قامت شركة مايكروسوفت بطرد اثنين من الموظفين الذين شاركوا في اعتصام في مكتب نائب رئيس مجلس الإدارة والرئيس براد سميث. تم طرد مهندسي البرمجيات ريكي فارميلي وآنا هارتل اليوم بعد أن كانا من بين سبعة متظاهرين اقتحموا مكتب سميث المبنى 34 أمس.
أدى ذلك إلى اضطرار Microsoft إلى إغلاق المبنى الإداري مؤقتًا. قام المتظاهرون ببث مباشر لدخولهم إلى مكتب سميث على Twitch وطالبوا الشركة بقطع العلاقات مع الحكومة الإسرائيلية. وتم القبض على موظفي مايكروسوفت آنا هاتل وريكي فاميلي في الحادث، إلى جانب موظفي مايكروسوفت السابقين فانيا أجراوال وحسام نصر وجو لوبيز. كما تم القبض على موظف سابق في جوجل وعامل آخر في مجال التكنولوجيا.
صرح متحدث باسم Microsoft لم يذكر اسمه لـ GeekWire أنه تم فصل الموظفين "بسبب انتهاكات خطيرة لسياسات الشركة وقواعد السلوك".
وبعد ساعات من اعتقال المتظاهرين، عقد براد سميث مؤتمرا صحفيا طارئا في مكتبه. جلس سميث على مكتبه وتحدث إلى حشد من المراسلين والمشاهدين عبر البث المباشر على موقع يوتيوب. وقال سميث إن مايكروسوفت "ملتزمة بضمان احترام مبادئ حقوق الإنسان وشروط الخدمة التعاقدية في الشرق الأوسط". وقال إن الشركة بدأت تحقيقا في وقت سابق من هذا الشهر بعد أن ذكرت صحيفة الغارديان أن منصة مايكروسوفت السحابية Azure تستخدم للتجسس على الفلسطينيين.
تم القبض على هارتل سابقًا خلال احتجاج في مقر شركة Microsoft الأسبوع الماضي. وحينها احتلت مجموعة من المتظاهرين ساحة بمقر شركة مايكروسوفت احتجاجا على عقد الشركة مع إسرائيل. ألقت شرطة ريدموند القبض على 20 شخصًا. وأقام المتظاهرون معسكر "المنطقة المحررة" في حرم مايكروسوفت وقاموا برش الطلاء الأحمر على شعار مايكروسوفت في الحرم الجامعي.
بدأت الاحتجاج الأخير من قبل مجموعة No Azure for الفصل العنصري، وهي مجموعة مكونة من موظفي مايكروسوفت الحاليين والسابقين الذين يطالبون الشركة بقطع العلاقات مع الحكومة الإسرائيلية. ونظمت المجموعة احتجاجات مختلفة في الأشهر الأخيرة، وتصاعدت مؤخرًا إلى منازل ومكاتب المديرين التنفيذيين لشركة مايكروسوفت.