يشكل متصيدو حقوق الطبع والنشر مصدر إزعاج لكل صناعة تقريبًا وحتى للأفراد، وكثيرًا ما يتم حظر أنشطتهم بسبب الطبيعة المربحة لمهنتهم. في حين أن شركات التكنولوجيا الكبرى غالبًا ما تُتهم بعدم اتخاذ الإجراءات الكافية لمكافحة هذا التهديد، فإن بعض مجموعات الحقوق الرقمية تقاتل بنشاط ضد المتصيدين.
إحدى المجموعات التي تقف في طليعة هذه المعركة هي مؤسسة الحدود الإلكترونية (EFF)، التي قدمت مذكرة صديق إلى المحكمة العليا في الولايات المتحدة توضح فيها قضية الاحتيال في حقوق الطبع والنشر. يعد التسجيل جزءًا من قضية Warner Chappell Music v. Neely، والتي لا تتعامل بشكل مباشر مع مسألة المتصيدين في مجال حقوق الطبع والنشر ولكنها "تتعلق بتفسير قانون التقادم في قضايا حقوق الطبع والنشر".
ويحث الموجز المحكمة على تحديد قانون التقادم لمطالبات حقوق الطبع والنشر لعدد محدد من السنوات من وقت ادعاء الانتهاك، وليس من وقت اكتشاف الانتهاك، وهو ما قد يكون غير عادل للمدعى عليهم. ينص قانون حقوق الطبع والنشر الأمريكي بوضوح على فترة تقادم مدتها ثلاث سنوات "بعد ظهور المطالبة"، لكن المدعي نيلي قال إن المطالبة لن تنشأ حتى يكتشف الانتهاك المزعوم.
تعتقد شركة WarnerChappellMusic أن المطالبة نشأت عند حدوث الانتهاك، وبالتالي فإن المدعي لديه ثلاث سنوات لتقديم المطالبة وطلب التعويض. وفقًا لـ EFF، إذا وافقت المحكمة العليا على تفسير نيلي لقانون التقادم، فيمكن لعمالقة حقوق الطبع والنشر استخدام النظام القضائي لرفع دعوى قضائية بسبب الانتهاك المزعوم الذي ربما حدث منذ عقود مضت، مما يخلق مخاطر كبيرة وعدم يقين للمدعى عليهم.
تلقى ملخص صديق EFF الدعم من العديد من المجموعات الصناعية الكبرى، بما في ذلك رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية واتحاد الناشرين الأمريكيين. ومن المؤيدين البارزين الآخرين غرفة التجارة الأمريكية، والتي تدعم أيضًا مفهوم قانون التقادم القانوني لمدة ثلاث سنوات لمطالبات حقوق الطبع والنشر. ويبقى أن نرى كيف تفسر المحكمة العليا القانون، ولكن من وجهة نظر المواطن، نأمل أن تسود وجهة نظر أكثر واقعية.
تحث EFF المحكمة العليا على حماية أهداف المتصيدين لحقوق الطبع والنشر، بحجة أنه لا يمكن منح التعويضات عن انتهاك حقوق الطبع والنشر إلا عن الانتهاكات المزعومة التي حدثت في غضون ثلاث سنوات قبل تقديم الشكوى. وفقًا للمجموعة، "إن قانون التقادم لأجل غير مسمى من شأنه أن يصب الزيت على نار متصيدي براءات الاختراع وربما يشجع المتصيدين الجدد على الظهور من تحت جسر الصورة".