تتجه أسعار الأرز في آسيا نحو أعلى مستوياتها منذ 15 عاماً. وفقًا لبلومبرج، مع اقتراب نهاية العام، تحوم أسعار الأرز القياسية في آسيا، أسعار الأرز الأبيض التايلاندي، عند أعلى مستوى لها منذ ما يقرب من 15 عامًا. تايلاند هي ثاني أكبر مصدر للأرز في العالم بعد الهند. ذكرت صحيفة بانكوك بوست مؤخرًا أنه في نهاية نوفمبر وأوائل ديسمبر، بلغ سعر الأرز الأبيض التايلاندي 640 دولارًا أمريكيًا للطن. وتبلغ أسعار الأرز في فيتنام، وهي مصدر رئيسي آخر، حوالي 665 دولارًا أمريكيًا للطن.
"سيؤثر الطقس غير الطبيعي على إنتاج الأرز في آسيا في أوائل عام 2024." ونقل تقرير رويترز عن تحليل أجرته إدارة الأرصاد الجوية التابعة للحكومة الأمريكية في نوفمبر قوله إن ظاهرة النينيو ستستمر في نصف الكرة الشمالي من أبريل إلى يونيو 2024. وفي الوقت الحالي، يأتي معظم الأرز في العالم من آسيا. وفي عام 2023، ارتفعت أسعار الأرز العالمية بعد أن قيدت الهند صادرات الأرز. وارتفعت أسعار الأرز في مراكز تصدير الأرز الرئيسية في آسيا بنحو 30% إلى 40%.
ونقل التقرير عن تقرير صادر عن ذراع الأبحاث "بي إم آي" التابعة لوكالة التصنيف فيتش قوله: "بعد خسارة الأرز الهندي، استحوذت تايلاند وفيتنام على حصة كبيرة من تجارة الأرز العالمية، وهذان السوقان حساسان للغاية للظروف الجوية".
"في الوقت الحالي، تقوم العديد من دول العالم بشراء الأرز. ونظرًا للقيود التي فرضتها الهند على تصدير الأرز، فإن سوق الأرز العالمية تعاني من نقص المعروض." ونقل تقرير بانكوك بوست في 6 ديسمبر/كانون الأول عن تشوكيات، الرئيس الفخري لجمعية مصدري الأرز التايلاندي، قوله إن المشترين الرئيسيين للأرز التايلاندي هم إندونيسيا وماليزيا والفلبين واليابان، بالإضافة إلى أفريقيا والشرق الأوسط والولايات المتحدة. ومؤخرًا، تم أيضًا إضافة مشترين جدد مثل البرازيل.
ووفقا للتقارير، تتوقع تايلاند أن تصل صادرات الأرز إلى 8.6 مليون إلى 8.7 مليون طن بنهاية هذا العام، وهو ما يتجاوز بشكل كبير 7.69 مليون طن في العام الماضي. ولكن في العام المقبل، ومن المتوقع أن ينخفض إنتاج الأرز في تايلاند بنسبة 6%، نتيجة لظاهرة النينيو المناخية، كما أصدرت فيتنام أيضاً تحذيراً من الجفاف، الأمر الذي يتطلب من بعض المزارعين زراعة محاصيل جديدة في وقت مبكر.
ونقلت رويترز عن بيتر كروبر، المحلل في المجلس الدولي للحبوب في لندن، قوله إن ظاهرة النينيو تسببت في خفض الإنتاج في الدول الرئيسية المصدرة والمستوردة للأرز، الأمر الذي قد يؤدي إلى شح المعروض من الأرز في العالم. وبحسب رويترز، تعتمد "المحاصيل في غير موسمها" بشكل كبير على رطوبة التربة الكافية. إن مخزون المياه في الخزانات الهندية أقل من متوسط السنوات العشر، كما أن رطوبة التربة في العديد من مناطق إنتاج المحاصيل أقل من المستويات الطبيعية. ومن المتوقع أن تنخفض غلة المحاصيل بمقدار الخمس. ويعتقد التجار والمحللون المعنيون أنه بسبب انخفاض إنتاج الأرز وخطر التضخم الغذائي، قد تبقي الهند قيود تصدير الأرز حتى منتصف العام المقبل.
