وقالت المصادر إن عددًا متزايدًا من شركات تصميم أشباه الموصلات الصينية تستخدم الشركات الماليزية لتجميع بعض الرقائق المتطورة للتحوط ضد مخاطر توسيع الولايات المتحدة للعقوبات على صناعة الرقائق الصينية. تطلب الشركات من شركات تعبئة الرقائق الماليزية تجميع شريحة تسمى وحدة معالجة الرسومات (GPU)، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الأمر.
قالوا إن المتطلبات تتعلق فقط بالتجميع (وهو ما لا ينتهك أي قيود أمريكية) وليس بتصنيع رقائق الرقائق. وأضاف شخصان مطلعان على الأمر أنه تم بالفعل الاتفاق على بعض العقود.
ورفض الأشخاص المطلعون على الأمر ذكر اسم الشركة المعنية أو الشركة غير المحددة، مستشهدين باتفاقيات السرية.
وللحد من وصول الصين إلى وحدات معالجة الرسومات المتطورة التي يمكن أن تؤدي إلى اختراقات في الذكاء الاصطناعي أو تشغيل أجهزة الكمبيوتر العملاقة والتطبيقات العسكرية، فرضت واشنطن قيودًا متزايدة على مبيعاتها بالإضافة إلى معدات صنع الرقائق المتقدمة.
ويقول المحللون إن شركات تصميم أشباه الموصلات الصغيرة في الصين تكافح من أجل تأمين ما يكفي من خدمات التغليف المتقدمة في الداخل، حيث يؤدي تأثير تلك العقوبات وطفرة الذكاء الاصطناعي إلى تحفيز الطلب.
قال شخصان إن بعض الشركات الصينية مهتمة بخدمات تغليف الرقائق المتقدمة. يمكن لتغليف الرقائق المتقدمة أن يحسن أداء الرقائق بشكل كبير وأصبح تقنية رئيسية في صناعة أشباه الموصلات. يتضمن هذا في بعض الأحيان بناء شرائح صغيرة، حيث يتم تعبئة الرقائق بإحكام لتعمل معًا كدماغ قوي.
وأضاف شخصان مطلعان على الأمر أنه على الرغم من عدم خضوع هذا الحقل لقيود التصدير الأمريكية، إلا أنه قد يتطلب تكنولوجيا متقدمة وتشعر الشركات بالقلق من احتمال استهدافها يومًا ما بقيود التصدير إلى الصين.
ومع قيام شركات الرقائق الصينية بتنويع احتياجاتها من التجميع خارج الصين، يُنظر إلى ماليزيا، وهي مركز رئيسي لسلسلة توريد أشباه الموصلات، على أنها في وضع جيد يسمح لها بالاستحواذ على المزيد من الأعمال.
قال مصدر مطلع على الوضع إن شركة Unisem (UNSM.KL)، التي تسيطر عليها شركة China Huatian Technology (002185.SZ)، وشركات تعبئة الرقائق الماليزية الأخرى شهدت زيادة في الأعمال والاستفسارات من العملاء الصينيين.
ورفض رئيس مجلس إدارة Unisem، جون شيا، التعليق على عملاء الشركة لكنه قال: "بسبب العقوبات التجارية وقضايا سلسلة التوريد، جاءت العديد من شركات تصميم الرقائق الصينية إلى ماليزيا لإنشاء مصادر توريد إضافية في الخارج لدعم أعمالها في الداخل والخارج".
وقال مصدران إن شركات تصميم الرقائق الصينية تنظر أيضًا إلى ماليزيا كخيار جيد لأن البلاد تتمتع بعلاقات جيدة مع الصين، ولديها خدمات رخيصة، ولديها قوة عاملة ذات خبرة ومعدات متقدمة.
وردا على سؤال عما إذا كان قبول طلب من شركة صينية لتجميع وحدات معالجة الرسومات قد يثير غضب الولايات المتحدة، قال شيا إن التعاملات التجارية لشركة Unisem "قانونية ومتوافقة تمامًا" وليس لدى الشركة الوقت للقلق بشأن "الكثير من الاحتمالات".
وأشار إلى أن معظم عملاء يونيسيم في ماليزيا هم من الولايات المتحدة.
ولم تستجب وزارة التجارة لطلب التعليق.
وتشمل شركات تعبئة الرقائق الكبيرة الأخرى في البلاد شركة Malaysia Pacific Industries (MPIM.KL) وInari Amertron (INAR.KL). ولم يردوا على طلب رويترز للتعليق.
وقال مصدر مستثمر في شركتين صينيتين ناشئتين للرقائق، إن الشركات الصينية مهتمة أيضًا بتجميع الرقائق خارج الصين لأن ذلك سيجعل بيع منتجاتها أسهل في الأسواق غير الصينية.
وتمثل ماليزيا حاليًا 13% من السوق العالمية لتغليف وتجميع واختبار أشباه الموصلات، وتخطط لزيادة هذه الحصة إلى 15% بحلول عام 2030.
وتشمل شركات الرقائق الصينية التي أعلنت عن خطط للتوسع في ماليزيا شركة Xfusion التابعة السابقة لشركة Huawei، والتي قالت في سبتمبر إنها ستعمل مع NationGate الماليزية (NATI.KL) لإنتاج خوادم GPU - خوادم مصممة للاستخدام في مراكز البيانات ومراكز البيانات. للذكاء الاصطناعي والحوسبة عالية الأداء.
كما أنشأت شركة StarFive ومقرها شنغهاي مركزًا للتصميم في بينانج، وقالت شركة Tongfu Microelectronics (002156.SZ) لتغليف الرقائق واختبارها العام الماضي إنها ستوسع مصنعها الماليزي – وهو مشروع مشترك مع شركة تصنيع الرقائق الأمريكية AMD (AMD.O).
تقدم ماليزيا مجموعة من الحوافز التي اجتذبت مليارات الدولارات من الاستثمار في الرقائق. قالت شركة إنفينيون الألمانية (IFXGn.DE) في أغسطس إنها ستستثمر 5 مليارات يورو (5.4 مليار دولار) لتوسيع مصنعها لرقائق الطاقة هناك.
أعلنت شركة إنتل الأمريكية لصناعة الرقائق (INTC.O) في عام 2021 أنها ستستثمر 7 مليارات دولار أمريكي لبناء مصنع متقدم لتعبئة الرقائق في ماليزيا.
الشركات الصينية لا تختار ماليزيا فقط. في عام 2021، أكملت مجموعة Changdian Technology Group، ثالث أكبر شركة لتعبئة واختبار الرقائق في العالم، الاستحواذ على مرافق اختبار متقدمة في سنغافورة.
وتتطلع دول أخرى مثل فيتنام والهند أيضًا إلى زيادة توسيع خدمات تصنيع الرقائق، على أمل جذب العملاء الحريصين على تقليل المخاطر الجيوسياسية بين الصين والولايات المتحدة.