أعلنت شركة Meta أنها ستتوقف رسميًا عن الوصول إلى منصتها Metaverse Horizon Worlds من خلال سماعات الواقع الافتراضي في يونيو من هذا العام، مما يشير إلى أن "حلم metaverse" الذي راهن عليه العملاق الاجتماعي ذات مرة رفيع المستوى قد تراجع أكثر في الخلفية، وأصبح الذكاء الاصطناعي هو التركيز الجديد لاستثمار موارد الشركة. في فبراير من هذا العام، ذكرت شركة Meta أنها ستحول Horizon Worlds، والتي اعتبرها مارك زوكربيرج ذات يوم أول محاولة مهمة لعالم افتراضي مشترك غامر، إلى منتج "للجوال فقط".
أعطت Meta مؤخرًا جدولًا زمنيًا محددًا: بدءًا من 31 مارس 2026، لن تظهر Horizon Worlds وHorizon Events في متجر Quest App Store، ولن يتمكن المستخدمون بعد الآن من الحصول على التطبيق من خلال متجر Quest Store. وفي الوقت نفسه، لن تكون العوالم الافتراضية الكبرى مثل Horizon Central وEvents Arena وKaiju وBobber Bay مفتوحة لمستخدمي الواقع الافتراضي. بالنسبة للمستخدمين الذين قاموا مسبقًا بتنزيل تطبيق Horizon Worlds، ستسمح Meta بالوصول المستمر عبر الواقع الافتراضي حتى 15 يونيو، عندما ستتوقف وظائف التطبيق في الواقع الافتراضي تمامًا.
بالإضافة إلى إزالة المنتج، أعلنت Meta أيضًا أنها ستزيل ميزة Hyperscape Capture التي تم إطلاقها مسبقًا في مرحلة الاختبار. تسمح هذه الميزة لمستخدمي سماعات الرأس Quest بإجراء مسح ثلاثي الأبعاد لمشاهد من الحياة الواقعية والتقاط ومشاركة والوصول إلى مساحات "Hyperscape" هذه مع بعضهم البعض داخل Horizon Worlds. وقالت الشركة إنه في المستقبل، سيظل المستخدمون قادرين على الالتقاط والعرض محليًا، ولكن سيتم إيقاف القدرة على المشاركة ودعوة الآخرين للانضمام وتجربة Hyperscape معًا.
وفي البيان الرسمي، قالت ميتا إن "الفصل بين منصات الواقع الافتراضي وHorizon" سيساعد كلا الطرفين على التطور بطريقة أكثر تركيزًا. ومع ذلك، يفسر العالم الخارجي عمومًا هذه الخطوة على أنها حقيقة مفادها أن استراتيجية Metaverse التي تمثلها Horizon Worlds قد أفسحت المجال بشكل أساسي لأعمال الذكاء الاصطناعي الساخنة الحالية.
في وقت مبكر من ديسمبر من العام الماضي، كانت هناك تقارير تفيد بأن زوكربيرج خطط لخفض حوالي 30٪ من ميزانية قسم Meta's Reality Labs وتحويل بعض الاستثمارات من مجموعة الأعمال هذه المسؤولة عن metaverse والأجهزة إلى اتجاهات جديدة مثل نظارات الذكاء الاصطناعي والأجهزة القابلة للارتداء. في شهر يناير من هذا العام، تعرضت شركة Reality Labs لضربة قوية مرة أخرى. وأفادت التقارير أنه تم تسريح حوالي 1500 موظف في الدائرة، أي ما يعادل حوالي 10% من إجمالي عدد موظفيها. وكانت الغالبية العظمى منهم من فريق Metaverse المسؤول عن سماعات الرأس VR والشبكات الاجتماعية الافتراضية.
ومن حيث الأداء المالي، فإن وضع Reality Labs أيضًا ليس متفائلاً. ويظهر التقرير المالي الأخير أن الدائرة سجلت "أسوأ أداء فصلي" منذ إنشائها. وزادت الخسارة الفصلية بنسبة 21٪ على أساس سنوي لتصل إلى 6.02 مليار دولار أمريكي. وقد وصلت الخسارة التراكمية منذ عام 2020 إلى 80 مليار دولار على الأقل. على هذه الخلفية، بدأت الصناعة تتساءل عما إذا كان القرار الكبير الذي اتخذه زوكربيرج بتغيير اسم الشركة من "فيسبوك" إلى "المنصات التعريفية" لا يزال معقولا.
ومع انسحاب شركة Horizon Worlds من مرحلة الواقع الافتراضي وضغط التجربة على المحطة المتنقلة، فإن الواقع يضعف رواية ميتا حول "التحول الغامر"، في حين أصبحت المنتجات والخدمات المرتبطة بالذكاء الاصطناعي محط تركيز جديد في سوق رأس المال وتخصيص الموارد الداخلية داخل الشركة. في المستقبل المنظور، أصبح من غير المؤكد بشكل متزايد ما إذا كانت ميتا سيكون لديها استثمارات جديدة واسعة النطاق في الميتافيرس.