وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر، اقترح سكوت كيربي، الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد إيرلاينز، الاندماج مع مجموعة الخطوط الجوية الأمريكية على العديد من المسؤولين الحكوميين الأمريكيين. سيكون اندماج شركتي طيران أمريكيتين رئيسيتين أحد خطوات الدمج بعيدة المدى منذ نهاية الموجة الأخيرة من عمليات الاندماج والاستحواذ في صناعة الطيران الأمريكية قبل أكثر من عقد من الزمن، مما يزيد من حدة المنافسة في السوق المحلية التي تهيمن عليها بالفعل أربع شركات طيران ذات حجم متساو تقريبًا.
ومع استمرار ارتفاع تكلفة وقود الطائرات، ألمح وزير النقل الأمريكي شون دافي إلى الموافقة على عمليات اندماج محتملة بين شركات الطيران الأمريكية في مقابلة أجريت معه مؤخرًا، قائلاً إن ترامب "يحب أن يرى صفقات كبيرة تحدث".
كما أن الاندماج المحتمل لديه القدرة على إعادة تشكيل المشهد التنافسي في مراكز رئيسية مثل شيكاغو ودالاس، خاصة في وقت ترتفع فيه تكاليف الوقود وتتسع الفجوة بين شركات الطيران القوية والضعيفة.
ومع ذلك، فمن غير الواضح ما إذا كانت يونايتد قد قدمت عرضًا رسميًا لشركة أمريكان إيرلاينز أو ما إذا كان الطرفان يمضيان قدمًا في عملية الاستحواذ. وتحدثت المصادر شريطة عدم الكشف عن هويتها لأن المفاوضات لم يتم الإعلان عنها.
ارتفعت أسهم الخطوط الجوية الأمريكية بأكثر من 5% في تعاملات ما بعد ساعات العمل بسبب الأخبار، في حين لم تتغير أسهم يونايتد كثيرًا.
من حيث القيمة السوقية، فإن الخطوط الجوية الأمريكية هي الأصغر بين شركات الطيران الأمريكية الأربع الكبرى، حيث تبلغ قيمتها السوقية 7 مليارات دولار أمريكي فقط، في حين تبلغ القيمة السوقية لشركة يونايتد إيرلاينز 31 مليار دولار أمريكي، وتبلغ القيمة السوقية لشركة ساوثويست إيرلاينز 19 مليار دولار أمريكي، وتبلغ القيمة السوقية لشركة دلتا إيرلاينز 44 مليار دولار أمريكي.