في 21 فبراير، عندما حضر سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI، حدثًا عامًا في نيودلهي بالهند، أجرى تقييمًا حادًا لخطة إيلون ماسك "لنقل مراكز البيانات إلى الفضاء"، قائلاً إن الفكرة "سخيفة" في ظل التكنولوجيا الحالية وظروف التكلفة، مما أثار ضحك الجمهور.
وقال ألتمان إنه على المدى الطويل، فإن نشر مراكز البيانات في مدار الأرض "سيكون منطقيًا يومًا ما"، ولكن مع تكاليف الإطلاق الحالية وصعوبة إصلاح الرقائق والأجهزة الأخرى في الفضاء، فإن هذه الفكرة بعيدة عن أن تكون مجدية.
"بصراحة، واستنادا إلى المشهد التكنولوجي الحالي، فإن وضع مراكز البيانات في الفضاء فكرة سخيفة." وقال ألتمان في مقابلة مباشرة مع وسائل الإعلام المحلية. وشدد على أن مراكز البيانات المدارية قد تكون مفيدة في مرحلة ما في المستقبل، ولكن "لم نصل إلى هذا الحد بعد". ومن وجهة نظره، يتمتع الفضاء بإمكانيات هائلة في العديد من المجالات، ولكن من غير المرجح أن يكون لـ "مراكز البيانات المدارية" تأثير حقيقي على نطاق واسع، على الأقل هذا العقد.
أولئك الذين يتخذون موقفًا مختلفًا بشكل واضح عن ألتمان هم شركة سبيس إكس وزعيمها ماسك. وأشار التقرير إلى أنه في حين أن العديد من شركات التكنولوجيا والذكاء الاصطناعي لا تزال تركز على البنية التحتية لمراكز البيانات الأرضية، فإن ماسك لا يزال يتطلع إلى الفضاء ويعتبر "مراكز البيانات الفضائية" اتجاهًا جديدًا للهجوم. لقد ذكر سابقًا هذا الطموح في الاجتماع الشامل لشركة xAI واعتبره جزءًا من مخطط التطوير طويل المدى للشركة. وفي فبراير/شباط الماضي، قالت شركة SpaceX إنها تهدف إلى إطلاق كوكبة تضم ما يصل إلى "مليون قمر صناعي" ستكون بمثابة مراكز بيانات في المدار. ومن أجل تعزيز تنفيذ الخطة، بدأت شركة SpaceX في توظيف المهندسين المعنيين. يتم توجيه المواقف المحددة نحو تصميم ونشر وصيانة مرافق معالجة البيانات في المدار.
قال Musk أيضًا في اجتماع شامل عقد مؤخرًا مع موظفي xAI إن استحواذ SpaceX على xAI سيساعدها على نشر مراكز البيانات المدارية بشكل أسرع وربط روابط متعددة مثل إطلاق الصواريخ وشبكات الأقمار الصناعية وحوسبة الذكاء الاصطناعي. على الرغم من أن ألتمان صب الماء البارد علنًا، إلا أن شركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى تستكشف أيضًا اتجاهات مماثلة. وأعلنت جوجل عن "مشروع Suncatcher" في نوفمبر 2025، والذي يخطط لإرسال مراكز بيانات تعمل بالطاقة الشمسية إلى الفضاء. قال الرئيس التنفيذي لشركة جوجل، ساندر بيتشاي، في مقابلة تلفزيونية، إن الشركة يمكن أن تبدأ في إرسال أول مراكز بيانات فضائية إلى المدار بحلول عام 2027.
حاليًا، تعتمد المنتجات الأساسية لشركات التكنولوجيا الكبرى وشركات الذكاء الاصطناعي، مثل النماذج الكبيرة وروبوتات الدردشة، بشكل كبير على تشغيل مراكز البيانات كثيفة الاستهلاك للطاقة. لا تستهلك هذه المرافق كميات كبيرة من الكهرباء فحسب، بل قد تسحب أيضًا كميات كبيرة من المياه، وتزيد التلوث، وتزاحم البنية التحتية المحلية، مما يثير المخاوف بشأن البيئة ونوعية الحياة بين السكان. أظهر استطلاع أجرته Business Insider العام الماضي أنه بحلول نهاية عام 2024، تمت الموافقة على بناء أكثر من 1200 مركز بيانات في الولايات المتحدة، أي ما يقرب من أربعة أضعاف العدد في عام 2010. ومع تسارع التوسع، تواجه مراكز البيانات الجديدة في تكساس وأوكلاهوما وأماكن أخرى معارضة متزايدة من المجتمعات المحلية، حتى أن بعض جلسات الاستماع العامة شهدت صراعات واعتقالات.
وفي هذا السياق، يرى بعض المدافعين عن “إرسال مراكز البيانات إلى السماء” مساراً محتملاً يتجاوز الموارد الأرضية واحتجاجات السكان. ومع ذلك، من وجهة نظر ألتمان، على الأقل في العقد المنظور، فإن هذا المسار أشبه بـ "مخطط خيال علمي" أكثر من كونه خيارًا واقعيًا. وفيما يتعلق بمسألة ما إذا كانت مراكز البيانات الفضائية مجدية ومتى تكون مجدية، فقد أظهر هذان القائدان التكنولوجيان المؤثران في مجالات الذكاء الاصطناعي والفضاء مرة أخرى اختلافات واضحة وصعبة التوفيق.