أعلنت شركة إيرباص الأوروبية يوم الجمعة بالتوقيت المحلي أنها ستجري على الفور تغييرات برمجية على عدد كبير من طائرات الركاب من سلسلة A320 الأكثر مبيعًا. وقالت مصادر الصناعة إن التعديل يشمل حوالي 6000 طائرة ركاب، وهو ما يمثل أكثر من نصف إجمالي عدد طائرات الركاب العاملة في جميع أنحاء العالم.
وقالت شركة إيرباص في بيان إن الحادث الأخير الذي تعرضت له طائرة من عائلة A320 أظهر أن الإشعاع الشمسي القوي يمكن أن يدمر البيانات المهمة لتشغيل أنظمة التحكم في الطيران.
وقالت إيرباص: "إن الشركة تدرك أن هذه التوصيات ستتسبب في تعطيل عمليات الركاب والعملاء". وكشفت الشركة أيضًا أن وكالة سلامة الطيران التابعة للاتحاد الأوروبي ستصدر توجيهًا لصلاحية الطيران في حالات الطوارئ.
وأشارت مصادر الصناعة إلى أنه في حوالي ثلثي طائرات الركاب المتضررة، يتطلب الاستدعاء فقط من شركات الطيران إعادة البرنامج إلى الإصدار السابق، كما أن وقت إيقاف طائرات الركاب قصير نسبيًا.
ولكن من المتوقع أن يتسبب حجم العملية في حدوث اضطراب كبير، ويأتي الحادث قبيل واحدة من أكثر عطلات نهاية الأسبوع ازدحامًا بالسفر هذا العام في الولايات المتحدة. بالإضافة إلى ذلك، قد تحتاج مئات طائرات الركاب إلى استبدال أجهزتها، مما سيبقيها على الأرض لأسابيع.
وقالت مصادر في الصناعة إن الحادث الذي أدى إلى عملية صيانة واسعة النطاق كان مرتبطًا برحلة تابعة لشركة JetBlue من كانكون بالمكسيك إلى نيوارك بولاية نيوجيرسي بالولايات المتحدة في 30 أكتوبر. وقامت الرحلة 1230 في النهاية بهبوط اضطراري في تامبا بولاية فلوريدا بسبب عطل في نظام التحكم في الطيران وهبوط مفاجئ بدون قيادة. وتم بعد ذلك إرسال عدة أشخاص إلى المستشفى.
وفقًا للبيانات التي قدمتها شركة إيرباص، يوجد حاليًا حوالي 11,300 طائرة ركاب من سلسلة A320 قيد التشغيل حول العالم، ويبلغ عدد طرازات A320 الأساسية منها 6,440.