أعمال المسبك التابعة لشركة Intel لم تعلن رسميًا بعد عن التعاقدات مع عملاء رئيسيين جدد، إلا أن وتيرة الإنفاق الرأسمالي القوية هذه تعتبر إشارة إلى ثقة أكبر في الطلبات المستقبلية.
وأشار التقرير إلى أن السوق تعتقد بشكل عام أن الرئيس التنفيذي ليب بو تان، الذي يتولى أيضًا رئاسة أعمال السباكة في إنتل، من غير المرجح أن يشجع بشكل متهور مثل هذا التوسع على نطاق واسع في السعة دون التزامات "واضحة" من العملاء. في السابق، توقع بنك يو بي إس أن يدخل مسبك إنتل في جولة جديدة من عقود المسبك المهمة هذا الخريف. والآن يُنظر إلى الزيادة الواضحة في طلبات المعدات على أنها تستعد لسلسلة التوريد مقدمًا لقبول عملاء جدد للإنتاج الضخم الرسمي.
وفقًا لمصادر الصناعة التي نقلتها تايوان جوهينج ووسائل الإعلام الأخرى، فإن الشركات المصنعة المشاركة في هذه الجولة من التوسع تغطي العديد من جوانب تصنيع أشباه الموصلات في القطاعات الأمامية والخلفية. ومن بينها شركة ASML، الموردة لآلات الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية القصوى، التي حظيت بأكبر قدر من الاهتمام. ومع ذلك، فإن ما يدعم تشغيل خط الإنتاج حقًا هو العدد الكبير والأنواع المتنوعة من موردي المعدات والمواد الاستهلاكية الداعمة. على سبيل المثال، توفر KINK معدات الاختبار ومعدات المعالجة بالليزر وأدوات أخرى لتصنيع الرقائق؛ تقوم شركة E&R Engineering بتزويد أقراص طحن الماس لتلميع وتسوية أسطح الرقاقات لخطوط الإنتاج. تشكل هذه جميعها جزءًا مهمًا من جولة إنتل الجديدة لشراء المعدات.
إن مصنع أشباه الموصلات الحديث هو أكثر بكثير من مجرد شراء عدد قليل من آلات التعرض للأشعة فوق البنفسجية. ويتكون نظام إنتاجها من العديد من العمليات مثل المعالجة الكيميائية، والكشف، والمقاييس (القياس)، والمعالجة السطحية. تتطلب كل عملية دعم معدات خاصة. تعد Intel حاليًا أحد العملاء الرئيسيين للماسحات الضوئية ذات الفتحة الرقمية العالية (High-NA) الخاصة بـ ASML، والتي سيتم استخدامها لدعم تطوير عقدة المعالجة 14A الخاصة بها. وفي الوقت نفسه، تحتاج إنتل أيضًا إلى الاستمرار في تقديم وتحديث عدد كبير من معدات المعالجة على 18A و18A-P و18A-PT والعقد الأخرى، وفي الوقت نفسه زيادة القدرة الإنتاجية للعقدة 14A لتشكيل مجموعة عمليات متقدمة كاملة.
كانت هناك شائعات متعددة مفادها أن شركات تصميم الرقائق الكبيرة مثل Apple وAMD وNvidia وGoogle وBroadcom تقوم بتقييم استخدام مسبك الرقاقات الخاص بشركة Intel وقدرات التغليف المتقدمة في خطوط الإنتاج المتطورة. وقد ركزت المناقشات ذات الصلة على عقد المعالجة 18A و18A-P و18A-PT من Intel، بالإضافة إلى العقدة 14A التي هي على وشك أن يتم استخدامها، والتي تعتبر بديلاً لهؤلاء العملاء المحتملين من حيث الأداء العالي والاستهلاك المنخفض للطاقة وتنوع العمليات.
على مستوى العملاء المحدد، قالت المصادر إنه من المتوقع أن تقوم شركة Apple بنقل بعض معالجات أجهزة الكمبيوتر المحمولة "Apple Silicon" من سلسلة M إلى إنتاج عقدة 18A-P من Intel بدءًا من عام 2027 لتحقيق تخطيط مختلف لتنويع سلسلة التوريد وطرق المعالجة. بالإضافة إلى ذلك، تفيد التقارير أن جوجل تفكر في استخدام تقنيات التعبئة والتغليف المتقدمة مثل Intel’s EMIB وFoveros ثلاثي الأبعاد لتوفير خدمات التغليف والتكامل لبعض شرائح التسريع المخصصة لـ TPU لتحسين عرض النطاق الترددي على مستوى النظام وكفاءة الاتصال البيني.
استنادًا إلى المعلومات الحالية، يُظهر استثمار Intel الضخم في معدات سباك الرقائق أنها لا تسعى فقط إلى الوفاء بوعدها السابق المتمثل في "القادمة من الخلف" في العمليات المتقدمة مثل 18A، ولكنها تأمل أيضًا في الفوز بطلبات من عملاء رائدين مثل Apple وAMD وNVIDIA وGoogle وBroadcom في سوق شرائح الحوسبة والذكاء الاصطناعي المتطورة من خلال 14A وتكنولوجيا التغليف المتقدمة. تعتقد الصناعة عمومًا أنه إذا تم تنفيذ عقود المسابك ذات الصلة رسميًا قبل نهاية هذا العام، فإن زيادة إنتل بنسبة 50٪ في طلبات المعدات ستصبح واحدة من المقدمات الرئيسية لتحولها إلى "منصة مسبك مفتوحة".