سمحت الولايات المتحدة باستخدام أجهزة iPhone في البيئات السرية منذ أكثر من عشر سنوات. والآن، وافق الناتو رسميًا على أجهزة iPhone وiPad للتعامل مع المعلومات السرية على مستوى الناتو ضمن فرضية تلبية متطلبات التحكم، ليصبح الجهاز المحمول الأول والوحيد حاليًا من فئة المستهلك الذي يستوفي هذا المعيار.
وفقًا لبيان صحفي صادر عن شركة Apple، في ظل إدارة صارمة للأجهزة، يُسمح الآن لأجهزة iPhone وiPad بالتعامل مع المعلومات السرية حتى "مقيدة من قبل الناتو (مقيدة من قبل الناتو)" دون الحاجة إلى تثبيت برامج أمان مخصصة إضافية أو إجراء إعدادات خاصة. لا تعني هذه الشهادة أن الجهاز يمكنه تخزين أو نقل جميع مستويات الذكاء بشكل تعسفي، ولكنها توضح امتثال الجهاز لمستوى محدد من السرية بموجب سياسة الأمان ونظام التحكم المعمول به. وقالت شركة أبل إنه لم يتم حتى الآن اعتماد أي جهاز محمول آخر من فئة المستهلك بنفس المعايير.
وقال إيفان كرستيتش، نائب رئيس شركة Apple للهندسة والهندسة الأمنية، إن هذا الإنجاز يعكس تغييرًا جوهريًا في نهج Apple في تقديم الأمان. وأشار إلى أنه قبل ظهور آيفون، كانت المحطات الآمنة مخصصة تقريبًا للحكومات والمؤسسات الكبيرة، الأمر الذي كان يتطلب استثمارات ضخمة في إنشاء حلول أمنية مخصصة؛ ولكن الآن، يمكن لأجهزة Apple عالية الأمان لجميع المستخدمين تلبية متطلبات شهادة الأمان للدول الأعضاء في الناتو دون تعديلات إضافية، وهو أمر فريد من نوعه في الصناعة بأكملها.
هذه ليست المرة الأولى التي يحصل فيها جهاز iPhone على موافقة "الحكومة بأكملها" ذات الصلة بحلف شمال الأطلسي. في السابق، وافق المكتب الفيدرالي الألماني لأمن المعلومات على أجهزة iPhone وiPad للتعامل مع المستويات ذات الصلة من المعلومات السرية لحلف شمال الأطلسي، مما يمهد الطريق للحصول على هذه الشهادة على مستوى الناتو. ليس من غير المألوف أن يتم استخدام أجهزة Apple في بيئات سرية حول العالم، ولكن في الماضي كان الأمر يتطلب عادةً موافقة على كل حالة على حدة أو ترخيصًا منفصلاً بناءً على مشاريع محددة. وقد أدت شهادة الناتو هذه إلى تبسيط عملية الموافقة ذات الصلة إلى حد كبير وتقليل العوائق الإدارية عند استخدام أجهزة Apple للمشاركة في مشاريع الناتو.
تم استخدام أجهزة Apple في بيئات سرية من قبل الجيش الأمريكي لعقود من الزمن. منذ التسعينيات وحتى الوقت الحاضر، لعبت أجهزة Apple دورًا في معالجة البيانات السرية في بعض العمليات العسكرية في إطار الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي. في عام 2013، عندما حصل نظام التشغيل iOS 6 على شهادة المستوى الأول من معيار معالجة المعلومات الفيدرالي الأمريكي FIPS 140-2، قدم الجيش الأمريكي رسميًا أجهزة iPhone وغيرها من الأجهزة على نطاق أوسع، لأغراض مشابهة إلى حد كبير لموافقة الناتو. في ذلك الوقت، كانت العديد من التركيبات لا تزال تتطلب إيقاف تشغيل Wi-Fi للتحكم في انبعاثات الراديو وتقليل مخاطر الاكتشاف وتقليل سطح الهجوم اللاسلكي.
في الأيام الأولى، من أجل تلبية متطلبات السلامة والتحكم في التسرب الكهرومغناطيسي، اعتمد بعض المستخدمين الحكوميين والعسكريين على الشركات المصنعة لأطراف ثالثة لإزالة شرائح الاتصال اللاسلكية الموجودة في المعدات فعليًا لتقليل انبعاثات الترددات اللاسلكية وتقليل خطر الهجوم. استمرت هذه الممارسة بعد دمج وظيفة AirPort اللاسلكية في اللوحة الأم للجهاز خلال عصر ستيف جوبز وأصبحت شائعة على نطاق واسع، حتى تم تحسين القدرات الأمنية وأطر الإدارة على مستوى النظام تدريجيًا.
وعلى المستوى السياسي، كان أمن المحطات المتنقلة أيضًا موضوعًا ساخنًا. وفي عام 2013، مُنع الرئيس أوباما آنذاك من استخدام هاتف iPhone من قبل الفريق الأمني، واضطر إلى الاستمرار في استخدام جهاز BlackBerry. ولم يتغير هذا الشرط حتى عام 2015. بالإضافة إلى ذلك، قامت الحكومة الصينية ذات مرة بتطبيق قيود "شديدة أحيانًا وفضفاضة أحيانًا" على استخدام أجهزة iPhone في النظام الحكومي. لقد تلاشى هذا الحظر "المتأرجح" تدريجيًا بمرور الوقت.
وفي عموم الأمر، فإن إدراج أجهزة iPhone وiPad رسمياً من قِبَل حلف شمال الأطلسي في قائمة الأجهزة القادرة على التعامل مع مستويات محددة من المعلومات السرية أشبه بتأكيد مؤسسي للممارسات القائمة. بالنسبة لشركة Apple، لا يعني هذا فقط أن بنيتها الأمنية قد تم اعتمادها رسميًا من قبل الأنظمة العسكرية والحكومية العابرة للحدود الوطنية، بل يعني أيضًا تعزيز مكانتها التنافسية الفريدة في الأسواق الحكومية والدفاعية ذات المتطلبات الأمنية العالية.