الليلة، ستحظى زخات الشهب ليونيد بأكبر ليلة لها، ويطلق عليها اسم "ملك زخات الشهب".وفقا للقبة السماوية في بكين، فإن منتصف نوفمبر من كل عام هو أفضل وقت لمشاهدة زخات الشهب ليونيد.سيكون الحد الأقصى لهذا العام من ليلة 17 إلى الصباح الباكر من يوم 18، مما يعني أنه من المحتمل أن نرى الليلة أكبر عدد من الشهب في زخة شهب ليونيد.
لقد اجتذب الدش النيزكي ليونيد الكثير من الاهتمام من عشاق علم الفلك بسبب أدائه السابق.
وفي وقت مبكر من عام 1833، ترك رقما قياسيا مذهلا لأكبر تدفق نيزكي بلغ 35000 نيزك في أمريكا الشمالية. وكان هذا الدش النيزكي أيضًا هو الذي عزز بشكل كبير تطور علم الفلك الحديث.
وبعد أكثر من 100 عام، في عام 1966، تم تسجيل الرقم القياسي للزخة النيزكية ليونيد مرة أخرى. قدرت ذروة التدفق في أريزونا وأماكن أخرى في الولايات المتحدة بـ 100000 نيزك في الساعة. أطلق عليه الغرب لقب "أعظم زخة نيزكية على الإطلاق".
وحدث أحدث انفجار لها في عام 2001. وشهدت العديد من الأماكن في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الصين، مشهداً سماوياً لحوالي 4000 نيزك تنطلق عبر سماء الليل في الساعة.
وقال أحد كبار المهندسين في القبة السماوية في بكين بصراحة: "في ذلك الوقت، كان بإمكانك مشاهدته طوال الليل. وكلما أردت مشاهدته، سيكون هناك دائمًا شهاب يسقط من السماء".
بالإضافة إلى التدفق السماوي الذي يضع زخات الشهب الأخرى في الغبار، فإن زخات الشهب ليونيد لا مثيل لها أيضًا من حيث السرعة والسطوع.
عندما يتقاطع مدار الأرض مع مدار المذنب تمبل تاتل،وتقتحم بعض جزيئات الغبار الغلاف الجوي للأرض بسرعة نسبية تصل إلى 71 كيلومترا في الثانية، وهو ما يزيد عن ضعف سرعة فوهة الرصاصة.
غالبًا ما تنتج مثل هذه السرعات العالية المزيد من الشظايا الشهابية، والتي يكون ألمعها أكثر سطوعًا من كوكب الزهرة، الكوكب الأكثر سطوعًا في عيون الناس.
بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تظهر النيازك ذات اللون الأزرق والأخضر في وابل الشهب الأسدية. هذا هو ضوء محدد يتم إنتاجه عندما تحترق العناصر المعدنية الموجودة في النيزك بسرعة عالية، وهو أمر نادر جدًا في زخات الشهب الأخرى.