في مقابلة إذاعية تم بثها مؤخرًا، نادرًا ما تحدث دان هاوسر، المؤسس المشارك لشركة Rockstar Games والمدير الإبداعي السابق علنًا عن الجدل الضخم الذي واجهته الشركة في السنوات الأولى لإنتاج ألعاب موجهة للبالغين، بل وكشف أن عمليات الشركة كانت مهددة بشكل خطير من قبل الحكومة الأمريكية.
في مقابلة مع إذاعة فيرجن البريطانية، استعرض دان هاوزر بيئة صناعة الألعاب في أوائل القرن الحادي والعشرين. وأشار إلى أنه في ذلك الوقت، كان لا يزال يُنظر إلى ألعاب الفيديو بشكل عام على أنها ترفيه للأطفال، بينما كانت شركة Rockstar ملتزمة بتطوير الألعاب للمراهقين والبالغين.
وقال هاوزر: "كنا في صناعة كانت تعتبر تاريخياً للأطفال". "كنا نقول، هذا [الوسيط] مخصص أيضًا للمراهقين والبالغين، لكننا لا نخدم سوق الأطفال. لم يبدو الأمر شائنًا للغاية بالنسبة لنا، لكن بعض الناس وجدوه مسيئًا للغاية."
ومع ذلك، جلب هذا النجاح الرائد مشاكل غير متوقعة لروكستار. وكشف دان هاوزر في مقابلة أن نجاح سلسلة "Grand Theft Auto" أدى حتى إلى تدخل الحكومة الأمريكية.
يتذكر هاوزر قائلاً: "لقد لفت هذا انتباه حكومة الولايات المتحدة. ويبدو أنهم قرروا أننا الوحيدون على الإنترنت الذين يوزعون المواد الإباحية، وهو أمر مثير للسخرية. لقد كادوا أن يوقفونا عن العمل". "لقد حصلنا على غرامة كبيرة، مما تسبب في تعطيل كبير للشركة، وغادر بعض أعضاء فريقي بسبب ذلك. لقد كان وقتًا صعبًا للغاية."
على الرغم من أن هاوزر ذكر "غرامات ضخمة" في المقابلة، إلا أن السجلات العامة تظهر أن الحوادث المحيطة مثل وحدة "Hot Coffee" الشهيرة، أصدر مجلس تصنيف البرامج الترفيهية الأمريكي (ESRB) تحذيرات شديدة وتهديدات بفرض عقوبات على Rockstar وشركتها الأم Take-Two Interactive، لكن لا يوجد سجل لفرض غرامات مباشرة نتيجة لهذا الأمر. قد ينبع هذا من انحياز ذاكرة العميل للأحداث التي وقعت منذ سنوات مضت.
قبل "Grand Theft Auto 4"، كانت جميع ألعاب Rockstar تقريبًا مصحوبة بجدلات مختلفة، بما في ذلك حظر اللعبة في العديد من البلدان حول العالم ومواجهتها لإجراءات قانونية. تكشف هذه المقابلة مع Dan Houser أنه بصفته المبدع الأساسي، ليس لديه الكثير من الذكريات الجيدة عن "العصر الذهبي" لـ Rockstar الذي يفتقده العديد من اللاعبين، وكانت تلك الفترة بمثابة فترة ريادة أعمال مليئة بالتحديات بالنسبة له.