تسبب رياضة كرة المخلل الشعبية في جميع أنحاء الولايات المتحدة مشكلة صحية عامة غير متوقعة - وهي زيادة حادة في عدد إصابات العين الخطيرة. يظهر بحث جديد زيادة كبيرة في حالات إصابات العين المرتبطة بكرة المخلل، ويطالب الخبراء بوضع معايير إلزامية لحماية العين لضمان سلامة الرياضيين.
Pickleball هي رياضة تجمع بين عناصر التنس وكرة الريشة وتنس الطاولة. تبلغ مساحة الملعب 20 × 44 قدمًا (حوالي 6.1 × 13 مترًا) ويتم لعبه باستخدام كرات بلاستيكية ذات ثقوب. وعلى الرغم من أن الحركة لها تاريخ طويل منذ عام 1965، إلا أنها لم تدخل فترة انفجارية إلا في السنوات الأخيرة. أجرى ثلاثة أطباء من كلية الطب روتجرز نيو جيرسي، وكلية روتجرز روبرت وود جونسون الطبية والمركز الطبي لشؤون المحاربين القدامى في نيوجيرسي دراسة مقطعية مشتركة لتحليل حالات وأنواع وأسباب إصابات العين المرتبطة بكرة المخلل في الولايات المتحدة من عام 2005 إلى عام 2024، مع إيلاء اهتمام خاص للزيادة في الحالات من عام 2021 إلى عام 2024. وتأتي البيانات من قاعدة بيانات النظام الوطني لمراقبة الإصابات الإلكترونية (NEISS) في ويشارك فيه حوالي 100 مستشفى في الولايات المتحدة، ويتم تقدير الوضع العام في الولايات المتحدة من خلال الترجيح الإحصائي.
تشير البيانات إلى أنه لم يتم تسجيل أي إصابات في العين مرتبطة بكرة المخلل قبل عام 2014. ومن عام 2021 إلى عام 2024، سيكون هناك ما يقرب من 405 حالات جديدة كل عام، وقد وصل العدد التقديري للحالات في عام 2024 إلى 1262 حالة. وحدث ما يقرب من 90% (88%) منها بين عامي 2022 و2024، بالتزامن مع اندلاع الهوس الرياضي. وبلغ متوسط عمر المصابين 54 عاماً (المتوسط 58 عاماً)، و70% منهم بعمر 50 عاماً فما فوق. وكانت نسبة الرجال والنساء متشابهة (56% رجال، 44% نساء)، ولم يكن هناك فرق كبير بين الجنسين.
تشمل أسباب الإصابة ما يلي:
اصطدمت الكرة بالعين بشكل مباشر بنسبة 43% من الوقت
28% من حالات السقوط حدثت أثناء المنافسة
ضرر إصابة المضرب يمثل 12%
أسباب “غير محددة” شكلت 17%
تشمل أنواع الإصابة ما يلي:
التمزقات المحيطة بالعين (35%)
سحجات القرنية (16%)
التهاب القزحية (8%)
كدمة (5٪)
فئة "الإصابة الخطيرة" (13%): تشمل انفصال الشبكية، وكسر الحجاج، وتمزق مقلة العين، والتحدمة، وما إلى ذلك، مع خطر الإصابة بالعمى الدائم.
وأشار الباحثون إلى أن العينة شملت 73 حالة فقط في 100 مستشفى وفشلت في تغطية أكثر من 5000 مستشفى في الولايات المتحدة. تشير التقديرات إلى أنه لم يتم الإبلاغ عن العديد من الإصابات الطفيفة. بالإضافة إلى ذلك، لا تسجل قاعدة البيانات نتائج الاسترداد المرئية أو العبء المالي، ولم يتم تضمين الكثير من المعلومات المهمة في التحليل. ومع ذلك، فإن الزيادة في عدد الإصابات ترتبط ارتباطا مباشرا بالنمو الهائل في عدد المشاركين في البرنامج - ما يقرب من 20 مليون مشارك في الولايات المتحدة في عام 2024، بزيادة قدرها 311٪ عن عام 2020. ويفتقر اللاعبون الجدد إلى الخبرة وتزداد مخاطر الحوادث بشكل كبير.
حاليًا، حماية العين ليست إلزامية في مسابقات Pickleball للهواة والمحترفين. اعترضت هيئة إدارة Pickleball الوطنية بالولايات المتحدة (USA Pickleball) على قواعد حماية العين الإلزامية في عام 2024 بسبب صعوبة الإدارة. توصي الأكاديمية الأمريكية لطب العيون (AAO) باستخدام معدات حماية العين التي تتوافق مع معايير ASTM F3164، ولكن شعبية كرة المخلل منخفضة للغاية.
وتحقيقاً لهذه الغاية يدعو فريق البحث إلى:
وضع مبادئ توجيهية موحدة للعناية بالعيون
تعزيز الدعاية للسلامة العامة
تعزيز إجراء المزيد من البحوث حول التدابير الوقائية وتأثيرات العلاج على المدى الطويل
وقد تم نشر النتائج ذات الصلة في مجلة "JAMA Ophthalmology".