على الرغم من مواجهة المعارضة السياسية، وافق الاتحاد الأوروبي أخيرا على هدف جديد لتغير المناخ لخفض انبعاثات الغازات الدفيئة بنسبة 90٪ بحلول عام 2040. وتوصلت الحكومات والمشرعون في الاتحاد الأوروبي إلى تسوية سياسية في العام الماضي بعد معركة شرسة. إن الهدف المناخي الجديد أكثر طموحا من تعهدات خفض الانبعاثات التي قطعتها أغلب الاقتصادات الكبرى، بما في ذلك الصين.
ولتحقيق هذا الهدف، يتعين على الصناعة الأوروبية أن تعمل على خفض الانبعاثات بنسبة 85% مقارنة بمستويات عام 1990. وسوف يقوم الاتحاد الأوروبي بتعويض البلدان النامية بأرصدة الكربون حتى تتمكن من خفض الانبعاثات نيابة عن أوروبا للوصول إلى هدف الـ90%.
وفي العام الماضي، توصل الاتحاد الأوروبي إلى إجماع حول هذا الهدف بعد بعض المناقشات بين دول مثل أسبانيا وبولندا وإيطاليا. وترى دول مثل أسبانيا أن زيادة الجفاف والحرائق تبرر أهدافاً أكثر طموحاً. ومن ناحية أخرى، دعت بولندا وإيطاليا إلى تخفيضات أكثر تواضعا في الانبعاثات، قائلتين إن صناعاتهما المتعثرة لا تستطيع تحمل تكاليف الاستثمار الأولي. ووقع أغلبية وزراء الاتحاد الأوروبي على الهدف الملزم قانونا في اجتماع في بروكسل. واعترضت جمهورية التشيك وسلوفاكيا وبولندا. سيتم الآن دمج هدف المناخ في قانون الاتحاد الأوروبي.
في المستقبل، وكجزء من الاتفاقية، قد يستخدم الاتحاد الأوروبي أيضًا أرصدة الكربون الدولية لتقليل الانبعاثات بنسبة 5٪ أخرى، مما قد يزيد من تخفيف جهود خفض الانبعاثات المطلوبة داخل الاتحاد الأوروبي.
ومن شأن الاتفاق أيضا أن يؤخر إطلاق سوق الكربون للاتحاد الأوروبي الحساسة سياسيا لمدة عام حتى عام 2028. وتهدف هذه الخطوة إلى كسب دعم الدول المتشككة في أهداف المناخ. ويهدف الهدف إلى الحفاظ على التزام أوروبا بصافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050 على المسار الصحيح، لكنه لا يصل إلى هدف خفض الانبعاثات المحلية بنسبة 90٪ الذي أوصى به مستشارو علوم المناخ في الاتحاد الأوروبي. وهذا الهدف أضعف من خطة بروكسل الأصلية، وهو ما يعكس الخلافات بين حكومات الاتحاد الأوروبي حول تكلفة وسرعة تنفيذ الأجندة الخضراء.