واجهت Apple وEpic Games مواجهة قانونية رفيعة المستوى في الولايات المتحدة، كما خاضت الشركتان مؤخرًا معركة في المحاكم الأسترالية. في أغسطس من هذا العام، قضت المحكمة الفيدرالية الأسترالية بأن متجر تطبيقات Apple انتهك قوانين المنافسة من خلال حظر التحميل الجانبي وطرق الدفع البديلة.
ولم تنشر المحكمة حكمًا مكتوبًا في ذلك الوقت، لكنها أصدرت مؤخرًا وثيقة حكم مكونة من 900 صفحة، وتم نشر المزيد من تفاصيل الحكم. وقالت شركة أبل إنها لا توافق على قرار المحكمة وستواصل الدفاع عن موقفها في المحكمة.
وجاء في بيان شركة آبل: "لا تحتكر شركة آبل في أستراليا أو أي سوق حول العالم. نحن نعترض بشدة على الأحكام المتعددة في هذه القضية، بما في ذلك تعريفات السوق التي رفضتها محاكم أخرى. سنستمر في البحث عن نتيجة لا تحمي ملكيتنا الفكرية فحسب، بل تضمن أيضًا حصول المستهلكين والمطورين على تجربة آمنة وموثوقة من متجر التطبيقات".
وفي القضية الأسترالية، اتهمت Epic شركة Apple بإساءة استخدام قوتها السوقية من خلال تقييد توزيع التطبيقات على متجر التطبيقات، وفرض عمليات شراء للمحتوى الرقمي داخل التطبيق وحظر متاجر التطبيقات وطرق الدفع البديلة، مما يعيق المنافسة في السوق.
اعتمدت المحكمة تعريفًا أضيق للسوق، حيث تعاملت مع نظام iOS باعتباره نظامًا بيئيًا مستقلاً، وقررت أن شركة Apple تحتكر توزيع تطبيقات iOS ومعالجة الدفع داخل التطبيق. على الرغم من أن شركة آبل لا يتعين عليها تغيير ممارساتها على الفور، إلا أن المحكمة اختلفت مع قواعدها التي تحظر التحميل الجانبي والمدفوعات من طرف ثالث.
تعتقد شركة Apple أنه من الخطأ النظر إلى iPhone كسوق لعلامة تجارية واحدة لأنه يواجه منافسة مع منصات أخرى مثل متجر Google Play وSamsung Galaxy Store، بالإضافة إلى أسواق برامج أجهزة الكمبيوتر ووحدات التحكم. بما في ذلك محاكم الولايات المتحدة، لم تعتمد المحاكم في البلدان الأخرى تعريف السوق هذا في قضية Epic Games ضد Apple.
واستشهدت المحكمة الأسترالية بقانون الأسواق الرقمية الأوروبية (DMA) كدليل على أن التوزيع من طرف ثالث ممكن، لكن أبل قالت إن هذا الرأي يتجاهل مخاطر تجاوز أمان متجر التطبيقات وحماية الخصوصية. موقف شركة Apple هو أن التحميل الجانبي يمكن أن يؤدي بسهولة إلى البرامج الضارة والاحتيال والفيروسات، ويمكن أن يتعرض المستخدمون بسهولة لمحتوى غير مقيد، مما قد يضر بثقة مستخدمي iPhone في الجهاز. وأشارت شركة آبل إلى أن قانون السوق الرقمية لم يُطبق إلا لفترة قصيرة من الزمن، ولا يمكن بعد تقييم تأثيره على الأمن بشكل كامل.
ومع ذلك، فإن نجاح Epic في أستراليا ليس شاملاً. ورأت المحكمة أن شركة أبل لها الحق في تحصيل رسوم مقابل حقوق الملكية الفكرية الخاصة بها، وأن رفض دعم متاجر تطبيقات الطرف الثالث لها ما يبررها، وأنها تعترف بحماية الخصوصية والأمن التي يوفرها متجر التطبيقات. لم يتم بعد تحديد التدابير العلاجية لتصحيح سلوك شركة Apple المشتبه فيه المناهض للمنافسة، ولم يتم إصدار تعليمات التصحيح ذات الصلة بعد. وبعد إعلان الحكم، أعلنت شركة Epic Games أن لعبة "Fortnite" ("Fortnite") ستعود إلى منصة iOS الأسترالية.