وذكرت وكالة الأنباء الفيتنامية أن الفلبين تعد زبونًا تقليديًا للأرز الفيتنامي. ومؤخرًا، ومن أجل ضمان الأمن الغذائي الوطني، طلبت الحكومة الفلبينية من التجار في البلاد زيادة واردات الأرز، حيث وصلت واردات الأرز إلى مليون طن على الأقل في الشهر الأخير من عام 2023.
وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن تستورد إندونيسيا، الدولة الأكثر اكتظاظا بالسكان في جنوب شرق آسيا، حوالي 2 مليون طن من الأرز في عام 2024. وقد شهدت إندونيسيا ظروف جفاف شديدة على مدى الأشهر الأربعة الماضية، مع تأخر زراعة الأرز لمدة 2-3 أشهر.
صرح Xu Weihong، نائب رئيس Yongxing Securities، لمراسل من صحيفة Global Times في الثامن من الشهر الجاري، أن وضع المنظمات الدولية مثل الأمم المتحدة قد أضعف من قبل بعض البلدان، مما زاد أيضًا من خطر حدوث مشاكل غذائية تسبب كوارث على سبل عيش الناس.
ويمكن ملاحظة تأثير ارتفاع أسعار الحبوب الرئيسية من تأثير القيود المفروضة على تصدير الأرز في الهند. وذكر تقرير نشرته صحيفة جابان تايمز في نوفمبر/تشرين الثاني أن القيود التي فرضتها نيودلهي على تصدير الحبوب تضر بالدول النامية. ومن بين البلدان الخمسة عشر التي ستستورد أكثر من 100 ألف طن من الأرز من الهند في عام 2022، تقع 9 منها في منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. وتؤدي أسعار المواد الغذائية إلى ارتفاع معدل التضخم في المنطقة: ففي نيجيريا تجاوز معدل التضخم الآن 25%، وفي غانا تجاوز 40% لعدة أشهر. ويقول خبراء اقتصاديون في البنك الدولي إن معدلات الفقر في الدول الرئيسية المستوردة للغذاء ربما ارتفعت بنسبة 3% إلى 5%، مما أدى إلى تراجع التنمية لعدة سنوات.
وقال ما ون فنغ، أحد كبار المحللين في شركة الشرقية للاستشارات الزراعية المحدودة، لمراسل جلوبال تايمز إن الزيادة الحادة في أسعار الأرز ترجع بشكل رئيسي إلى انتقال التضخم العالمي. وفرضت الهند قيودا على تصدير الأرز للحد من التضخم المحلي. فعندما تتقلب أسعار الغذاء العالمية بشكل حاد، فمن المرجح أن تكون الذرة والقمح وفول الصويا، التي تخضع لتدخلات أكبر من جانب رأس المال الدولي، أول من يستجيب. إن إنتاج الأرز أقل تأثراً نسبياً بتدخل رأس المال، لذلك سيكون الشعور بتأثير انتقال العدوى أبطأ. ينتمي السوق الاستهلاكي للأرز في الغالب إلى البلدان النامية في آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية. وتتمتع هذه البلدان نفسها بنسبة عالية نسبياً من استهلاك الغذاء. قد تؤدي الزيادة المفاجئة في أسعار المواد الغذائية الأساسية إلى مشاكل في الإمدادات الغذائية، بل وقد تؤدي إلى فوضى اجتماعية. وفي الوقت الحاضر، فإن إمدادات الأرز في الصين مستقرة بشكل عام، ولكن يجب الاهتمام أيضًا بالتحكم في تكلفة إنتاج الأرز.